从惠普“奥德赛”计划看关键业务平台变革

奥德赛两年之后才抵达 会否先发后至？

文章到此，可能会有不少读者会感觉有些“上当”——以为奥德赛计划近期就会落地上市，谁想会到2013年年底？但事实上，奥德赛计划的最初构想几年前就有了。 惠普亚太及日本地区关键业务服务器产品总监陈武胜表示，奥德赛计划并不是今年才有的，而是已经准备了很长的时间，所以惠普这次并非是仓促应对新的趋势，而是有备而来。那么为什么还要再等上两年呢？笔者认为，奥德赛计划的发布意味着硬件与惠普软件层面已经 基本准备好了，可以开始向合作伙伴推广，而这两年的时间则是打造自己的生态环境，以能做到系统真正投放市场时，有应用可用，而且要好用。

中国惠普有限公司副总裁兼关键业务服务器产品部总经理吴坚申

对此，全寅皓做了进一步的说明——“Odyssey计划是一个两年的计划，两年听起来好像时间比较长，但实际上给我们用的时间并不多。因为要提前半年时间正式地发布产品，所以真正开发的时间只有一年半。以前我们其实专注于HP-UX、OpenVMS和NonStop做很多开发投入资源，现在我们也要额外调度出资源做这部分的开发，所以资源的有限性也是一种挑战。但我们会很好地联合研发和制造的力量，因为我们已经有很多既有的关键技术可以利用。在时间方面，其实微软在自己的产品推出的周期方面是有很好的控制的，所以微软这方面还是应该问题不大的。但问题在于开源社区的这部分，我们知道开源社区有很多的厂商，变化是非常快的。像红帽应该没有太大的问题，因为红帽毕竟还是比较大的。但除了红帽之外还有很多的开源的小公司，我们可能自己会做进去一些功能块，但其他的功能可能还要这些小公司自己开发、自己融会贯通。这也就是说，我们所在的解决方案中心将会起到核心的作用，是心脏的部分。因为惠普亚太及日本地区只有两个解决中心，一个是在中国一个是在日本。他们会主要承担做这些工作的职能。”

对此，中国惠普有限公司副总裁兼关键业务服务器产品部总经理吴坚申表示，“中国整个应用环境跟国外的还不太一样，国内很多的应用其实都是国产的，包括计费系统，我们国内用的很多的ERP比如说金蝶、用友等等，还有很多国产的数据库、中间件以及国产的Linux操作系统平台，如红旗、麒麟等公司。这些公司基本上今天受到了很大的局限。它的应用最多只能跑到8个插槽。它无法真正地打入客户用户端最核心的部分，碰到了一个很大的瓶颈，所以惠普在两年内公布这个产品之后就会允许本地公司更进一步拓展业务，把产品也带到最核心的操作环境里面去，而不再是完全只能做边缘的部分或者是非关键的部分。”

目前与惠普BCS展开合作的中国部分ISV厂商

那么现在是否有可用的DragonHawk与HydraLynx刀片可供中国ISV测试呢？陈武胜表示，真实的系统其实已经开发出来了，但目前还没有运到中国的方案中心，从总的层面上讲，惠普这边的基础工作已经完成，包括硬件和软件方面的，剩下的就是与ISV一起共同优化和调试，以找到一个最佳的状态，最后投放市场。

惠普亚太及日本地区关键业务服务器产品总监陈武胜 表示，借助物理分区nPar技术，未来的DragonHawk完全可以更灵活可靠的承载x86虚拟化环境，用户可以在nPar的基础上创建VMware或Winodws Hyper-V虚拟化环境，这将是惠普高端x86系统一个独特的技能

听完惠普方面的介绍，笔者的第一个感觉就是两年的时间对于这一市场来说是否有点晚了？尤其是对于中国市场。当然，对于BCS这样高端和复杂的系统，无论是惠普还其竞争对手，都必须要做到万无一失，才能投放市场。但惠普提前两年宣传这类32插槽的高端x86研发计划，会不会让对手有可乘之机呢？从目前的情况来看，这种可能性并不大。

首先，从硬件平台上，虽然SGI的UV1000可做到256插槽的单一大系统（就这点来说，至强平台的Scale Up能力已经不成问题），但除了SGI自己的操作系统，主流的Windows和Linux都不支持。也就是说能被后两大操作系统的x86大系统还没有，或者没有充分实践过，而这次惠普则开了一个头，并且从先天上决定了惠普的转型更为容易。因为安腾与至强处理器已经在平台层面上做到通用，在硬件设计上变动并不是太大，所以这为惠普BCS的变革提供了很好的迁移保障，比如用于安腾9300，惠普自己开发的sx3000芯片组以及相应的Crossbar互联架构，就可以直接用于DragonHawk刀片。反观IBM的POWER和Oracle的SPARC平台，要想把自己独家的互联架构与技术移植到至强平台，难度与复杂性不言自明。IBM的X5服务器目前可扩展至8插槽，根据IBM的EAX架构的扩展规范，潜在的可能是到16插槽，并不能扩展至32插槽，况且也不是高可用的Crossbar的互联架构，所以在RAS方面与DragonHawk并不在一个档次上，Oracle方面更是如此，至于Dell，目前还没有8插槽的系统，所以惠普的竞争对手，想在两年之内构建一个可扩展至32插槽的，具备高RASUM的关键业务平台，难度只能比惠普大得多。

其次，与硬件平台结合紧密的底层操作环境，惠普HP-UX的技术移植，也较对手更为容易，因为平台层面，安腾9300与至强7500/E7以至今后的新品都是相同的，所以在底层管理方面，HP-UX的操作环境较AIX能更快速的过渡到新平台，Oracle的Solaris虽然有x86的版本，但与SPARC版基本是两回事，尤其是在RASUM基础平台方面，SPARC与x86的差异很大，Solaris也会有很大的不同。而且，两个版本的操作，对于ISV来说也增添了复杂度。而这也是惠普并没有把HP-UX移植到x86平台的想法。全寅皓对此表示，“Solaris能够从x86跑到最高端的小机，这个计划大概差不多有4年多的时间了。我们可以看到这个市场是不断地在萎缩。如果今天所有开发软件商都能够用开源的Solaris跑x86的话，往后肯定就不会选择我了。所以让一个操作系统横跨RSIC/EPIC与x86两大平台的想法是挺好的，但Oracle忽略了整个的生态环境已经是偏向于Windows和Linux了，而且ISV的精力也是有限的。”

相对于Oracle与IBM，借助安腾与至强同出自英特尔之手，共享平台设计，惠普的奥德赛计划可以更轻松和简便的实现在高端关键业务平台方面的UNIX与x86的融合 ，从而与其融合基础设施（CI，Converged Infrastructure）理念相得益彰

所以，惠普提前两年公布奥德赛计划，并不怕对手在此期间反超，而就应用模式来看，虽然集群式应用架构越来越成熟，也被广泛认可，但就像HPC需要依赖于MPI的大集群，也同样对基于OpenMP的胖节点有强烈的需求。多路大系统就相当于HPC中的胖节点，在需要极速响应、极低延迟（如交易型应用）业务领域，仍有不可动摇的优势，所以32插槽的x86系统大有可为。因此，现在最关键的反而是在于，惠普能否率先在用户的预期中站住脚跟，在未来的关键业务向x86过渡的潮流中占据用户的“心理优势”。显然，这已经不是技术层面上的事情了，虽然在系统落地方面不愁先发后至，但如果具体的执行不力，也会大大降低自己的影响力，而让对手后发先至的可能性逐渐加大。在中国市场上，UNIX服务器目前仍大行其道，这无疑对中国惠普提出了严峻挑战。

但不管怎样，我们都不能否认的一点在于未来Windows与Linux应用将联手x86将进一步进军关键业务领域，而操作系统与硬件平台的进化是相辅相成的，当有新的需求，必然会有新的硬件产品出现，与之同行的就是相应的软件配套与周边生态环境。这次惠普率先进军16插槽以上的x86高端市场，也进一步印证了这一规律，而Windows与Liunx在其后的全力以赴，肯定会让x86在高端关键领域的实力提升了几个段位。那么今后这一市场是孤零死闷只有惠普独舞，还是群雄纷起好不热闹呢？我断定是后者，当然首先还要看奥德赛2年后落地人间的最终表现吧！