中国真正的高端U2VL之路 从“华山”开始

U2VL的关键在于高端平台

要解答互联网IT粉丝的困惑，还是先回到U2VL最初的本意——以Scale-Up的x86服务器对等替代UNIX服务器。为什么要这样？因为业务的特性使然。

如果想不改变软件的编程架构，那么硬件平台的对等替换是最佳的选择，因为这对于用户的应用系统整体的影响是最小的。所以U2VL最原始的初衷就是让那些UNIX Scale-Up环境下的应用，可以平滑过渡到基于x86-Linux的Scale-Up环境中。但前提是，新的硬件平台得够格！尤其是对于承载大规模OLTP（On-Line Transaction Processing ，在线交易处理）应用平台来说，更是如此。

事实上，随着x86处理器性能的不断增强、网络互联技术与分布式软件架构的不断成熟，x86平台可以有效承载的关键业务应用也越来越多，现有UNIX服务器的最主要应用场景基本上就是OLTP了。在互联网交易越来越频繁的今天，OLTP无疑是相关企业最为关键的应用之一，它们是企业在数字化时代与环境中，保障经营与客户体验的中流砥柱。因此，OLTP应用可以说代表了服务器领域的最高门槛，因为OLTP对于实时性的要求非常高，虽然应用本身可以解构为分布式的框架，但多服务器集群架构本身也就决定了对实时性的保障，永远不可能超过单机镜像模式，从而也就注定了，Scale-Up系统有着坚实的市场需求。否则也就无法解释，随着互联网的不断普及与渗透，为什么4路、8路x86服务器销售反而在不断增长的原因——在互联网IT粉丝看来，理应全部用E5搞定才对。

我认为，U2VL的角逐最关键的战场就在于OLTP，企业业务逻辑层的关键业务应用，比如ERP、CRM、OLAP（在线分析处理）等等可以分布式化（云化），但攻占数据访问层的OLTP平台必须要硬碰硬，以Scale-Up对Scale-Up，它才是U2VL的最高皇冠，对此我更愿意称之为uSU2xSU（UNIX Scale-Up To x86 Scale-Up）。

UNIX服务器一直在标榜自己的“5个9”（99.999%）的高可用性，即一年365天非计划内停机时长不超过5分16秒，这是除了系统性能之外的，另一个硬性U2VL的硬性指标，也是x86服务器一直在努力的方向

其实x86服务器向高端进军的努力，从很早以前就开始了。2001年，IBM就推出了业界第一台16插槽x86服务器X440，到了2006年，IBM的x3950即已具备了32插槽的能力。但在当时，用x86替代UNIX服务器更多的只是一种声音而远不可行——此32插槽与彼32插槽，在性能容量方面就有很大不足，更不用说在基础软件以及高端服务器所必需的RAS特性（Reliability-可靠性、Availability-可用性和Serviceability-可维护性）方面的差距了。

x86平台在关键业务领域基础能力得到根本改善，应该源于英特尔在2010年发布的至强7500（基于沿用至今的Nehalem架构），它为x86服务器赋予了大量的高端关键业务服务器的基础特性和能力。之后一路走到今天，已经发展至第4代（2011年发布E7，2014年发布E7 V2，2015年发布E7 V3），为x86服务器的性能容量与RAS能力进一步提升打下了良好的根基，并由此让U2VL迅速起势。

不过，当前众多的E7系列的服务器产品基本都是4路或8路的产品，如果以原始的U2VL的设想来看待，我仍然认为大多数还无法满足“正统”的高端U2VL需求。我接触过的一些高端RISC+UNIX的替换案例（只替代4路UNIX服务器不算），基本上是以多台4路或8路E7服务器来替换原有或有意向购买的8路、16路UNIX服务器，也就是用小规模的E7服务器集群来作为新的关键业务应用平台，这必然会涉及到应用部署架构的调整，转型的工作量还是相当可观的。

很明显，市场上需要更为强大的x86服务器来补足uSU2xSU的对阵空缺，而这就是Superdome X的关键意义。在我看来，Superdome X的到来，一方面将 Scale-Up的平级对决真正的扩展至高端平台，也为彻底开启U2VL时代奠定了基础。另一方面，Superdome X也为后来的高端x86服务器做好了表率，让市场更加认清了真正的高端U2VL所必须具备在三大要素。