英特尔下代Sandy Bridge芯片曝光

愈演愈烈的X64服务器处理器之争在第三季度演变的更加白热化，英特尔和AMD公司都推出了针对大中型企业的最新处理器。目前我们了解到有关英特尔未来将要推出的"Sandy Bridge"至强平台和驱动处理器的芯片集的更多细节。

处理器插槽和芯片集的转换是笔大生意，如果服务器制造商不想被淘汰的话-或许是因为经济大萧条，他们打算压缩研发成本并把赌注压在市场销售状况的峰回路转上-那么就个大问题有待解决。像AMD在2009年下半年推出的首款自产服务器芯片集一样，-"Fiorano" SR56X0/SP5100 combo -用于C32插槽的皓龙4100系列以及用于G34插槽的皓龙6100系列都是采用这些芯片集，计划在来年春天推出。

AMD发布了两种不同的插槽和三种不同的芯片集产品来吸引不同规模的用户，涵盖了从低能耗的单路服务器到配置了大量内存和输入/输出扩展的四路服务器。这项技术是出众的，价格也能够接受。只是碰巧遇到了经济危机，而且很多企业用户把赌注压在了英特尔的"Nehalem"处理器和其最新的总线体系架构上。

AMD公司本来没必要遭遇痛苦的处理器插槽和芯片集的过渡，因为去年他们刚经历过经济上的打击。但是他们确实研发了基于"Bulldozer" 核心的皓龙4200和6200芯片最新产品系列，采用的是32纳米晶圆烘焙制程工艺，因此AMD要想收手也不容易。

英特尔公司有意用Sandy Bridge至强处理器来改变插槽和芯片集，但是英特尔的服务器处理器芯片采用的是32纳米制程工艺，因此这不是个问题。由于英特尔无论如何要将服务器平台转换为Sandy Bridge至强平台，所以芯片巨头正在利用这个机会来赋予服务器制造商更多的选择，以此来适应服务器制造商不同的需求。

以下是英特尔Sandy Bridge至强服务器平台的转换图示：

英特尔公司已经在今年三月推出了Sandy Bridge-DT处理器，就是目前大家所熟知的至强E3-1200处理器，主要是针对只有一个插槽，内存和外围设备扩展有限的微型服务器。至强E3处理器可以插入英特尔的Socket-H2芯片插槽，也就是大家所知的LGA-1155。至强E3处理器，H2插槽和"Cougar Point" C202/204/206芯片集结合在一起就是大家所知的"Bromolow" 平台。

展望2011年和2012年初，英特尔公司准备了一组不同类型的"Romley"平台，主要针对即将推出的不同服务器类型。为单路服务器和入门级双路服务器设计的Romley平台是由"Sandy Bridge-EN"至强E5处理器，Socket-B2 (LGA-1356) 插槽和"Patsburg" C600芯片集组成的。这种双路Romley片平台的不同类型将针对小尺寸服务器-可以考虑用于刀片服务器的半宽双路主板等。

这种双路Romley平台将采用单处理器和双路服务器版本，Socket R (LGA-2011)插槽和至强E5处理器的Sandy Bridge-EP版本。未来，英特尔将打造一款采用高端Sandy Bridge-EX" 处理器的四路Romley平台。之前的Romley平台将使用Patsburg芯片集，而后者将使用目前的Boxboro芯片集。正如你所看到的，未来搭载至强处理器的高端双路服务器和低端四路服务器使用同样的Socket R插槽。

根据外国媒体的报道，中端Romley平台之间最大的不同在于采用的是否是Patsburg芯片集。

图示：英特尔使用Sandy Bridge EN和EP处理器的Romley平台。

基于Socket-B2 插槽的Romley服务器每个插槽最高可以扩展到8个Sandy Bridge核心，但是B2插槽在主板的两个处理器之间只有一个QuickPath互联架构，每个插槽只有三个内存通道，每个通道有两个DDR3双列直插内存模组。Socket-B2 Romley平台中使用的Patsburg芯片集每个插槽将配置24个PCI-Express 3.0通道。

体积更大的Romley Socket-R服务器处理器将利用全部8个Sandy Bridge核心，但是在插槽之间有两个QPI互联架构来提高执行对称多处理工作负载的性能，每个插槽有四个内存通道，每个通道有三个双列直插内存模组来获取更高的内存能力和带宽，每个插槽有40个PCI-Express 3.0用于外围设备扩展。图形处理器协处理器将提升输入/输出能力。

网络采用的是主板上千兆局域网和万兆以太网两种选择。业界正在等待主板上万兆端口的诞生，有了Romley平台，至强服务器制造商就能最终实现这种 目标。这样还能降低万兆网络的成本和加快万兆交换机在数据中心里的普及。

英特尔在Romley 平台上烘焙的很多元件都是来自Patsburg芯片集，采用四种不同的规格C600-A, C600-B, C600-D和C600-T。以下是Patsburg不同外围设备的特性：

图示：英特尔用于Romley 平台的不同规格Patsburg芯片集

通过采用不同规格的Patsburg芯片集，英特尔公司可以以不同的价格定位来交付不同的功能性，在与AMD的竞争中更胜一筹，毕竟AMD也在通过降低两个插槽和三个不同芯片集中的两款不同处理器的价格来博取数据中心的青睐。如果英特尔公司能通过提供一系列输入/输出选择来满足不同服务器用户的需求，帮助服务器制造商来提供满足用户需求的特性，那么Chipzilla就获得了比皓龙6200处理器更好的机会（皓龙6200处理器预计在夏天推出，皓龙4200预计在2011年年底或者2012年初推出）。

在任何情况下，Patsburg-A芯片集都可以支持硬盘驱动或者固态硬盘存储的四个每秒传输速率为6GB的SATA端口。Patsburg-B芯片集增加了对每秒传输速率为6GB的SAS外围设备的支持。这两款芯片集看起来都是使用英特尔为连接中央处理器的芯片上HD图形处理器而研制的X4 DMI第二代界面。Patsburg-D芯片集又增加了四个SAS或者SATA端口和一个PCI-Express 3.0上行路线来连接中央处理器执行额外的工作负载。所有这三款Patsburg芯片集能提供以软件为基础的RAID0,1.5和10数据保护。

如果你想希望在SAS硬盘上获得RAID 5保护，你必须购买配置第四个Patsburg-T芯片集的服务器。C600芯片集的T系列也能支持非易失性的存储，看起来这是个用于芯片集执行的RAID 5硬盘阵列的高速缓存还是有道理的。