x86架构诞生30周年！

　　为什么X86能一直成功，击退甚至完全打败其他的处理器架构？从一开始来说，X86的诞生就是在一个很恰当的时间点。1978年的时候，计算从巨大、昂贵的中型计算机转变为小型、便宜的微型计算机已经有几年了。台式电脑成为变革的前沿。

　　更重要的是，X86证明了戈登·摩尔在1965年提出的一个定律。戈登.摩尔在后来成为Intel的主席和CEO。摩尔说，在成本不变的前提下，微处理每过 2年其运算速度会翻一番。他的预言，后来被成为摩尔定律，被证实是正确的。X86的发展道路越走越宽。X86处理器也从数据处理中心走向办公室和千家万户。

　　并且8086以及它的后续产品一直与电脑行业两个大名鼎鼎的名字紧紧联系在一起。在1972年，比尔·盖茨和保罗·艾伦就尝试用性能很弱的8008开发Basic编程语言，虽然后来失败了。但是他们最终在性能强劲一些的8080处理器上开发出了Basic语言，并在1975年把 Basic语言应用到Altair8800 PC。

　　这成为Intel和微软亲密关系的开始。微软从那开始，创造了一个巨大的软件帝国，并推动了整个行业的发展。在X86架构成功的过程中，可能没有比RISC处理器的影响更巨大的了。

　　RISC的风险

　　在20 世纪80年代晚期和90年代早期，X86的一个巨大威胁产生了——RISC(精简指令集计算机)。采用RISC架构的处理器有SunSparc、IBM/苹果/摩托罗拉的PowerPC，以及MIPS处理器。RISC架构的核心思想是：处理器的指令集如果十分简单，一个时钟周期运行一个指令，那么处理器的速度会十分快。RISC的核心思想有别于以X86为代表的CISC(复杂指令集计算机)，CISC的核心思想是采用复杂的多时钟周期指令。

　　计算机专家们和Intel的竞争对手们曾经预言CISC会最终消亡。“那确实是一个十分艰难的时期”，Gelsinger承认。确实，Intel很快开始开发自己的RISC工作站处理器i860。但是860或者其他RISC处理器最终都没能改变X86的地位。

　　根据领导了80486开发的Gelsinger的说法，原因是这样的：在486发布以前（1989年4月10日），已经有价值数百万美元的软件打算在486 平台上运行。虽然和RISC相比，x86(CISC)架构是有一点慢，但是当你花时间开发出适合RISC的软件的时候，我们已经开始出更快的x86处理器。我们有巨大的经济优势，因为我们已经有了一个良好的基础，并且我们有庞大的开发团队。RISC电脑不可能赶上我们。

　　具有讽刺意味的是，比80486和Pentium处理器性能更强的RISC处理器电脑由于缺少软件，最终消亡了，包括Intel自己的i860处理器和其他的RISC处理器。打算推出RISC架构是一个错误，Intel后来承认。

　　RISC 发明人之一，加州大学伯克利分校的计算机教授David Patterson说：“但是RISC激发了许多创新”。例如，电子设备集团的VAX架构能够也是随着RISC发展起来的，虽然最后也消亡了。但是 Intel能够吸收RISC的各种优秀想法，依靠他们雄厚的软件基础，改进旧有的架构。同时，Intel的成功的另外一个原因是它的先进的制造技术。