推倒英特尔？ AMD服务器处理器路线图全面分析

    ZDNetChina服务器站 8月9日服务器处理器分析 AMD规划了“代号暴风雪”的全新产品路线图。但是，如果AMD失败，英特尔新品将会全面称霸。因此，除了要祝愿AMD能顺利实施这份极具杀伤力的路线图之外，我们也该来看看它的竞争力到底有多强。如果说到AMD在实施路线图中会遇到什么困难的话，这些困难很可能主要出现在高端产品上。

    从45纳米的升级到超低K覆硅（ultra-low-K SOI）制程的出现，以及随后近期出现在45纳米和初期32纳米中的高K金属门（high-K metal gate），所有这些产品都可能是和IBM一同研发出来的，但IBM是否会资助AMD来改善这些技术还存有疑问。

    那么，这些新技术能带来什么样的产品？现在已知的有45纳米Shanghai单片四核和Montreal双片八核服务器处理器，另外还有Leo单片桌面入门级处理器，这些处理器每个硅片（die）上都有6MB的三级缓存，预计2008年上市，但这些还只是几份开胃小菜而已。

    AMD如是说：“我们会用Bulldozer（译注：AMD新高端产品的代号“推土机”）把对手推倒！”

    没错，Bulldozer前景很不错——全新处理器内核，还很谦虚地自诩为“史上单线程和多线程应用性能都最快的产品”，吞吐量达到Barcelona处理器内核的1.7倍甚至2倍，每片上最高八个处理器内核，同时共享单独一个多通道内存控制器，另外连接其他芯片用的四个HT 3链接就更不用说了。

    说到单线程应用中的极高速处理器内核，Alpha EV8（或21464）就是一例，它能够在12个执行单元上提供8路超纯量架构乱序派送（8-wide out of order superscalar issue），这样的执行资源非常可观，能够支持单线程、二线程或四线程的多线程处理。另外，当年的Alpha确实可以带来比已经够高速的4路EV6处理器内核高出1.7倍到2倍的IPC。

    当年的Alpha设计师们现在已经没几个还留在AMD了（我这时第一个想到的就是EV6的设计师Dirk Meyer），Bulldozer到底能不能成为x86版的EV8 Alpha呢？AMD如果想实现性能的飞跃，新处理器内核就必须具备更大范围的指令获取及执行能力（integer和FP都包括在内）。更多的寄存器重命名、执行单元，更宽的内部通道——这些都会成为不可或缺的角色，这样一来，和Barcelona处理器内核相比，就会在同样的制程上形成两倍大小的处理器内核逻辑尺寸。

    接下来就得把八个这样的处理器内核全装到一个硅片上——我认为，第一个基于Bulldozer的45纳米制程CPU“Sandtiger”的计划是在2009年末面世（意即2010年出货），它将采用更大的或者是和290平方毫米的Barcelona同样大小的硅片。

    不过，这样做或许还是值得的，毕竟Sandtiger会带来一些很有意思的新东西，像能够提高DDR3容量的G3MX memory extender（G3MX内存扩展器）和IOMMU（输入输出内存管理单元）。现在来看，IOMMU确实有点意思，我能想到的唯一一个与之相似的产品就是来自英国的Quadrics QsNet网络——这部互联式超级计算机采用一块64位网络处理器，装配在内建了同样是64位的MMU的PCI-X总线上，可在总数达1000以上的节点集群中每个节点的内存空间映射虚拟内存。看来，用一个廉价集群来执行共享内存式Oracle数据挖掘工作确实挺方便的吧？现在可能在CPU上就能做到这一点。