ARM服务器在数据中心的未来知多少？

日前，ARM和惠普的领导层与开源Linux社区高级成员召开了一次虚拟圆桌会议，共同讨论基于ARM架构的服务器在数据中心的未来。这次会议由ARM服务器系统和生态系统主管Lakshmi Mandyam主持，长达一个小时的讨论涵盖了各种主题，包括未来的基于ARM服务器和现在的基于x86-x64的系统的区别，以及下一代服务器将如何改变数据中心的成本和服务结构，以及如何适应不断变化的服务器工作负载。

Red Hat的首席ARM架构师Jon Masters表示：“这个行业已经发展到了超大规模(Hyperscale)。”随着成本较低的ARM处理器提高了服务器的密度，并且日益商品 化，Masters相信企业将会越来越多地只是替换失效的服务器，而不必在把它们摘出来进行修复了。“我们将看到的状况会类似于服务器的RAID，我们的 数据中心充满了太多基于ARM的服务器，当它们失效时，企业只须简单地将它们标记为失效，然后替换它们就行了。”

惠普的HyperScale业务部生态系统战略高级总监Tim Wesselman同意Masters的说法，他表示：“超大规模将创造新的机会，不单单是对架构独立，这是服务器市场增长最快的部分，也是市场中相当大的一部分，约占25%左右。”

Wesselman称数据中心越来越多地被用于满足移动设备的需求，“随着我们在智能手机和平板电脑中全都采用ARM技术，我们正面临着庞大数量的 服务器，这也使我们更需要电源效率和管理便利性。”这也是基于ARM架构的服务器试图解决的问题，“降低能耗，降低成本和简化解决方案”。

Ubuntu已经在ARM处理器上运行，这在很大程度上要归功于Canonical创始人兼首席执行官Mark Shuttleworth。

Shuttleworth表示，“人们不想买服务器，也不想买操作系统，但他们想要完成工作，”他表示，“所以我们面临的挑战一是要提供熟悉的操作环境，二是要弄清楚这些工作负载来自何处。”

好消息是，数据中心和处理器正在围绕云计算进行重新设计，“我们的目标是将云计算的优势带入到超大规模领域，使人们能够获得来自云计算的流程、熟悉性和可扩展性，帮助他们控制成本、能源，更好地满足它们的需求。”

但是，ARM市场营销部门副总裁Ian Ferguson指出，系统电源所涉及的不单单是测量中央处理器的电源。“你必须放眼整个系统，你需要考虑应该如何优化内存、存储和其他加速器的子系 统。”这也正是一些ARM设计可能提供优势的地方。“当你看到Calxeda等架构时，你会发现，它们可以让你避免对系统内其他一些组件的需要。”

Shuttleworth将过去五年移动行业的“超常增长”(主要受ARM处理器内核和SoC推动)作为一种绿色发展机会。“ARM生态系统和芯片 创新非常有利于数据中心，毕竟在数据中心，工作负载总是在发生变化。我们还应该用新的眼光来考虑如何最好地设计和配置数据中心。”

为此，Masters指出了Canonical、Red Hat和Linaro的努力，后者是一个非营利性工程组，致力于优化Linux以及为ARM开发工具和接口。

“在标准化方面，我们是元老，我们希望看到更多创新，而放在第一位的是基本功能，”他表示，“你将如何启动这些服务器?你将如何加载软件?你将如何启动和安装操作系统软件?我们必须确保我们能够解决这些技术问题，这样我们就可以推出ARM产品。”