走出中国超算的“凌波微步”

限售还是禁运？那到底限制了什么？

由于处理器并不是直接或间接的武器系统，所以并不会列于美国严格的禁售名单，但审查机制的存在，给了美国政府很大的操作空间。实际上，联邦审查机制在美国商务部并不是今年刚有，这是存在很久的制度。英特尔以前每次与中国相关的生意都要走这个流程，所以说这次也是英特尔提交贸易申请后的，一个正常审查结果公告行为，只不过传达了与以往不一样的明确信息——对于上述4家中国机构的审查明显严格了。这种严格并不等于禁售，虽然每次审查的结果可能就是禁售，所以准确的说法是限售。

那么这次限售，对于中国超算中心最根本的可能影响是什么呢？我们可以先看看最“显眼”的天河二号的配置：16000个计算节点，32000颗英特尔至强（Xeon） E5-2692 2.2GHz 12核心CPU，48000颗Xeon Phi 31S1P加速协处理器，其运算峰值速度约为55PFLOPS（1P=千万亿次，FLOPS意为每秒浮点计算，本文所指的浮点性能均指双精度）。虽然美国这次拒绝的所有英特尔至强芯片的贸易请求，但中科院计算所研究员张云泉表示，其实最关键的就是Xeon Phi。因为至强E5处理器是通用处理器，很容易获得，想不让中国获得也不可能。可Xeon Phi明显就是为超算准备的，用途明确，所以通过其他渠道大规模获取的难度明显更大。

就是美国对中国超算限售的关键——英特尔Xeon Phi并行计算加速协处理器

Xeon Phi是英特尔基于集成众核架构（MIC，Many Integerated Core）研发的并行计算加速协处理器，天河二号所采用的Xeon Phi 31S1P拥有57个核心，TDP功耗300W，单个Xeon Phi 31S1P的浮点运算性能约1TFLOPS（1T=万亿次）。我们可以简单的算算，48000颗Xeon Phi 31S1P就贡献出了48PFLOPS的浮点性能，对于天河二号55P的峰值性能来说，重要性不言而喻。

英特尔Xeon Phi的强劲对手——NVIDIA的TESLA GPGPU（通用计算图形处理器）

那么Xeon Phi如果不能获得，其他的加速器呢？比如NVIDIA的TESLA？张云泉表示，“理论上美国商务部的审查是针对对象所有可能发生的，与美国厂商之间的贸易行为。”也就是说，即使超算中心的食堂想进口美国的水果，理论上也在审查之列。因此，NVIDIA的TESLA也就不用想了。

那么再退一步，不用Xeon Phi或TESLA行不行，反正还能从其他渠道获得至强E5嘛。的确是可以继续获得E5，但对于中国超算发展的目标来说，我可以明确的说，远远不够，而这个目标对于中国是非常非常非常重要的！