究竟需要几个核？未来多核与平台化设想

　　根据AMD发布的消息，约在2010年上半年，一款代号为“Magny Cours”的十二核处理器将会推出，而在2009年下半年，六核服务器处理器将会面世。

　　究竟需要几个核？这一度是从双核推出到四核发布的过程中，业界和技术拥趸者们的疑问。从技术应用的实际角度而言，满足普通的商业需求，四核似乎已经足够了，但是与超级计算机每秒数十亿甚至上百亿次的计算能力相比，多核的奔腾动力又似乎应该延续下去。

　　对于英特尔与AMD之间令人记忆犹新的四核之争而言，双方各自的执词如何已经不那么重要，整个产业界和消费者的最终受益才是这场竞争的长远意义所在，它成全了过去在个人PC和小型服务器上常常可能难以完全达到的虚拟化技术，如今借助于多核平台有了支持多操作系统和应用堆栈的能力，刀片服务器的散热和功耗控制也有了解决的渠道。与多核出现之前科学幻想漂浮于普通计算机的空想不同，实际上无论是双核、四核还是未来的六核，仍然是从与实际需求结合得最紧密的部分开始发挥效用。

　　“下一个将是高性能计算，不光是针对CPU而言，而是包括GPU、芯片组等实现的高性能计算。” 在2008年4月的AMD创新技术大会上，高级市场营销副总裁Pat Moorhead以此为契机开始推销平台化口号。“不管是在玩游戏的时候进行互动，或者数据处理方面的工作，其实这一切都是关系到所谓的视觉体验。真正要实现这样最好视觉体验方式，就是通过一种平衡、和谐的方式，将CPU、GPU、芯片组进行很好的整合。如果我们用游戏机、电脑的话，必须用最好最高性能的CPU，用最高频率的CPU来做这个工作，高清电视或者视频不一样了，需要一个比较的平衡。”

　　“全平台不是一个简单组合的概念，而是一个能实现处理器、芯片组和显示子系统等各大组件彼此优化、高度协作的和谐计算平台。”AMD全球副总裁王正福如是说。

　　全平台的提法并非今日之始，但AMD在这个时间点作此定位，应该有更多含义在内。按照差异有助于市场价值最大化的说法，这番定位无疑有助于帮助它在与老对手英特尔的竞争中得到更多话语权。四核高端市场已经是英特尔的大半江山，而双核市场又始终囿于个人PC领域难做一本万利的生意，三核刚刚发布，要看成绩还需假以时日。还有什么计算热点值得AMD在今后数年间证明自身并赶超对手的呢？

　　统一的架构与优化的平台必不可少。2009年将推出的基于45纳米STARS架构处理器、代号为Leo的高性能台式机平台，和代号为Cartwheel Refresh的主流平台，可以提供针对娱乐与游戏的主流高清平台、发烧级高性能高清平台，以及高能效计算平台等多种平台解决方案。

　　图形处理能力是平台的关键之一。AMD技术市场经理David Nalasco表示，混合交火、流计算、多卡互联、及驱动软件更新等一系列新技术，能够为AMD各个平台提供出色的高清视觉体验。

　　尚在研发中等待推向市场的笔记本移动平台。按照整个笔记本市场的发展趋势，笔记本的创新性研究在2005年致力于以组件优化，2006、2007年完成了平台集成，2008年则对平台级性能、功耗的平衡与优化提出了目标。

　　服务器领域值得AMD自豪的莫过于首次在同一硅片上集成4个计算处理核心的x86处理器，惠普、戴尔等服务器厂商都推出了多款基于四核皓龙处理器的服务器产品。

　　纠结于CPU上的商业缠斗显然是不智之举，也许该把眼光放得更长远，未来蓝图并不仅仅依靠更高的频率和更多的内核，“最优化”才是要义所在。从多核图谱到平台图谋，这似乎更能代表卓越计算之道。