中国真正的高端U2VL之路 从“华山”开始

U2VL在两个方向上的“矛盾与困惑”

U2VL的英文全称是UNIX to Virtual Linux ，顾名思义就是指UNIX平台向虚拟化Linux平台的迁移、转型。由于Linux平台的主要硬件载体是x86服务器，而UNIX服务器大多是厂商专用的（如IBM POWER、Oracle/Fujitsu SPARC、另有英特尔的Itanium，有多厂商提供相应的服务器），所以U2VL的主要意思即是从原有的专用硬件平台向开放、通用的x86平台的转移，这包括了现有UNIX系统的转移，也包括潜在购买意向的变迁，因此从某种角度上讲，它包含了全局的替代UNIX服务器的用意，可提供的替代也不仅限于Linux，同样也包括Windows。至于为什么要这么干？原因主要就在于成本（采购+运维），以及更丰富的生态环境，这方面已经有很多文章阐述过，本文就不多说了。

图中，在2014年Q1之前仅指UNIX服务器，从2014年Q1开始，开始包括IBM System z大型主机，也因此在今年第一季度，借助大机的更新热销，获得了31.6%的同比增长，但第二季度又陷入下滑

客观的讲，U2VL一词的诞生已经有很长一段时间了，之所以在近期逐渐升温，是与当前的IT整体发展环境和趋势分不开的。但有意思的是，也正是在这种环境和趋势下，让U2VL的含义更丰富了。

最早的时候，U2VL意指用高端的x86服务器来对等替换UNIX服务器，软件的全局架构基本不变，这可以说是最正统的意思。但随着近几年互联网IT的迅猛发展，互联网IT的模式似乎大行其道，U2VL又有了另一种解读——用廉价的x86服务器，以集群的模式，配以相应的分布式的软件平台，替换传统的UNIX应用环境。两种方向也带动着x86服务器自身的发展，即大家所熟知的Scale-Out与Scale-Up，一方面x86服务器越做越高端，一方面越做越便宜，密度也更高。即使是传统的RISC服务器家族也开始放下身段，向Scale-Out方向努力填补空白（比如OpenPOWER）。

显然，U2VL的两个方向看上去是很矛盾的，但时至今日，这两个方向仍然在齐头并进，且发展得都不错。尤其是源于互联网的Scale-Out一方，阿里发起的“去IOE”让人看到了它的巨大潜力，虽然很多环境下接替IOE的并非是虚拟化的Linux环境，但基本上都是x86+Linux平台。通过Scale-Out，x86+Linux获得了理论上无限的扩展能力，配合相关Scale-Up应用的分布式解构，从而可以让越来越多的传统UNIX应用可以跑在廉价的x86服务器集群上，也由此让U2VL在近几年搭上了顺风车，逐步升温。互联网IT一派，也因此对于高端的Scale-Up服务器向来不屑一顾，在他们看来，用至强E5基本上就可以横扫天下了。

在Scale-Up一方，从英特尔自身的产品线的更迭中就能看出来，高端的至强E7的更新速度甚至赶上了主流的E5。主要服务器厂商在高端x86服务器市场，更是争先恐后。而来自市场上的销售数据，也给出了响亮的答案——IDC所公布的服务器市场调查报告显示：中国x86服务器2014年总销量178万台，销售额350亿元，同比增长20.6%和29.7%。这其中，4路服务器出货量同比增长达到30%，8路服务器出货量同比增长更是达到了72.9%，也就是说4路与8路服务器的销售增长速度超过了整体市场，在互联网IT人的眼中，这似乎有些不可思议。