RLX增强刀片管理

ZDNet：谢谢你来接见我们。最近有什么新的东西？

Erwin：这不仅仅是为什么我们要坚持的理由，还是我们将继续成为一个强大竞争者的理由。我知道IBM的优势在哪里，我也知道HP的优势在哪里。我知道他们什么东西能够做的很好，我也知道他们什么东西做的不好。IBM是RLX的第二大投资者。但是当IBM看到我们的所作所为将会破坏他们的服务器市场时，他们就不得不考虑是购买我们还是自己组建一个部门。他们曾经试图购买我们。但是我们不卖。所以他们只能自己组建。

所以，对我们来说这既是好消息也是坏消息。IBM 加入到这个市场，使我们不再是刀片服务器的布道者。刀片式服务器成为了热点商品。坏消息是我们将与IBM产生竞争。事实上，这也不一定是坏消息。多年来，IBM一直在证明自己在技术上非常过硬，他们卖出的商品总是最好的，目前正在迈向服务市场。但是他们销售软件时总是一次又一次的失败。

确实，是RLX发明了刀片式服务器。但是我们还发明了其他的东西，那就是使刀片式服务器进入这种模块计算领域的软件，也可以称之为随需计算或者网格计算，不论你将其称为什么都可以。大公司（和）小公司都在寻找利用标准化组成模块来构建复杂的计算机系统的方法。他们需要胶水和灰泥来运行这些系统。对于制造商来说，公开系统让人感到高兴，但是对用户来说比较痛苦。对于公司来说，所有操作系统和数据库以及所有这些曾经很费力的东西现在都有一个非常简单的系统。

回到大型机年代，你只有一个操作系统并且只有一个入口进入计算机系统，所有的东西都非常简化并且非常容易实现保护。实际上公开系统改变了所有的一切。当我在BMC的时候，我的团队负责将一个称为Patrol的产品推向市场。我们找到了一个叫做Tivoli 的公司，但是对他们来说，没有任何工作码（working code ）并且没有其他的办法可以赚钱。我们购买了一个叫做Patrol的小公司，并且将其从澳大利亚迁到了休斯顿和德克萨斯并且创建了一个称之为"系统管理"的市场。什么是系统管理？其实它什么也不是，它只是一个简单的软件工具，利用单一控制台来管理异构的计算机环境。在BMC四年期间，我们的股票和市场价值有了巨大的增长，然后我离开了整个公司并且创建了另一个新的公司。

ZDNet：这是在什么时候？

Erwin：这大概是在1994到1996年这个时间段。

ZDNet：此时IBM还没有太多的竞争对手，但是CA公司是它的一个竞争者，是这样吗?

Erwin：在我离开的1997年，有四个竞争对手。此时CA有Unicenter，HP有Openview，IBM有Tivoli，BMC有Patrol。这真的是四个主要竞争者。所有其他的公司基本上都已经土崩瓦解或者正在成长阶段。我离开公司并且组建了一个名字叫做 Pentasafe Security的公司。这是一个单一控制管理入侵、审计以及其他类似事情的工具。它所做的事情和系统管理相同，但是它实现的是异构环境的安全管理。

当一年前我加入到RLX的时候，我是使用风险投资加入RLX的早期投资者之一。所以，我确实拥有公司（的一部分股份），但是直到去年的五月份我看到两样东西之后，我才真正的购买了公司的大部分股份并加入进来。首先是硬件技术，而其次，当然这也同样重要，是允许我们管理这种随需计算程序块的软件，是管理这种刀片式服务器的软件。在加入RLX之前，Scott Farrand有这种工作背景，他是康柏公司的产品Insight Manager的作者。这是你知道的。这个产品现在非常流行，并且是一个非常好用的产品。Scott知道应该做什么，当然他也知道应该忽略什么。所以，我们是在具备这些知识的基础上构建的，并且我们构建了一个非常强壮的软件套件，如果你愿意，它允许人们可以从拨号计算所需要的随需计算中获益，实时的重新分配（硬件），自动实现失效切换、集群控制并且可以帮助重新绘制存储图。

在这个我们称之为控制塔（Control Tower）的软件中有12个模块，这是我们的套件的名字。RLX在这方面做的比其他任何一家包括IBM、HP以及其他第二层次的厂家做的都要好，RLX的产品比其他任何一家的产品都要容易实现安装、重新设置、映象以及更新。我们的产品获得了过去的12个月中在全世界范围内最佳管理软件奖。

在我们和这个商业巨人进行的激烈竞争中，我们赢得了胜利，因为我们已经将软件和硬件集成在一起，这种实现对我们来说很容易。例如，IDC表示如果你有50到60个服务器的话，就需要一个全职员工来管理。我至今不知道IDC是从哪里得到这个数字的，我不知道管理50到60个服务器的全职员工是个什么样的员工。也许一个全职员工可以管理100个以上的服务器。我们的客户中，有一个全职员工管理800个刀片式服务器的例子。这个员工不仅要管理这些服务器，还需要每天对其进行三到四次的信息重新存取提供工作。大概在几分钟内你就可以重新配置一个甚至是上百个服务器。这些东西的易安装性实际上是一个大事情。IBM 声称我们没有容易使用的安装工具。但是你会在多长时间内安装一次？这就是为什么会创建刀片式服务器的最基本原因。你可能会象我们的客户一样每天安装或者重新设置三到四次这种随需计算的计算模块。在你购买产品的时候，你不会只安装一次。你将会重新映象、重新安装、重新映射。这些事情在我们创建的控制台软件中都允许我们自己来实现。我们不仅要作为一个竞争者生存下来，但是我们暂时还需要一段时间，并将其带入下一阶段。

ZDNet：当我谈到需要一段时间的时候，并不是说公司的业务会停止一段时间。当我考虑到公司被击倒的时候，我想起的是类似于Sequent的公司。他们并没有真正的被击倒。他们被收购了。当我谈到不会继续的时候，我是说你不会独自继续。你将被购买。如果你有一个很好的客户群，因为你有较好的客户群而被购买的机会与因为你有好的技术而被购买的机会一样多。

Erwin：如果有人来为我们公司提供几十亿美元的投资，我们也许愿意和它谈一谈。

ZDNet：这就是它所需要带的所有东西么？

Erwin：目前是。

ZDNet:也许Sun的Jonathan Schwartz会给你打电话。在很大程度上，我听说他想要加入到整个阵营（英特尔兼容的刀片式服务器）中来。你仅仅只需要开始使用Opteron系统。

Erwin：举例来说，Sun 和Dell在这个领域实际上并不占优势。

ZDNet：从英特尔硬件的角度来看，他们在这个领域并不占优势，但是从软件的角度来看，Sun当然还是占有优势的。在你考虑他们的N1填充材料时，你就会发现，他们非常注意刀片式服务器计算，但是我认为他们会从根本上被驱逐出SPARC业务市场，而不一定会被驱逐出他们的x86业务市场。但是，对于现在正在发展的Sun的X86来说，我的期望是他们将会制造出相同的工具。

Erwin：我们的优势之一是我们的安装基础的大小。如果象IBM带有Director产品或者HP带有的Insight 管理器一样带有一个巨大的安装基础的话，那么对于你所做的每一次变更、所添加的每一个功能，你都必须小心，必须考虑到方方面面的因素。这也是为什么IBM一直要附带其软件解决方案的问题之一。由于他们的安装基非常大，所以他们并不能完全懂得如何（或者想过要）在这上面投入一定的人力物力来做一些修改。另外，他们的销售队伍实际上并不知道如何销售他们的软件。他们实际上是一支基于包装箱的销售团体。

我们现有的优势是我们的安装基并不大。所以我们所做的每一件事情不仅仅是在构建与工作相关的东西，我们是在构建新的行业标准。我们最大的竞争对手之一就是IBM。但是我们的另外一个最大的竞争对手是1U。问题是那些具备购买计算能力的有钱人，他们在购买之前所做的第一件事情就是到处去看一看，并且将考虑最酷的技术。他们看见刀片式服务器后说："这很酷，让我们仔细核算核算吧。"随后他们会走一走、看一看，然后他们会说，仔细端详一番后又说："问题不在于形式，而在于价格。它比我们所能够承受的价格贵许多。我愿意再去使用1U的机器。"

客户回头使用1U，让我们损失了许多业务。在这个世界上有四个或者五个生产1U产品的大制造商。（所以我们在问自己），"为什么我们不能OEM一个1U呢？"所以客户表达在这样的意思"我们不想购买一个刀片式服务器，我们只想购买一个1U服务器"时，我们的回答是"好，从我们这里买吧！"这有你可以从其他任何20000个厂家都可以购买的1U，但是这个是有所不同的。我们将写下一个很小的卡片，你可以将其粘贴在1U服务器的背面--你今天不必购买--但是你可以在明天或者突然在明年的某个时候突然使用这个1U设备并且讨论我们的控制塔。现在，他们可以先不需要购买这些无声的终端或者无声的计算模块，就可以开始进入这种随需计算的世界，并且可以满怀希望来使用我们的软件来管理事务，你也可以采用刀片式服务器来作为你们未来的服务器。

所以说，我们在构建标准。不仅是因为这个原因，而且还因为我们的控制塔支持预启动执行环境（PXE），智能平台管理接口（IPMI）以及简单网络管理协议（SNMP）等标准，我们可以管理IBM的BladeCenters以及HP的Blades，因为他们的服务器也支持这些标准。所以，你可以将我们的软件视为真正意义上的特洛伊木马来考虑，我们准备告诉你的是，其他的存取问题并不是我们所做的全部。

实际上，对于信息存取提供这个单词的解释常常等同于一个最常被使用的单词"合作伙伴"。IBM谈到信息存取提供的时候，他们并没有真正要实现全面的信息存取提供。HP谈到这个问题的时候，他们的含义并不是真的如此。我们认为我们的解决方案（在这里谈到的映象、安装、更新、工作分派、改变用途等只要点一下按钮或用鼠标拖曳一下就搞定），这才是真正意义上的信息存取提供。我们现在所得到的也是客户开始建议的"再推进一步，让事情自动化。"我们这一行有个行规，即"若是如此这般，接下来就这么做。"在此之前，热插拔（hot-swapping）或故障接管（failover）非人工干预不可，而我们的产品则不需要。我们的作法和别人一样，是先发警示讯息，然后很简单--你用鼠标指指点点，把工作转派给另一台刀片服务器或备用服务器。但现在，有了在7月份发行的6G，这些工作全都可在后台的自动化环境下完成。 （责任编辑：张竺）

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