游戏产业催生个人超级计算机

个人超级计算机的定义大概是这样的：廉价、可以放在桌面上、接入墙上的电源插口、性能与TOP500榜单上的超级算计相差不多。按照这样的定义，Nvidia公司最新推出的计算机就可以算是个人超级计算机家族的第一名成员。

近日，Nvidia公司在Supercomputing 08展会上展示了一款名为Tesla Personal Supercomputer工作站。Telsa配备了960个内核，运算速度接近4 teraflop，售价不到9995美元。它采用了GPU，每个GPU有240个内核。

戴尔首席执行官Michael Dell向参会者表示：“这实际上是一个可以在你桌面上使用的超级计算机。”

开发出这种基于GPU处理器的高性能计算系统部分是因为数百亿美元被投入到为游戏玩家开发系统，而且游戏产业对高性能计算发展所做的贡献在这次大会上引起了人们的广泛关注。

某制药公司高性能系统架构师Ian Watson表示：“这正是它的奇妙之处。全球的游戏玩家为高性能计算系统的开发买单。如果我们也能搭上这班顺风车的话就太好了。”

在此之前戴尔曾在其Precision产品线下推出过一款采用Nvidia GPU芯片的工作站，而且现在有不少厂商都在开发基于Nvidia并行计算架构的系统产品。

这种系统旨在支持那些需要高度并行化技术的应用，例如虚拟化、地震研究、生物医学研究以及产品设计等等。Nvidia在一年前发布了一个软件开发套件，让独立软件开发者可以开发运行在新系统中的应用。

今年9月，Cray发布了一款采用英特尔芯片的Windows高性能计算服务器CX1，其造价大约为25000美元。

Telsa Computing Products总经理Andy Keane在展会上演示了这个系统并表示：“图形是终极并行计算应用。”

Telsa通常是使用集群或者某种共享计算资源为大多数用户提供计算能力。

随着美国和欧洲科研机构不断刷新TOP500榜单，超级计算机的定义也在日益更新。也许5年前Nvidia的这种个人超级算计能跻身超级计算机30强，但是现在却已经被赶超了。能进入500强的系统运算速度最少也在12.6 teraflop。

高性能计算是技术领域增长速度最快的板块之一，在这次年度Supercomputing大会上我们几乎看不到经济衰退带来的影响。唯一提到目前经济情况的Michael Dell表示，未来企业开支将有所缩减，这时候高性能计算就体现出前所未有的重要性。