惠普重塑Unix经济

惠普肯定不希望自己的企业级业务像Sun一样垮掉，这也就要求它必须重新写一本自己的Unix经济学。

Unix市场变迁

任何产品生杀予夺都是由市场决定的，审视Unix市场变迁有助于人们看清Unix的未来。

Unix曾经独领风骚的高性能计算市场显然已经发生了变化，高性能计算全球TOP500中已经没有多少Unix小型机，取而代之的是x86服务器搭建的集群系统。不过，惠普关键业务系统副总裁兼首席技术官Kirk Bresniker指出，尽管集群这种向外扩展的形态在包括科学计算在内的整个高性能计算行业当中的应用更广泛，但在世界500强企业的高性能计算中仍旧在大量使用安腾处理器。现在高性能计算更青睐的系统设计仍然是在变化成型当中，趋势如何变化还要继续观察，以便看清向外扩展的前景如何，因此惠普正在密切关注在这个市场上安腾服务器会不会有更多机会。

Unix目前主要的目标市场是企业关键应用，这一市场正在不断扩张。经济全球化的激烈竞争、互联网的不断蔓延和渗透都促使IT系统在企业发展中扮演越来越关键的角色，而越来越多的业务也正变得更加依赖IT系统，这样就衍生出越来越多的企业关键应用。其中一些关键应用在十年前并不存在，像媒体、公共安全、健康医疗等，它们的出现使企业关键应用市场得到扩张。

过去的企业关键应用市场是以Unix小型机为主的，现在x86正在渗入这一市场，而2010年至强7500的推出，正在加剧这一市场的变化速度，因为至强7500已经具有更多的RAS特性，并把工业标准服务器的概念从4路提升到8路，其低成本和高性价比的魅力尤为用户青睐。为此，Unix小型机必须在提高性价比方面有所作为，甚至要改写Unix经济学。

从模块化到刀片化

要改写Unix经济学，首先必须摆脱Unix出货量的制约。Unix服务器营业额很高，但出货量很少，出货量制约Unix服务器难以实现规模经济的效益。如果一个型号的服务器全年出货量只有几千台，那么每台服务器分担的设计、定制、备件等费用都是非常可观的，成本必然居高不下，这种状况在Unix市场中并不鲜见。为此，惠普在关键业务计算当中提出公共部件的概念，公共部件过去是模块化概念，现在发展到刀片化的概念。不同型号的产品的公共部件越多，产品的规模效益就越强，成本就可能控制得越低。

刀片化使得惠普在2至8路服务器上的公共部件达到了几乎100%。这是什么概念呢？惠普2路的Unix服务器刀片Integrity 860c i2是其中最基础的一个模块，将两个模块通过一个高速连接扣进行连接，就变成4路的Integrity 870c i2了，两台Integrity 870c i2相连，就可以变成一个8路的Integrity 890c i2。反过来，8路的Integrity 890c i2完全解扣之后，就是4台Integrity 860c i2。更形象的说法，就是可以把4台2吨载重的卡车随时拼成1台8吨载重的卡车，满足不同的应用需求。用户不需要像以前那样为业务的发展预先购买一台大机器而只用到机器的一部分性能，现在可以根据需要不断地扩充。惠普称之为刀片可扩充式体系结构。

Kirk Bresniker回顾了惠普公共部件设计理念的发展历史：“我在惠普从事Unix相关工作已经有20多年历史了。最开始做刀片的时候是在上世纪80年代末，当时我们组建惠普刀片研发团队，想要做的就是希望能够提供模块化的产品解决方案，能够让用户通过模块化的产品解决方案，选择最优性价比和最佳性能的产品。当惠普收购了康柏之后，我们发现和他们x86团队的期望和初衷是不谋而合的。当我们收购康柏一个月，去休斯顿访问之后，我们的Integrity安腾服务器团队、NonStop团队和ProLiant团队都最后一致决定了现在要做的事情，就是刀片。整合后的设计团队设计的刀片系统不仅支持x86，同时也支持基于安腾处理器的Integrity和NonStop。所以，回想我们今年新解决方案的发布，实际上就是我们漫长策略当中最后的一个阶段了。这是始于1997年的工程设计计划，这才发展出了目前的Integrity和Superdome2。”

13年磨一剑，一路走来的艰辛换来了今天惠普Unix服务器成本的大幅下降。为了进一步改善Unix服务器的经济性，惠普还调整了HP-UX 11i最新版本的定价方式，从按照内核数量定价转为按照处理器插槽数量定价。Kirk Bresniker认为，定价体系的改变适应了微处理器架构变化的趋势，尽管CPU核数量在不断增加，实际上用户得到的计算能力并不能线性提升，核数增加带来的性能再提升是有瓶颈的，因此惠普Unix新的定价体系能够反映出CPU架构变化的趋势。

融合的基础架构

把Unix服务器放入融合基础架构，也是惠普改写Unix经济学的一个步骤。

在同一个用户的数据中心里面，采用Unix服务器的用户必须雇佣单独的支持维护人员，进行单独的知识培训，因为Unix服务器的硬件是独特的、管理维护命令和方式也是独特的。这样，用户可能面临需要有一个NonStop维护团队、一个Unix小型机维护团队，x86还需要一个团队的情况，用户必须要有专门的队伍去服务三种不同的服务器，运营维护成本自然而然就会上升。现在，惠普PC服务器、Unix服务器、NonStop服务器是一个融合的基础架构，是完全一样的模块化、刀片化的东西，可以互相通用，风扇、电源、虚拟连接、卡全部是一样的，电源管理、调度和自动化等管理软件也是一样的，不能通用的CPU则代表了关键业务计算所需要的冗余度不一样。这样，用户只需要进行软硬件培训一次，就可以管理融合基础架构下不同的服务器。

惠普关键业务系统副总裁兼首席技术官Kirk Bresniker

Kirk Bresniker表示，有很多用户希望Unix硬件能够更加标准化、成本能够降下来，同时又不愿意也不可能放弃他们赖以生存的高可用性。当用户意识到实际上Unix服务器可以以刀片模块化进行部署时他们的成本概念就转变了，机箱中可以有Unix服务器刀片，也可以有至强服务器的刀片。

这样的变化使用户愿意使用融合基础架构之上的Unix服务器。惠普认为，这样就改变了用户对Unix服务器硬件成本的考量。

Kirk Bresniker认为，惠普所提供的融合基础架构优势在于惠普完善的业务板块，比如服务器、存储、网络、管理软件，还有能耗和散热的管理能力。如果从惠普购买的产品越多，获得的利益和好处也就越多。比如Cisco统一计算架构与惠普的融合基础架构概念相似，当时Cisco只能提供x86的解决方案，没有像Unix和NonSTOP这样面向关键业务的高可用性解决方案。

在融合的基础架构中，基于Unix的Integrity承担了关键业务应用负载的角色。尽管英特尔正在把安腾的高可用技术向至强迁移，但是还不能改变x86整体高可用性的特点，芯片只是其中迈出的第一步。在此基础上，还需要高可用的固件和系统设计，还必须有健壮的操作系统处理各种突发情况，能够迅速响应各种操作请求并保证不会发生各种错误；此外还需要高可用性的软件，例如惠普的ServiceGuard；最后，还需要面向关键业务的支持服务，在全球范围内响应企业级需求的能力。这种多层次的能力是需要逐步成熟的，还需要很长的时间。

因此，融合基础架构之下，改善成本之后的Unix经济模式在关键业务领域还有继续发展的机会和空间。