问答：VMware hypervisor虽然免费 实则获益

VMware最近终于宣布向用户免费提供ESXi hypervisor，不过这并不意味着VMware用户就可以免去那些技术支持和管理工具的高昂费用。在这次问答中，我们就最新的免费hypervisor向有关人士进行了提问。

问：是什么促使VMware作出此举呢？

答：微软在六月开始免费（这里的免费是指针对拥有Windows Server 2008许可的用户）提供他们的虚拟化软件Hyper-V。

在VMware决定由前微软高管Paul Maritz接任VMware首席执行官一职的两周之后，VMware作出向用户免费提供hypervisor的决定。在此之前，前VMware首席执行官Greene一直否认VMware将被迫降低hypervisor价格。

Yankee Group分析师Laura DiDio表示：“如果hypervisor已经变成商业化的，并且大多数的竞争对手都推出了免费版本，你会看到变化是多么的快，Diane Greene仅仅离职了两周时间。”

VMware否认来自微软的竞争压力与这次决定有任何关系。

VMware产品营销经理John Gilmartin表示：“我们将把重点放在20多款hypervisor系列产品上，这是我们长期策略的一个延伸。”

Gilmartin提到2006年的时候VMware也曾有过类似的举动，免费提供他们的hypervisor产品。

问：在此之前VMware已经有一款免费的hypervisor产品吗？

答：是的，VMware Server，它实际上是一款VMware虚拟化技术的入门级套件，在两年前开始免费向用户提供。

问：那么这次有什么不同吗？

答：现在VMware决定免费提供ESXi，一款可以直接安装到服务器硬件上的“裸机”hypervisor软件。而VMware Server是作为一款应用安装在操作系统层之上的。ESXi之前的售价是495美元。

问：现在VMware Server已经过时了吗？

答：不完全是这样的，但是我们没有太多理由采用这款产品。一些硬件设备也许兼容VMware Server，但是不兼容ESXi。现在不少新型的服务器产品通过将嵌入芯片的方式支持寻觅化技术，但是一些老式的平台也许并不兼容ESXi。因为VMware Server可以直接在服务器硬件上运行，所以它可以与更多的系统相互兼容。因此，说VMware Server已经过时并不合适，但纯粹就hypervisor来说，显然hypervisor更具吸引力，市场分析公司Forrestor分析师Frank Gillett这样表示。

问：哪些用户将采用免费版本的ESXi？

答：免费的ESXi在控制使用方面表现很突出，例如将两台物理服务器整合成为一台。你还可以在一台计划对其升级的老式服务器上使用免费hypervisor，这样当你淘汰这台服务器的时候就可以更轻松地将工作负载从这台设备迁移到其他设备上。

但如果你是一家拥有数十甚至数百台虚拟服务器的大型企业、希望响应变更需求快速迁移工作负载的话，免费版本的ESXi也许并不适用。Gilmartin表示，ESXi更适用于单台服务器，但却不适用于多台虚拟服务器，这些虚拟服务器具备像实时工作负载迁移、补丁管理、集中化备份以及高可用性等特点，需要同时对其进行管理。这些管理工具会耗费大量成本，甚至是微软也要对hypervisor管理工具额外收取费用。但是这些管理工具是在一个复杂IT环境下实现虚拟化价值的重要因素。

Gillett表示：“其实hypervisor本身并没有什么特别之处。”