每瓦性能成为PK焦点

英特尔于上周发布了其开发代号为WoodCrest的双核至强5100系列处理器，英特尔公司高级副总裁兼数字企业事业部总经理Pat Gelsinger甚至表示，基于酷睿架构的双核至强5100 处理器将引领高能效表现的新时代，并将带来‘惊爆眼球’的双核64位计算性能。无独有偶，Sun公司在去年12月13日推出的UltraSPARC T1处理器，强调的也是每瓦性能。不仅如 此，AMD在过去的一年中，也在不断强调Opteron处理器的每瓦性能优势。一时间，每瓦性能成为了公众注视的焦点，厂商比拼的战场。

为什么各大厂商会如此兴师动众？归根结底，每瓦性能这个指标为数据中心制定了新的衡量标准。在上个世纪80年代，数据中心中主要是应用小型机或者大型主机，与这些设备动 辄数以十万计的采购成本相比，能源消耗所产生的成本只是小小的零头。类似的情形对于目前的UNIX服务器同样适用，承担关键业务应用服务器的UNIX服务器在数据中心当中的数 量不会太多，甚至是几个人服务于一台服务器，由能源消耗所产生的费用与其运行维护费用相比，显然微不足道。

但对于x86架构服务器而言，往往是一名IT管理员管数十台x86服务器，能源费用占总体成本的比例变得非常高。由于x86服务器会在数据中心当中大量部署，能源费用的总量也相当 可观。在我国的一些高校，当建立了基于x86架构的计算集群以后，经常不能满负荷运行，很大一部分原因就是承担不起高额电费。

实际的数据可能更能说明问题，清华大学高性能运算中心郑纬民教授曾表示，清华大学的高性能运算集群每月需支出的电费就在4万元以上。而英特尔公司执行副总裁兼移动事业部 总经理马宏升在今年4月在北京举办的英特尔信息技术峰会上表示，数据中心每台服务器4年的电费共计将达到2400元人民币，而最低端的x86服务器价格早在几年前就已经跌破了 5999元。可见，能源费用已经成为了x86服务器运行成本的重要组成部分，设法降低能源消耗是必然趋势。

另一方面，提高数据中心的计算密度也需要处理器供应商在设计处理器时尽量降低功耗。Gartner在去年底发表的研究报告中警告企业用户谨慎考虑部署刀片服务器和密度不断增加 的机架式系统。Gartner分析师认为，“不经过仔细的规划以及缺少数据中心设备人员与服务器采购人员之间的协调，数据中心将不能增加电功率或冷却能力来适应服务器部署的增 加。服务器的热量和冷却需求将阻碍90%的企业数据中心取得最大理论服务器密度。”

而从业界的反应来看，也十分看好每瓦性能更好的处理器的前景。以英特尔公司推出的WoodCrest和Dempsey处理器为例，前者的功耗是65 W，而后者是130 W。大部分厂商都更愿意 将前者作为主流产品，当WoodCrest处理器发布以后，基于Dempsey处理器的服务器产品将全面过渡到WoodCrest处理器。换言之，发布基于Dempsey处理器的服务器平台仅仅是为批 量供应基于WoodCrest的平台做预热，未来真正的市场重心应是每瓦性能出色的WoodCrest处理器。