以整合之名 甲骨文Sun合并的难处所在

　　借着“整合”之名，Oracle找到以74亿美元并购Sun的立论点。现在该公司则得向客户证明，这个点子的确行得通。

　　这笔全部现金的交易是在周一正式宣布，计入Sun的现金后，Oracle相当于掏出56亿美元，预计今年夏天就可结案，Sun向来富有创意，只是财务状况不佳，自从上月跟IBM谈不合而破局后，Oracle出面接收可说让Sun形同解脱。要把Sun的技术整合到Oracle的商业模式最早可回溯至十多年前的Raw Iron（生铁）计划。

　　Raw Iron（生铁）的概念是把应用软件摆在主角位置，而服务器硬件与操作系统则沦为辅助配角。客户使用数据库软件并不需要知道底层的情况如何。

　　这个作法的高招之处在于它让Oracle可从Sun多元技术中来获利，但又不至于影响既有自家业务。Sun的产品不只有服务器，还有包括Java、MySQL在内的开放源代码，后者是Oracle多年前就希望买下的。

　　Oracle曾跟戴尔签下生铁合作计划，并与Sun、IBM、与遭收购前的Compaq一起合作过。现在Sun的技术既然已经纳归旗下，则当年该计划最大挑战之一（谁来主导）则形同消失了。攸关哪个伙伴该拥有客户关系、谁来服务技术支持合约、销售营收该怎么拆帐都不是问题了。

　　精简服务器这次行得通吗？

　　重点来了，生铁计划以及后续类似概念的精简型服务器（server appliances）在市场的反应并不好。

　　客户虽然在某种程度上认同整合技术，但生铁计划与精简型服务器却不曾在市场上打出口碑。另一个Oracle的弱点是Unbreakable Linux这个整合概念的失败。客户基本上并不接受这个Oracle版本的Linux（该版本是Red Hat产品的复制品）。

　　OracleCEO Larry Ellison对此却依然坚信不疑，他在公司的正式新闻稿中持续强调：

　　“Oracle将是唯一可设计整合系统的公司，从应用到磁盘，所有元素都能整合在一起，客户不需再自己动手。”Ellison表示。“系统整合成本降低了，客户自然得利，而系统性能、稳定性与安全性也将随着提升。”

　　这的确有些道理，Sun一直以来都十分专注在数据库市场，该公司有些很棒的技术资产，只是无法有效进行销售，比如Niagara与延后多时的高端Rock多核心处理器；Solaris操作系统，以及Thumper存储服务器。

　　而销售如此高端的整合性产品也让Oracle可顺利吸收Sun为数庞大的开放源代码资产，不至于消化不良，这其中包括Java、MySQL、Solaris、GlassFish、NetBeans等，甚至Oracle还可借此跟开放源代码社区更亲密一些（Oracle目前跟开放源代码社区刻意保持距离）。

　　服务器市场的过去与未来

　　另一个比较棘手的是服务器业务，这算是上一个时代的产物，虽然这还有很大一块市场，但却跟目前产业两大趋势背道而驰。

　　第一个是虚拟化，这主要是通过EMC的VMWare软件，它可让单一服务器执行好几个操作系统，并依照负荷需求，把整套软件集合从某台实体机器转移到另外一台。虚拟化打破了软件与硬件之间的界线，也让整合销售的说法打了一些折扣，并让服务器与高端软件之间有机会参入第三方技术。

　　第二是云计算，应用不再安装于公司自家机器中，而是挂在互联网的中央服务器上执行。云计算有许多形式，但若从Oracle的角度来看，最好的例子是Salesforce.com，它跟Oracle旗下的Siebel客户关系软件算是直接竞争对手。

　　不过把Sun的硬件资产纳归旗下，Oracle的确有更多弹性可推出自家的云计算，尤其是通过Sun最近推出的Network.com云计算基础架构更有可行性。