数据中心以太网标准明后年将启用

　　CEE和DCE都解释一种增强的以太网。这种以太网将把数据中心的局域网、存储局域网和高性能计算应用程序融合为一个单一的以太网互联结构。

　　厂商称，虽然制定扩展处理数据中心应用程序的以太网标准正在取得长足的进步，但是，这些进步并不是万灵药。

　　确实，为了解决客户对数据中心优化的以太网的需求，这些标准仍然需要专有的扩展。IEEE和信息技术标准国际委员会下属的T11技术委员会正在制定这些标准。此外，由于一些厂商对于这个同样的技术采用了不同的缩写字的品牌，这些厂商的营销活动使这个问题更加混乱。

　　Force10 Networks是支持数据中心应用以太网标准扩展版本CEE(汇聚增强型以太网)标准的厂商之一。该公司副总裁Steve Garrison称，最大的问题是我们把这个标准叫什么?思科参加了制定CEE标准的工作，不过，思科把这个技术称作数据中心以太网(DCE)。他说，客户现在真正需要的是教育。这个缩写字是专有的吗?这是许多厂商之间的统一努力吗?

　　新一类以太网

　　CEE和DCE都解释一种增强的以太网。这种以太网将把数据中心的局域网、存储局域网和高性能计算应用程序融合为一个单一的以太网互联结构。目前，这些应用程序有单独的互联技术，包括光纤通道、Infiniband和Myrinet。

　　上述情况迫使用户和服务器厂商支持多种互联技术以便把服务器与各种不同的网络连接在一起。这种情况成本很高、耗费能源、运营不充分并且很难管理。除了思科和Force10之外，Brocade、EMC、NetApp、Emulex、富士通、IBM、英特尔、Sun微系统和Woven Systems等这个行业的许厂商都建议使用以太网作为数据中心单一的和统一的互联结构，因为以太网应用非常普遍、人们很熟悉、成本低和速度快。目前以太网的速度为每秒10GB，并且最终将提高到每秒40GB和100GB。

　　但是，厂商称，按照目前的状态，以太网还没有进行优化以提供存储和高性能计算通讯所需要的服务。仅仅是速度就不行。CEE和DCE标准的支持者称，以太网在遇到通讯阻塞的时候会丢弃数据包。以太网应该发展成为拥有阻塞管理和流量控制功能的低延迟的和不丢弃数据包的传输技术。

　　思科存储技术事业部技术负责人Claudio DeSanti说，你需要能够以光纤通道相同的方式工作。DeSanti是T11技术委员会副主席和IEEE下属的DCB(数据中心桥接)任务组中的802.1Qbb专有流量控制计划的技术编辑。

　　T11的FCoE(基于以太网的光纤通道协议)定义光纤通道帧在以太网上的镜像，这样，存储通讯就能够融合到每秒10GB的以太网网络。IEEE的DCB任务组正在定义三个标准：用于阻塞通知的802.1Qau标准、用于增强的传输选择的802.1Qaz和用于基于优先次序的流量控制的802.1Qbb标准。

　　以太网标准的不足

　　厂商称，这些标准应该足够可靠以便在2009年和2010年年初应用到产品和在数据中心。IEEE的DCB任务组主席Pat Thaler说，DCB标准将在2010年3月最后确定下来，比原计划晚了四个月，主要是因为一些突出的和可以解决问题。

　　但是，厂商称，一些高级的客户现在需要采用正式标准确定之前的不丢失数据包的以太网。其它厂商称，尽管这些标准还不完善，但是，这些标准将来会完善。

　　Woven Systems公司负责工程的副总裁Bert Tanaka说，我们认为，这些标准没有真正解决问题的地方是避开阻塞，主要是在我们限制源头的通讯量之前首先进行通讯量的负载平衡。802.1 Qau和802.1 Qbb标准试图通过减缓源头的通讯量来避免阻塞。但是，我们感到他们没有做的事情是他们没有设法通过平衡网络结构中的通讯来避开阻塞。这是我们计划用我们自己的技术兼容这个标准的地方。

　　Tanaka还指出，DCB和FCoE标准在升级到大型网络的能力方面有局限性。这些标准实际上是针对很小的网络结构的，也许只有几百个节点。但是，如果你要升级到多个跳点和更大的结构，现在还不清楚它是否能够升级到这种更大的网络。FCoE标准的网络规模似乎更有限。它也许不能升级到谷歌那种规模的网络。

　　Thaler说，没有人曾提议在DCB标准中增加负载平衡或者避免阻塞的技术。她说，我不知道任何有负载平衡标准的网络。交换机厂商喜欢把这个技术作为自己的秘笈。Thaler不赞成Tanaka关于这些标准不能升级的说法。她说，我认为那是指阻塞通知。但是，我完全不同意他的观点。

　　Tanaka称，Woven和其它交换机以及主机适配器厂商已经采用了标准前版本的802.1 Qbb标准以便解决这些标准的局限性和当前的市场需求问题。他说，Woven公司计划在这个标准完成之后执行这个标准，并且还将超越这个标准。

　　此外，DeSanti说，思科将在自己的产品中采用标准前的DCE技术，如新的Nexus 7000和5000数据中心交换机。他说，一旦这个标准确定下来，通过固件升级这些功能能够符合标准。

　　DeSanti说，对于这个机制是什么样的和这些机制应该如何执行已经达成了共识。因此，现在已经有可能让产品符合标准，即使这个标准正在制定阶段也没有问题。

　　然而，DeSanti说，802.1 Qau标准是“雄心勃勃”的，在DEC标准最初实施的时候是没有必要的。非标准地实施阻塞通知也许就足够了。

　　然而，Force10公司不打算推出标准前的CEE技术，尽管新罕布什尔州立大学已经进行了PCoE产品兼容性测试。Garrison说，这家公司计划在这些标准确定之后全面执行T11和DCB标准。他说，在正式标准确定之前，大众市场需求不会增长。在正式标准发布之前还会发现和解决许多瑕疵。这就是我们将等待的原因。

　　EMC负责全球营销的首席技术官Chuck Hollis说，除了标准的努力之外，CEE和DCE标准也许还会带来运营方面的挑战。他指出，融合可能会打乱正常的数据中心设置。在这个设置中，有三个不同的小组负责操作三个不同的网络。他说，现在还不清楚谁管理融合的结构。

　　Hollis问道，从机构责任方面看，我们有一个全新的结构，不是吗?我是说，我们目前在各个小组之间已经有了单独的规则和基本流畅的工作流。我们把这些小组都放在一个控制台上会出现什么情况?即使我们能够做到这一点，人们会要这个功能吗?

　　然而，应该鼓励CEE和DCE厂商在这些标准中采用的技术方面达成共识并且消除最终批准这些标准的主要障碍，尽管存在缩写字不同的问题。

　　Force10公司的Garrison说，我在这里没有看到任何能够让掌声打断的精彩表演。这仅仅是另一个发展的步骤。以太网对于普通的或者典型的应用程序来说工作情况都非常好。现在，我们要运行时间敏感型的应用程序。我们需要在那里有更多的阻塞控制。