服务器即将迎来10Gb以太网时代

工程师和创业家Andy Bechtolsheim称，服务器主板明年将会支持10Gb以太网，紧接着会出现期待已久的大批量生产。英特尔对此表示认同并计划在其多款主板上采用自己生产的芯片。

Bechtolsheim表示，“10Gb以太网现在还存在成本问题，但我们预计这种情况会在未来一两年内因为服务器主板集成10Gb以太网芯片而有所改变，届时其每端口成本将会成为市场最低。”

在2010超级计算大会(Supercomputing 2010)的一次谈话中，Bechtolsheim表示高性能计算机性能将在2018年达到亿亿次水平。最新的超级计算机TOP500名单显示，以太网因成本较低现在仍是主流的互联方式，但其所占比例在下降。而能提供更大吞吐量、较低延迟的无线网所占比例呈上升趋势。

Bechtolsheim称，“Infiniband一直在延迟和速度上处于领先位置，但以太网最终将迎头赶上。”

Infiniband目前的吞吐量可达到32Gb，端对端延迟更是低于2微秒，相比之下，10Gb以太网的延迟超过了10微秒。不过在批量出货服务器中的使用将大幅度降低10Gb以太网的成本，而Infiniband的成本仍然相对较高。Bechtolsheim 表示，“Infiniband性价比虽高，但10Gb以太网每端口成本较低。”

英特尔LAN访问部门营销总监Steve Schultz表示，10GE以太网由于使用铜电缆，其成本和功耗相对较低，这就促进了服务器使用10Gb以太网作为连接。Dell'Oro Group研究表明，用于服务器主板的10GBase-T芯片将会从2011年的500万颗增加至2014年的2500万颗以上（见下表）。

Schultz称，“好戏就要开场，我们相信业界也正翘首企盼着10GBase-T的到来。”这种技术使用了相对传统的铜电缆。”

英特尔在今年九月展示了Twinville芯片，该芯片结合了来自Teranetics公司（已被PLX公司收购）的双端口10GBase-T物理层芯片以及英特尔自己的媒体访问控制器。这款40nm芯片功耗低于10W，所以不需要散热器，其封装面积也仅25平方毫米。

英特尔在2007年推出了首款10Gb以太网卡，其每端口功耗高达25W且售价为1000美元。Twinville无疑象征着巨大的改善。2008年英特尔与Teranetics合作设计以太网卡，每端口功耗15W，仅有一个端口。
Schultz称，“Twinville芯片目前已有样品，很多OEM厂商已经试验性地将其用于服务器主板。”他还补充道，英特尔计划在2011年下半年与Sandy Bridge服务器处理器同步推出Twinville芯片。

其它10Gb以太网芯片厂商还包括博通、Solarflare和Mellanox，其中Mellanox也是Infiniband芯片的独家供应商。

大型数据中心的经理们表示，到2015年他们将需要Terabit级以太网交换机，用于聚合来自使用10Gb以太网新型服务器的传输量。这也提醒了制定以太网标准的工程师们，半导体技术的发展速度无法跟上需求的脚步。

Bechtolsheim则认为问题没有那么严重：“我想这不是一个难以逾越的问题，40/100Gb以太网标准已经完成，正被用于下一代半导体芯片，这些芯片不久就会面市。”

Bechtolsheim最后表示，“Terabit级以太网标准是必要的，但目前并不是迫切需要的，从100Gb到Tb以太网之间可能还会有进一步的过渡。对于以太网而言，提升十倍性能需要十年的时间再正常不过，因此我不奢望2020年之前会出现Tb以太网。”