Intel加速Itanium芯片的发布进度

Illuminata公司的首席分析师Jonathan Eunice表示，这些变化反映了Intel公司能够比其竞争对手更快地发布高端服务器芯片，并赢得高端市场的信心。

Itanium 2目前是市场上最好的服务器芯片，但Intel公司新的发布计划将强化该芯片的吸引力，并促使竞争对手加快其产品开发计划，这是其竞争对手所不愿意做的。

Eunice在谈到缩小芯片组件的大小以及谈到Sun微系统公司的UltraSparc处理器小组时表示，Intel公司的“设计队伍和设计资源的储备非常充足，因此能够提前推出更先进的生产工艺和双内核芯片。这给自己提供了很大的回旋余地并给Sun公司的Sparc芯片设计小组施加强大的压力。”

Intel公司企业用芯片市场经理Jason Waxman表示，根据新的发布计划，位于Santa Clara, Calif.的Intel芯片制造商将在今年夏季发布一款代号为Madison、配置6MB三级缓存的Itanium 2芯片。通常情况下，缓存的增加可以提高芯片的性能。

该芯片将集成5亿个晶体管，主频为1.5GHz。像Itanium家族的所有产品一样，Madison也是64位芯片，这意味着它能够处理64位的数据块（与32位的奔腾芯片相比较）。很有特色地是，64位的芯片几乎适合所有昂贵的而且功能强劲的服务器。

此后不久，Intel公司将发布一款代号为Deerfield、用于机架和刀片式服务器的节能型Itanium 2芯片。

在2004年，Intel公司将发布配置有9MB三级缓存的新版本的Madison芯片。目前，大多数服务器用芯片都只配置有1MB缓存。Waxman称，Intel公司的产品发布计划中原来不包括这款芯片。

双内核比单内核要好
到2005年，Intel公司将推出代号为Montecito的芯片，该芯片有双Itanium处理器内核。双处理器芯片听起来相当不错：在一个芯片上包含两个不同的“大脑”，所以它比单内核芯片的性能要好，而其成本要比两个单独的单内核芯片低。

目前，在芯片领域，这是一个热门潮流。IBM公司已经推出了第一块服务器市场上的双处理器芯片——Power4芯片。Sun公司计划在今年年底推出配置双内核的UltraSparc IV芯片。

分析人士指出，AMD公司将在上半年推出的Opteron芯片也可能被重新设计为一种双内核芯片。

最初将于2004年推出的Montecito并不是一种双内核芯片，但经过研究，Intel公司的设计和制造人员认为，在2005年，Intel公司将能够大量生产一款双内核芯片，因此对该芯片进行了变种。

Waxman表示，最初，我们计划在推出新一代芯片时才推出双内核芯片。

《微处理器报告》的高级编辑Kevin Krewell表示，除了性能得到强化外，Intel公司还可能利用其双内核芯片向IBM公司发起挑战。目前，包括甲骨文公司在内的软件厂商都根据服务器中处理器的数目对软件收费。

Krewell表示，当前IBM公司认为其双内核Power4芯片虽然是单个芯片，但是含有二个处理器，软件客户需要为它购买二份软件许可。而Intel公司则认为其双内核芯片Montecito只是一个芯片，客户只需购买一份软件许可即可。

Krewell表示，“我认为他们这样出售产品使得其费用更高”，从而促使用户从配置其它芯片的服务器转向配置Itanium芯片的服务器。

Krewell还表示，Montecito芯片将使用0.09微米生产工艺。Madison、Madison II和Deerfield芯片将使用0.13微米生产工艺，目前的Itanium 2芯片使用0.18微米生产工艺。生产工艺越先进，意味着芯片厂商能够在芯片上集成更多的晶体管。

使用其他的名字并没有表现出应有的好处
连续性是Intel公司芯片发布计划的一个特色。包括Madison、Deerfield和Madison II等Intel公司的芯片都将以Itanium 2的品牌进行销售。

Waxman表示，所有这些芯片包括Montecito，都能够使用相同的主板插槽，能够使用与目前的Itanium 2服务器相同的芯片组。因此，这将减少服务器厂商对产品重新设计的需求，有助于新的芯片被广泛采用。

据Eunice称，尽管孕育的时间较长，但Itanium系列芯片已经在市场上逐渐站稳脚跟。业界分析人士曾预测这款由Intel和Hewlett-Packard设计的芯片将在上个世纪90年代中期问世，成为最成功的高端服务器用芯片。但它的发布日期一再推迟，最终于2001年发布，而且其代号为Merced的第一代产品的性能表现平平，销售也不尽如人意。

代号为McKinley的Itanium 2芯片于2002年7月发布，与第一代相比有了较大改进，得到了分析人士的好评。

Eunice表示，Itanium 2“足以与最快的Alpha和Power芯片相媲美，它已经成功加盟最强大的服务器用芯片俱乐部。”

尽管在性能测试中表现不俗，但其销售表现平平。经济处于萧条时期，使得用户、软件开发商以及硬件制造商没有表现出应有的兴趣。

Eunice说，虽然如此，目前市场对它的兴趣正在逐渐增加。越来越多的科研机构和实验室开始采用Itanium 2服务器，市场上也出现了更多的软件工具。如果这一趋势得到改变，Intel公司将从中获益非浅。

Eunice 表示：“从推出新技术角度来看，2002年是非常糟糕的一年。”（责任编辑：刘燕之）

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