IBM芯片突破技术或将催生亿亿次超级计算机

据国外媒体报道，IBM研究人员在利用光脉冲加速芯片间的数据传输方面已取得了突破，并表示此技术可将超级计算机性能提升一千多倍。

IBM硅光研究科学家Will Green表示，这项被称作CMOS集成电路硅纳米光子学（Integrated Silicon Nanophotonics）的新技术，在一块硅片上集成了光电模块，使晶体管级的电信号转化为光脉冲，进而让芯片以更快的速度进行通信。

据IBM称，这项技术可使超级计算机的计算能力得到大幅度提升。目前最快超级计算机的极限速度大约为2 petaflops（或每秒2000万亿次运算）。

Green表示，光电技术可将极限速度提升到每秒一百万兆次运算（或exaflop），这有助于IBM实现在2020年开发出亿亿次超级计算机的目标。

Green还称，在一个亿亿次系统中，互连技术必须通过网络每秒推送千兆兆字节，这对于用十年时间开发亿亿次系统的系统开发人员来说，相当具有里程碑意义。

一块基板和主板上可集成多个光电模块。新型超级计算机已将光学技术用于芯片间的通信，但大部分都只在机架级且只采用单波长。而IBM的这项技术使光通信可在多波长上同时实现。

该技术可在标准芯片生产线上实现，无需其他的特殊工具，这使得它符合成本效益。当前的演示采用了一个130纳米CMOS工艺的节点，但IBM还将继续争取集成远远小于100纳米的CMOS进程。

此技术旨在替换当今广泛使用的铜导线进行芯片间的数据传递。光传输可快出数厘米到数英里的距离，且更加节能。

IBM希望最终芯片上各晶体管间也将采用光学通信的方式，Green表示：“这是芯片级的一种愿景，并不是我们今天所描述的情况。”

英特尔也正在研究芯片级的硅纳米光子技术，但还未传出光电集成的消息。

IBM纳米光子技术的这一大突破可谓十年磨一剑，它是IBM世界各地的实验室经过十年的光阴研究而来。除高性能计算之外，IBM预计这项技术还将被应用到其他诸如网络的领域。

Green最后很自豪的表示，“拥有一个可以同时处理多个不同进程的平台，这可是我们的一大优势！”