投资10亿 微软构建露天数据中心

服务器运行的环境、消耗的电能、数据中心的PUE，一直都是数据中心玩家重点考虑的范围。继Apple之后，微软可能将成为第二个将单数据中心园区建设拉入10亿美元的公司。然而这不是重点，重点是：这个数据中心后加入部分模块将被弃之荒野，实现完全露天。

微软佛吉尼亚州Boydton数据中心的一些模块将实现完全露天。这些模块被称为IT-PAC，封装了支撑微软高速增长云计算服务的上万服务器。

而微软最近又对其数据中心进行扩展，总投资已达9.97亿美元——这还是除去了屋顶的开支。

微软宣布，Boydton这次扩展内容中将包括两个数据中心设施。微软同时还展露了新数据中设计的一角，这些坐落在户外的露天数据中心定制模块将封装上万台服务器。

这些维吉尼亚的设施同样彰显了微软模块方法的演变，该公司这些互联网基础设施以及供应渠道的演变将允许更快和更便宜的实施云部署。微软同样打破了数据中心的设计界限，放弃水冷及数据大厅（某些情况下，甚至是屋顶）。

新数据中心的组件当下还处于生产中，出场后将直接运输到维吉尼亚进行组装。专注于PACs（Pre-Assembled Components）将标准化一些微软的IT和电子设施。

四季通吃的露天数据中心

新模块的关键就是IT-PAC，类似容器的模块化数据中心设计可以适应各种气候，平且通过容器边上的百叶窗导入新鲜空气实现免费的气冷。

在维吉尼亚这些模块可以运行在户外，这个项目的实现由微软数据中心服务总经理Christian Belady提出。早在2008年，Belady以及他微软的同事Sean James将服务器机架安置在一个小帐篷中长达8个月的时间，服务器在这段时间内运行完全正常。这项实验引起了数据中心产业对服务器赖以运行温度和湿度的反思。

当微软第一次设计出IT-PAC模块模型时，就已经设想了建立露天数据中心，但最终还是选择了轻质建筑来托管这些模块。但是Belady仍然对露天数据中心抱有浓厚的兴趣，并在2011年一次Data Center Knowledge的一次采访中谈及，当时的维吉尼亚园区正处于建设之中。

用水量将低至传统的1%

该愿景在Boydton园区最新阶段实现，其中还包含了一些传统的数据中心部分。在这之前该园区已完成二期的建设，占地31.63万平方英尺（仍在 增加）。其中有部分功模块安置于已建成的金属建筑物中——类似该公司在华盛顿Quincy的数据中心，剩余的IT-PAC模块则置于露天。

维吉尼亚的气温比微软之前在芝加哥、都柏林、昆西部署的几处更热。IT-PAC使用绝热冷却系统，外部的空气进入外壳通过一层由低速水流打湿的煤质。空气在通过潮湿的媒介时被冷却，微软称这项操作只需要耗费传统数据中心用水量的1%。

当温度降低时，服务器余热可以根据需求通过混合外部空气进行调节。在2012年2月开放Boydton设施的PUE范围一直保持在1.13到1.2之间。

1月30日微软宣布将在维吉尼亚二期的基础上追加3.48亿美元的投资，总投资金额将达到9.97亿美元。迄今为止Apple是唯一将单数据中心园区投资带到10亿美元以上的公司，但随着企业建立更大的云计算基础设施园区，互联网基础设施投资数字必将随之增高。