服务器处理器挺进多核

    谈到多核处理器，人们首先会先想到RISC架构的“几匹狼”。IBM早就披露了双核Power4的研发计划，随即引爆了整个业界对双核以致于多核处理器发展的关注。2006年，Intel和AMD多款双核以及多核产品陆续面世，普通用户也不得不直面多核带来的应用体验。

    Power和UltraSPARC领跑

    目前， RISC/EPIC市场上主要的系统厂商有IBM、HP、Sun，以及Unisys、SGI、 Bull、NEC等。所使用的处理器包括IBM的Power、Intel的安腾2以及Sun公司的UltraSPARC等，这三大处理器在2006年大演“帽子戏法”，而在几年前还很活跃的Alpha和PA-RISC已经基本退出舞台。

    目前，Power 的最新产品是采用90ns 工艺的Power 5＋。Power5＋有2核、8核和4核封装方式。而最让人期待的Power 6芯片也逐渐揭开了面纱。Power 6芯片的核心频率达到惊人的4G－5GHz，使得Power芯片获得极高的单线程性能。这与我们看到的以多内核获得高吞吐率与低功耗的趋势有所不同。在众多的竞争对手受困于功耗与散热问题，无法突破4GHz的时候，IBM仍然计划要达到4G～5GHz，充分体现出IBM的实力。

    2006年年初，Sun发布了UltraSPARC T1。T1在单个芯片上集成了8个处理器SPARC V9兼容内核，每个内核可以支持4个线程，因此单个芯片可以支持32个线程。其他厂商的产品大多是2核或4核，每个核一般也仅支持2个线程。虽然T1芯片的运行频率只有1GHz～1.2GHz，但是好处却是功耗低，整个芯片的典型功耗只有72W，比其他高性能服务器处理器要低得多。T1的后续产品将是代号为Rock的芯片，预计在2008年问世。

    备受期待的双核版本的安腾2处理器Montecito终于在2006年出台。与上一代安腾2处理器Madison相比，Monticeto的改进主要包括：单个芯片内集成2个内核，最高工作频率为1.6GHz；支持超线程技术，每个内核可以支持2个线程；支持虚拟化技术Silvervale，可以在一个芯片上同时运行多个操作系统;采用90nm制造技术；功耗从单核心130W降到双核心104W；Cache增大，两个内核的3个级别的Cache共计27MB。

    同时，Intel大大降低了Montecito的价格，为业界全面接受安腾2服务器扫除了价格上的障碍。在安腾2处理器未来的发展上，Intel将首先推出采用65nm工艺的Montvale，然后是更多核的Tukwila将在2007年发布。

    AMD和Intel你追我赶

    如果说用在服务器上的 RISC处理器多少与我们有一些距离，那么AMD和Intel在x86和PC领域推出的多核产品，让多核迅速进入应用普及阶段。

    AMD 的双核处理器有Athlon64 X2和 双核Opteron，而双核Opteron让AMD真正尝到了甜头，包括HP、IBM、Sun、Dell等都推出了基于其上的服务器产品，而且市场反映良好。AMD认为，它的双核Opteron并不只是简单地将两个Opteron处理器核心集成在一个硅芯片（或称DIE）上，与单核Opteron相比，它增添了“系统请求接口”和“交叉开关”,作用是对两个核心的任务进行仲裁，实现核与核之间的通信。它们与集成的内存控制器和HyperTransport总线配合，可让每个核心都有独享的I/O带宽，避免资源争抢，实现更小的内存延迟，并提供更大的扩展空间，让双核能轻易扩展成为多核。

    而以迅驰技术为核心的Core Duo和Core 2 Duo 让Intel大受鼓舞。Core Duo是2006年刚刚发布的一款多核微处理器芯片。该芯片使用采用迅驰技术的Pentium CPU作为内核，主要用于笔记本电脑。该芯片与其他Intel的多核微处理器相比，最大区别是采用了Smart Cache技术，两个核共享一个2MB的2级Cache和系统接口总线。目前市场上采用Core Duo和Core 2 Duo的产品比比皆是。Core 2 Duo处理器发布阵势之巨大，速度之迅速，使得新Core 2 Duo横扫服务器、台式机、笔记本电脑、数字家庭等多个应用平台。

    年底，Intel再次发飙，推出四核产品——“酷睿2QX6700”和“至强5300”。随后，家用电脑方面，国内的海尔已经协同Intel售出了四核家用电脑新品；而HP、SGI、浪潮等企业已经推出了四核的工业标准服务器产品。  

    近年来，处理器技术最为显著的转变就是放弃了以提高主频为主的性能提高途径，转向在单个芯片内集成多个处理器内核（CMP），提高处理器的性能。不可否认，CMP 芯片正方兴未艾，成为推动微处理器发展的一个重要因素。

    多核处理器对于商用服务器来说是一项很理想的技术，因为商用服务器的工作负载存在着大量的并发请求，因此具有天然的并行性，可以很好地利用多内核处理器所提供的处理能力。在服务器领域，多核处理器之争不如说是三大系统厂商之争：一是IBM；二是Sun和富士通阵营；第三是安腾阵营，涉及HP、SGI 、Unisys、NEC、Bull、富士通等公司。虽然安腾处理器的表现在很长一段时间内不尽如人意，但是，从2006年以来，安腾处理器的销售取得了较高的增长，似乎预示着在多年之后，市场终于接受了安腾平台。

    而在x86服务器、个人电脑领域，多核普及面临的最大问题可能不是技术问题，而是一个市场问题。多核在2006年快速发展，2007年将是普及年。但是，2006年双核处理器的绝对销量还无法与单核产品媲美。由此推断，即使是2007年上游厂商将全面升级为四核处理器，双核处理器也仍将长期存在，因此2007年可能是四核处理器的开元年，也将会是双核处理器的普及年。

    要想让用户充分体会到多核的威力，还需要软件企业的配合。开发多线程的软件是未来用户能否接受多核产品的关键。