看芯片行业的“敌友”之变

矛盾摩擦

最近有不少厂商之间在专利方面的摩擦：柯达和苹果、摩托罗拉和黑莓、微软和TiVo、Infineon和Volterra、Richtek和AMD、Toshiba和Wistron……

诺基亚和苹果之间的纠纷再次升级——苹果现在要求美国禁止进口诺基亚手机。

Rambus的胜利在这些专利大战中尤其引人注目。这家小型技术许可公司有一个很大的法律部门，该公司已经于全球最大的半导体制造商三星达成一致，三星将向Rambus支付9亿美元DRAM内存专利授权费。另外在与NVIDIA的纠纷中，美国国际贸易委员会（ITC）行政法官在1月22日初步裁定NVIDIA侵犯Rambus的3项专利侵权成立，另外2项专利侵权不成立。现在NVIDIA则要面临对自己显卡的进口禁令。显然，NVIDIA不愿意和解并将继续上诉，现在美国专利商标局正在对此进行调查。

不过，NVIDIA现在面临的不仅仅是法律方面的压力。支持DirectX 11的GeForce芯片发布日期被一推再推，且有报道称这款芯片的功耗有所提高。与此同时，AMD却接连发布了多款DirectX 11 GPU。

供应瓶颈是早就存在的了。被用于制造Radeon芯片的40纳米技术已经克服了最初的难题。另外NVIDIA希望自己的Fermi芯片中采用TSMC的这样新技术。但是NVIDIA“利好”的记者Charlie Demerjian（来自semiaccurate.com）报道称，最新的Fermi A3流片的主频速度将低于原计划水平。

他补充说，根据他所得到的信息来看，体积更小价格更低的Radeon芯片提供了硬件细分曲面（Hardware Tessellation），而NVIDIA的GF100也通过软件实现了这一点。NVIDIA正处于一个困难时期——用于CPU/GPU集成的CPU（就像AMD的Fusion）也缺失了——至少就目前来看。