2009年：英特尔与AMD服务器市场对对碰

在2008年的11月13日，AMD正式推出了其首款45nm Opteron处理器，但并没有以第四代Opteron自居，从中可以看出它与第三代Opteron仍然是一家人，也就预示着其在内部结构上并没有质的变化，而更多的是一种“量变”式的增强。不过，在AMD的介绍中，笔者看到了一些亮点，但也有些困惑，也让这款处理器显得有些神秘。

首先，我们知道AMD引以为荣的点对点处理器互联架构是其一大法宝，这个架构的基础就是AMD主导开发的开放式点对点总线技术HyperTransport，简称HT。从早前的第三代65nm Opteron（即Barcelona，巴塞罗那）的介绍中，我们可以看出它就已经采用了3条HT总线的设计，而在这一点在“上海”身上并没有变化，可是在一些规格上却有了不同。

“上海”Opteron的架构图，可以看出与上一代Barcelona是一样的

在Barcelona的设计中，双路的2xxx中3条HT总线中有一条负责与另外的CPU互联，另外两条负责I/O处理，8xxx的3条HT都可用于CPU的互联，每条HT总线的总位宽是32bit（每向16bit）。根据AMD的计划，将会全面推行HT 3.0标准，那么以现有的规格计算，采用1GHz时钟的HT 在32bit总位宽下的带宽正好是8GB/s，三条共24GB/s，与其宣传相符。也就是说，Barcelona用于CPU间互联的带宽为8GB/s，而在Shanghai的新特性介绍中，我们看到的数值则远高于此。

AMD给出的Shanghai新特性介绍，包括了45nm工艺带来的好处（比如更高的主频，更节能）、可支持DDR2-800（Barcelona只支持到DDR2-667）、可以更节能的智能预取、增强的快速虚拟化索引（RVI）以及更高的CPU间互联带宽，上图标注的17.6GB/s明显高于Barcelona的8GB/s

这点让笔者有些兴奋，但在其全面升级到HT 3.0之际也带来了一些困惑。

很明显，Shanghai的HT总线传输频率为4.4GT/s，相对于目前的2GTs（1GHz时钟频率）提升明显

在AMD的宣传中，Shanghai要到2009年第二季度才会全面提升至17.6GB/s的HT带宽，那么我们的疑问来了，它显然与现有的Opteron平台不兼容了，也就意味着现在的Shanghai平台不能再用于日后的Shanghai，这对于OEM厂商来说肯定要增加点麻烦。那么为什么不直接到位，一上来就是HT3.0的规格呢？这也许就是考虑兼容的代价？

对比英特尔的Nehalem架构，我们就能看出来Opteron原先的HT优势在2009年面对前者的QPI总线（Nehalem-EP的CPU间互联与I/O带宽均为25.6GB/s）时以处于下风，这主要体现在传输频率低。当然，HT也是在进步的，在2008年7月23日，HT组织发布了最新的HT 3.1标准，从中可以看出至于在频率上与QPI已经相当了，可是Opteron何时用上这个成果就很难说了。

HT总线的历代标准总览，最新的3.1标准2008年7月出台，不知何时用在Opteron处理器上

其次，另一个让比较迷惑的一点就是仍然采用DDR2内存，这在当前大谈绿色节能的背景下，显得有些不可思议。DDR2的接班人DDR3在节能方面有着更好的表现（工作电压降低了0.3V，理论能耗降低了16.7%），而且传输频率比DDR2要高出近一倍。如果说DDR3因为成本的原因不会在台式机市场过快的普及，但对于更注重能耗的移动和服务器市场，DDR3理应更受关注（当初DDR2内存也是率先在这两个市场普及的）。也许Shanghai是为了最大限度与现有市场兼容，历史上AMD也向来是稳扎稳打的，勇于挑起产业变化的是其竞争对手英特尔（如Rambus DRAM和FB-DIMM的采用，此次DDR3也走在了前面）。但我们可以注意到，在HT总线上，虽然AMD宣称Shanghai可以向下兼容，可是如果要想达到最佳的效果，还是必须要有新的支持4.4GTs的HT3.0平台，那么为什么不能勇敢的采用DDR3呢？按照AMD的路线图，到2010年才会转向DDR3平台，我甚至有些怀疑是不是AMD在技术开发能力上出现了什么问题？

总之，AMD长期以来最值得骄傲的两大优势——点对点传输总线与集成内存控制器，在Shanghai这一代将不复存在，反而将要开始追赶后来居上的对手，这的确让笔者有些感叹。

因此不得不说，Shanghai的发布在笔者的眼中有些亮点和困惑。当然相对于Barcelona的进步肯定是有的，主频与内存带宽的提升无疑对性能有直接的帮助，只是如果自己进步的步伐不如手快的话，那么就要相当小心了。