剑指低功耗数据中心 英特尔对抗ARM新招

性能与能效：竞争规则的颠覆者

正如我在许多文章中提到的一样，尽管英特尔现在的凌动处理器相比ARM处理器在性能方面上的优势并不是很明显，但仍存在一定的竞争优势。我还说过，英特尔需要在能效方面实现大的飞跃才能获得设计上的优势。现在，英特尔终于在这方面提供了一些数字，并且对ARM造成了严重的打击：

在智能机功耗范围(1W)内，英特尔双核Silvermont芯片显然要比竞争对手的四核处理器优秀得多。在性能相同的情况下，对手的功耗是英特尔的 2.4倍;而在功耗相同的情况下，双核Silvermont的性能是对手的 1.6倍。这样的优异表现确实不容小觑。这绝对是一个非常巨大的优势。因为一旦成为现实，英特尔将从中获得巨大利益，这种利益甚至比它当年终结超微半导体公司AMD在个人电脑市场上的领导地位时获得的利益还要大。

下面的图片介绍了英特尔双核Silvermont与竞争对手处理器在平板电脑领域的比较。图片显示在这方面英特尔比ARM 等竞争对手做得更加出色：英特尔的四核产品在功耗相同的情况下能提供比对手高一倍的性能，而在性能输出相同的情况下所需的功耗比对手少4.3倍。

凭借全新的微架构以及世界上最先进的制程技术，英特尔在智能手机及平板电脑领域终将赢得属于自己的胜利。

对投资者的意义

如果以上所述全部成为现实的话，英特尔将赢得大量商机。原因很简单，假如某个平板电脑/智能手机厂商使用了英特尔的片上系统，那么其他使用劣质芯片的厂商所生产的产品，无论在性能方面还是在功耗方面都将处于非常不利的地位。当一个组件供应商能够生产出性能明显更加优异的组件时，他往往能够赢得所有商机。举例来说，高通公司就是凭借着世界上最先进的调制解调技术在手机市场处于统治地位，这让手机厂商们别无他选——为了生产出品质出众的设备只能选择高通。

Windows RT失败的原因现在已经明确，那就是Win RT设备无论在性能方面还是功耗/电池续航方面都无法和对手竞争。因此，英特尔这次在安卓平板电脑市场应该能够取得一些成功。而在手机领域，由于调制解调器似乎比应用程序处理器的作用更大，英特尔在这个领域遇到的麻烦将会多一些，而高通将依然领跑这个市场，同时英伟达与博通也会提供一些具有竞争力的解决方案。

ARM公司CEO判断错误引发严重后果

即将退休的ARM现任CEO似乎总是认为英特尔永远不可能成为能效方面的领导者。这种观点在Cortex M系列芯片统治的微控制器领域可能是对的，但在手机领域一定是错的。英特尔工程师在直播时大胆地指出"big.LITTLE"是一个让人厌恶的架构，相比之下英特尔的Silvermont功耗更低而性能却更高，同时英特尔也能做到在性能要求不高的情况下将其功耗将至更低的水平。

值得注意的是，英特尔没有在芯片上使用额外的核心，也没有在"big" 与 "LITTLE"核心间转换复杂的软件程序就实现了这个目的。英特尔和高通这两家行业领导者都没有采用"big.LITTLE"式的设计，现在看起来他们的理由更充足了。这绝对是让人震惊的消息。

ARM显然严重低估了英特尔的能力。一直以来总是有很多人鼓吹ARM在低功耗处理器领域是不可战胜的，而Silvermont将在2013年下半年大放异彩并且证明这些论断是错误的。值得注意的是，低功耗领域即将发生的巨大转变也许能在ARM的股票价格上得到体现。

结论

英特尔即将赢得胜利。英特尔的新型微架构，再加上每年都会更新的“凌动”产品线，将帮助这家公司打破ARM在智能手机和平板电脑领域的垄断地位，同时也有助于阻击ARM在微型服务器领域的攻势。在两年前的2011年投资者会议上，英特尔首次公布的计划现在正成为现实，我对英特尔在这一领域取得的成就感到由衷的高兴。