观多核发展

cWEEK：进入多核时代以后，在芯片面积一定的情况下，如何平衡处理器的单线程性能和多线程性能？
Geoff Lowney：英特尔并没有说，以后的核就一定小。根据我们发展，尽管核的相对面积比较小，但这并不意味着每个核的性能发展前景不好。公司接下来对核的大小还不大确定 ，但是我们对并行应用性能和单线程同样的重视。

cWEEK：以后的多核处理器当中，每个核的架构会更简单，还是会比酷睿更复杂？
Geoff Lowney：从酷睿再往下是Nehalem，然后是Gesher。总体而言，每个处理器会用更多的晶体管。但是从功耗效率比的角度来说，我们希望控制功耗，功耗不能太大。从这个 角度而言，多内核时代的每个内核的发展不会像单核时代那样发展那么快。

cWEEK：英特尔认为异构多核大概会什么时候出现这种产品？这种特殊的通用处理单元和多核的处理单元相比，这种特殊的处理单元主要用来做什么样的处理？
Geoff Lowney：这是非常专用的单元，跟普通的通用单元放在一起的，现在还是在研究阶段，我们公司到目前为止没有一个产品是属于这类架构的。作为研究内容，我们要判断内 核应当干什么事情，就要考虑很多范围的事情，例如TCP/IP卸载、加密等等。不过，其中的关键问题是软件，软件如何配合，要达到什么样的目的需要考虑清楚。

cWEEK：您能介绍一下软件方面的情况吗？
Geoff Lowney：我们在想到其中一个双核的应用，就是XML的处理，有可能有两种方法，一种用通用的CPU，一种用专用的CPU。XML是一种专用的树型结构，你可以对每一个分支进 行并行处理。目前，我们已经写了一些“库”。

cWEEK：有观点认为，通用的内核更有灵活性。由于专用内核是固化的晶体管电路，针对性的修改会非常困难。你们对此持什么观点？
Geoff Lowney：在我们产品部门现在为止都是用通用的核，重点是通用的核。目前，我们所谈论的双核、四核产品都是应用通用内核，晶体管可以通用，一般适用范围比较广。但 是，英特尔在提供一个新的虚拟，在通用的前提下，怎么去适应应用性比较强的产品。异构是我们研究部门的研究课题，看看我们能不能提供异构内核通用的做法，这是我们研究 的想法。

cWEEK：处理器在有限的面积上最多可以集成多少个内核？
Geoff Lowney：在明年有2—4个，理论上可以达到4—8个。

cWEEK：二级缓存对性能影响非常大，你们怎么平衡缓存和内核数目？
Geoff Lowney：我们花很多时间研究这个问题如何确定，但是我们通过跑很多不同的编译器选择最合适的路径，我们会找到最好的做法。例如，下一代的安腾2处理器会有24 MB缓 存，这是一个高端处理器，针对计算量比较重、对缓存数量要求比较大的用户。也就是说，针对不同的应用要学会取得不同的平衡。

cWEEK：有没有可能用虚拟的办法，把多个内核虚拟成很少量的内核，从而让少量的应用更充分发挥所有内核的性能和效果？
Geoff Lowney：这是一个很热门的话题。不过，并不是所有软件都需要能够充分利用所有内核。例如16个内核的处理器，word这样的字处理软件基本上用不慢这些内核，但例如如 何在照相机里找到小孩的脸这类应用就可以利用更多的核。 另外，我们所介绍的对足球视频的一些挖掘，能够从整个足球的录像找到精彩的镜头，这个计算量非常大，这在未来也 需要很多内核支持，这也是很有前景的应用。

cWEEK：线程越多，软件的开发难度就会越大，有什么样的方式降低这样的难度？
Geoff Lowney：如果说多线程软件开发当然是不容易的，但是最关键、最困难的问题是从串行到并行化这一步。英特尔在世界上提供并行的工具是第一流的并行编程工具，比如说 我们用最好的编译器做并行工作。另外，我们今天早上说了，VTune判断并行出现什么问题。还有就是说到并存的问题在哪儿？怎么判断，怎么去做，是编程一个很重要的工具手段 。

除此以外，我们在很多领域也很重视，一个领域是在并行语言方面，就是怎么提供帮助，可以进行好一点并行的应用。举一个例子说，本来语言不是一个并行的应用，但是本来的 并行没有进行并行的应用。另外，还有高性能的并行库，我们提供很强的一个并行库，让并行工具的作用可以发挥更好。

另外，在编译器优化方面我们做的工作很多。我们研究部门在MT做，我们很多的研究是从并行语言和编译优化，我们怎么去从一个本来串行的系统并行得更好，我们提供并行的一 个手段。

（责任编辑：张竺）