英特尔展示48核云计算芯片

英特尔研究院（Intel Labs）今天展示了一款48核处理器设计，并表示它将是未来PC芯片的雏型。

Intel将这个新的处理器称为“单芯片云计算机”（SCC），它是基于英特尔研究院两年前公布80核处理器时引入的多项理念而设计的。

作为全球最大的芯片制造商，Intel有更多余地来实现全新设计理念而不用面对最终要出货一款产品的压力。这使得Intel在首席技术官Justin Rattner的带领下开发出多项具有突破性的设计。

因此，像SCC和80核处理器——两者确为Intel开发大规模处理器的Terascale项目奠定了基础——等多项革新技术可以作为一种尝试，而不用形成最终的产品。

Rattner表示：“你会用一个具有大量内核的处理器取代多个普通处理器吗？我是在实验基础上这么问的，因为这并不一定会成为一款产品——它永远不会成为一款产品。但这的确为未来产品研发提供了一个好的基础。”

Intel还计划将多家重要合作伙伴纳入这项设计的研究中。Intel表示，他们计划制造100个这种处理器，交给微软和多所大学等研究合作伙伴。他们将开发用于多核处理器的软件，并继续完善这种处理器设计。

SCC代表了Intel的尖端芯片设计与仍在使用的传统技术的融合。

例如，这款芯片采用了45nm制程工艺和高K-金属栅极，尽管Intel将在即将推出的Nehalem芯片中使用超过45nm的设计。据称，这款芯片之所以没有使用最新的制程工艺技术是因为开发SCC的时候还没有建成32nm晶圆工厂。

在这款处理器中，13亿个晶体管芯片组成了24个逻辑单元，每个逻辑单元包括2个内核和一个连接到其他内核的路由器。这个路由器实际上是模仿了云计算系统中双核处理器的网络连接设计。

48个内核被分为6个存储单元，每个存储单元包括2个逻辑单元，每个逻辑单元又包括了2个内核，这6个存储单元都是独立控制的。

Rattner表示，这个48核处理器与80核处理器的最大不同之处就在于，SCC采用了Intel基础架构内核，每个内核提供的性能相当于一个Atom处理器。

因此，这种48核SCC设计可以运行Windows和Linux操作系统。另一方面，80核处理器是一个全新的设计，所以它不兼容现有的x86软件。

SCC中的内核连接采用了第二代Mesh网络技术，这种新技术的能耗仅为第一代技术的1/3。

SCC提供了更高的速度，其半分带宽为256GB/s，内核之间的全双工带宽为64GB/s，它还配置了4个集成DDR3控制器，可提供64GB的内存容量。

Intel还向内核设计中融入了更多的灵活性：每个内核的运行既可以快到超过1GHz，也可以低至1MHz。而且这些内核、I/O和内存控制器都是可以独立控制的。这样计算的话，SCC芯片有8个电压等级和28种主频。

尽管SCC具有以上这些特点，但是Intel的目光放的更加长远。Rattner表示，目前第三代Mesh技术已经被应用于软件仿真中，进一步降低后续设计的能耗。

他说：“一旦逻辑单元设计就绪，增加更多内核就非常容易了。我们既可以设计更大的处理器，也对这种设计的精简版本很感兴趣。所以我认为，未来你将看到更多理念在产品中体现。”