英特尔杀入刀片服务器标准为哪般？

    首先让我们先来看看英特尔的SSI是个啥东西。所谓SSI（Server System Infrastructure）是英特尔联合一些主要的IA架构服务器生产商（IBM、Dell、Silicon Graphics）倡导的标准。它的推出是为了规范服务器电源技术，降低开发成本，延长服务器的使用寿命，主要包括服务器电源规格、背板系统规格、服务器机箱系统规格和散热系统规格，并为系统组件供应商提供设计指导，为系统集成厂商提供产品规划方向。

    通过上述的SSI的介绍，相信大家可以看到里面涉及到的电源规格、背板系统规格、服务器机箱系统规格和散热系统规格等与当前业内争论的刀片服务器标准的内容不谋而合，而且这些内容最终决定了刀片服务器的性能和其未来的市场推广。

    对此，英特尔在今年4月的IDF大会上给予了更进一步的诠释。在IDF上，来自英特尔公司的技术工程师Aniruddna  Kundu详细阐述了如何设计和规划刀片服务器，欲使其成为整个行业的通用型产品。其要点如下：

    由于刀片服务器是一个高性能高密度的服务器，而且也要将它放在机柜中，所以有一些规范是设计是首先要考虑的。调查显示，数据中心中50％的机柜只能提供4KW以下的功率。所以，这样就要求你在设计刀片服务器时的最大功率最好在4KW左右，最大不能超过6KW。

    刀片服务器内部的设计标准，对刀片的要求是1U高的标准高度，背板的尺寸也有所说明，对于双路的刀片服务器设计，最好是在160平方英寸以上，这样可以保证有8个DIMM扩展插槽。还要考虑产品的网络接口，包括Ethernet、PCIe和InfiniBand等。

    英特尔的设计方案是将一个通用机箱，通过不同的组合构建成不同应用需求的刀片服务器。英特尔通过对处理器密度和能耗的测算，最后得出的结论是在8U的机箱中放置10个刀片是最合理的设计。这与当前业界出现的通常7U和9U都有出入，希望当前的厂商对此给予重视。这样，所设计的刀片服务器就可以满足常规说的扩展性、通用性和可管理性。

    同样是在IDF上，英特尔的基辛格博士对于刀片服务器的标准作了如下阐述：

    刀片服务器标准很多，还没有被大家共同接受的标准。在通信市场和嵌入式市场来讲，ATCA的标准可以讲是一个共同的标准，为大部分或者几乎是所有的通信设备的销售商所采纳。但在计算市场里，Dell、惠普、IBM等各有各自的标准，通常为它们各自所使用，或者跟它们比较接近的一些其他的合作方来使用，没有一个共同的标准。我认为，缺少这样的一个共同的标准，使得刀片式服务器的发展没有像预想的那么快，没有以我们期望的那个速度发展。

    从上述英特尔的阐述中，笔者看到的是英特尔对于刀片服务器早就有了自己的理解和打算，并且始终是围绕着其SSI相关的内容来展看的。那么为何英特尔为何选择这个时机来杀入刀片服务器标准呢？

    首先是由于刀片服务器市场的巨大潜力。众所周知，刀片服务器近几年增长势头迅猛，根据IDC的预测，到2009年，刀片服务器在整个服务器市场份额将会超过25%，出货量280万台，收入超过100亿美元。面对如此诱惑的市场，相信作为业内大佬的英特尔不会视而不见。

    其次就是目前在刀片服务器市场，IBM和惠普占据了市场份额和收入的大部。更令英特尔担心的是，IBM从2003年推出基于PowerPC 970处理器的刀片服务器JS20；2006推出基于Cell处理器的刀片服务器产品—QS20之后。IBM最新一代的Power 6处理器也将被应用于刀片服务器当中，以替代已经应用了将近4年的Power PC 970处理器，而这款产品将成为首款搭配Power处理器的刀片服务器，IBM此举的意图就是要占领刀片服务器在商业应用领域中的市场份额。此外，就是Sun重返刀片服务器市场，并会以Ultra SPARC T1（Niagara）用于去年推出的Sun Blade 8000与8000p中，用以提升刀片服务器的效能。这些说明IBM和Sun将有可能在刀片市场复兴UNIX，将刀片服务器拉向高端，这当然是英特尔不愿意看到的。

    第三就是在目前IBM、惠普和Sun的刀片服务器中，AMD处理器占有不小的比重，尤其是惠普，其在刀片服务器市场的风头正劲，而恰恰惠普与AMD的关系异常紧密。鉴于未来刀片服务器市场的快速增长，英特尔怎能让AMD分享，提出基于SSI的刀片服务器标准平台，无非是证明在这个标准平台之上，采用英特尔的处理器的刀片服务器比AMD更能体现出低功耗、高密度、高效率的优势，进而削弱AMD在刀片服务器市场的竞争力和占有率。

    第四就是IBM倡导的Blade.org组织的规模在不断扩大，据称目前的联盟成员和合作伙伴已经达到260多家，远远高于英特尔 的SSI的140家成员和合作伙伴。如果照目前的势头发展的话，IBM的Blade.org组织在不远的将来成为刀片服务器事实标准的可能性极大，届时，目前是SSI成员的IBM是否还会继续支持SSI的发展就很难说，此外，除了IBM外，惠普尽管在结盟和合作伙伴上没有IBM的Blade.org组织庞大，但其所倡导的刀片服务器万能论已经将惠普欲称雄刀片服务器市场的野心暴露无遗，而且在今年的第一季度，惠普刀片的出货量和销售额首次超越了刀片服务器市场的老大IBM。除了惠普之外，Sun也以其Netra ATCA刀片服务器强攻电信营运商和网络设备供货商。正是鉴于目前IBM、惠普、Sun在刀片服务器市场的表现，英特尔发布刀片服务器标准平台无疑是想起到震慑和均衡的作用。

    第五就是中国曙光牵头的高标委近期倡导的中国刀片服务器标准的举动和决心令英特尔感受到了压力。所以英特尔此次的刀片服务器标准平台的发布据称有数家中国企业加盟，不管是什么级别的企业加盟，只要是中国的服务器厂商，都会对曙光牵头的高标委做中国刀片标准的信心和行动起到打击和牵制的作用，这对于英特尔来说是至关重要的。

    综上所述，不管是以IBM为首的Blade.org，还是以曙光牵头的高标委，或是以英特尔为主的SSI，都声称自己的刀片服务器的组织和平台是开放的，但彼此之间的竞合关系明眼人一看就知，谁都在看着对手，只待适当的时机给其以致命的一击。