揭开VMware最新ESX 4“神秘面纱”

VMware在4月22日发表了虚拟化平台的最新版“VMware vSphere 4”。VMware vSphere 4是一个用于构建云架构的平台，将CPU、网络和存储资源集合到一个无缝、灵活而动态的云架构里，帮助客户最大程度地提高效率、加强控制并提供更灵活的选择。当然，作为基础的hypervisor本身功能也有所加强。

本文我们将着重介绍作为vSphere 4 hypervisor重点的VMware ESX 4。

■ VMkernel的64位性能有大幅提升

ESX 4选择64位的VMkernel是最大的改善之处。而且64位方面的改善也相应地引起了开销的降低和内存访问的改善，因此，可扩展性也大大提高了。同时，由于VMkernel采用了64位，服务平台也必须相应地采用64位。

随着ESX 4虚拟硬件的进化，虚拟机也可以兼容SAS和IDE设备了。因此，利用IDE旧的操作系统也可以作为ESX 的客户操作系统。但是，并非所有VMware产品都支持旧的操作系统。

在硬件的虚拟化支持功能方面，ESX 4重新支持英特尔的扩展页表（Extended Page Tables，EPT），英特尔最新推出的至强5500也支持这项功能，它可以在CPU硬件方面实现存储器的映射功能。从ESX 3.5开始就支持了AMD的RVI(Rapid Virtualization Indexing)和Intel的VMDq(Virtual Machine Device Queues)，现在ESX在硬件虚拟化支持功能方面已经全面超过了同类hypervisor。

除此之外，ESX 4重新采用PVSCSI半虚拟化SCSI适配器。物理硬件的半虚拟化特性可以将模拟的开销降至最低，而且对虚拟环境下的虚拟硬件应用十分简便。

■ 性能也有很大提升

ESX 4基本性能的提高相应地带来了各方面性能的大幅提升。

例如针对Citrix XenApp来说，由于RVI的硬件虚拟化支援功能与EPT是对应的，所以相比ESX 3.0性能有30%的提高。除此之外，PVSCSI与LSI Logic完全虚拟化适配器相比，光纤通道I/O提高了40%，软件iSCSI的I/O提高了20%

在运行16台虚拟机的时候，ESX 4的网络吞吐量比ESX 3.5提高了80%多，而且ESX 4的VMotion资源管理性能比ESX 3.5提升了75%。同时，在运行20台虚拟机的时候，服务提供时间缩短了一半，VMware文件系统（Virtual Machine File System，VMFS）的性能也有所提高。

另外，应用的性能也有明显改善。针对Oracle数据库来说，装载了8个虚拟处理器的虚拟机比装载了2个CPU（8核）的物理服务器相比性能有85%的提升，每秒可以达到8900次数据库交易。针对SQL Server的话，装载了4个虚拟处理器的虚拟机比装载了1个CPU（4核）的物理服务器相比性能有90%的提升。

■ 与ESXi一样性能有所强化

VMware仍然是无偿向用户提供ESXi，不过和ESXi一样，ESX 4的性能也有所强化。因为ESX（ESXi）也支持ICH8/9/10，所以解决了ESXi 3.5出现的SATA硬盘无法安装的问题。如果你因为不能安装ESXi 3.5而无法体验虚拟环境的话，不妨尝试使用ESXi 4吧。

在产品发布之前我们无法获得关于从ESX 3.5向ESX 4升级的具体方法，等到未来产品发布之后，我们会再详细介绍。