企业级闪存进入数据中心领域

“绿色能源”成为今年热议的一个话题，IT经理们面对着缩减存储占地空间和降低数据中心能耗的巨大压力，在今年开源继续紧缩的情况下已经有迹象表明闪存开始进入到企业级领域中来。

闪存在数据中心内的最佳定位就是介于像缓存和RAM这样的高性能内存与像硬盘驱动器这样速度较慢的存储介质之间。通过将企业级闪存驱动器配置在能够提供低延迟和高性能I/O的地方，企业将在数据中心总拥有成本的时候看到一种全新的I/O处理模式。

固态盘技术提供商Fusion-io首席技术管David Flynn表示：“要记住，只是简单地用闪存取代硬盘驱动器并不是最佳解决方案，而且我们并不提倡这么做。你应该把闪存应用到能够最大程度上发挥其优势的地方，例如吞吐和I/O相关的方面。”

节能问题是任何数据中心总拥有成本计算过程中必须考虑的一个因素。在2007年，Gartner研究副总裁Michael Bell预计未来两年内50%的数据中心每机架能耗将超过6千瓦，而且这一比例将在四年内增长到60%甚至70%。

企业级闪存驱动器制造商Pliant营销副总裁Greg Goelz表示：“我们知道IT决策者对固态盘技术仍然持谨慎态度。不过他们也将看到面向数据中心的固态盘产品的出现。如果你是一位CIO，就会感到继续使用传统介质和工具组工作会变得越来越困难。很多情况下，你已经优化了存储介质和能源使用。现在面对的挑战就是找到一种提高数据中心效率和节能更具突破性的技术。途径之一就是将机架转变成托架，这就是企业级闪存驱动器可以实现的。”

现在并没有一个固定的公式来计算用像闪存这样的固态盘设备取代或者补充硬盘存储可以节约多少存储占地空间，不过Fusion-io有报告指出，有一位用户在一台服务器内安装了两个160GB Flash ioDrives之后MySQL性能有所提升。之后这位用户断开了与100个磁盘存储阵列的连接，关闭3/4的英特尔处理器，将主存储从64GB降低至24GB。闪存每秒应用交易数量为11000次。在原始硬盘驱动器系统下，应用吞吐量是每秒9000次交易处理。应用的能耗降低了90%。

Pliant的Goelz表示：“当你开始用闪存取代硬盘驱动器并且将机架转变成托架之后，将看到节能大约在80%～90%之间。而当你将闪存30000 IOPS的性能与1.5万转硬盘驱动器300 IOPS的性能相对比的时候，结果是非常明显的。”

虽然有上面这些性能数据，但是企业仍然很关注闪存的耐用性——也就是在数据中心内的可预见性。Goelz表示：“企业用户很关心闪存在结束使用期限之前能够完成多少个写入周期。我们有一些损耗均衡和基准测试信息显示，闪存的预期IT声明周期大约在5年左右，但这实际上并不能完全满足数据中心用户。一般企业的存储介质读取/写入范围在60次读取/40次写入～90次读取/10次写入之间。这完全取决于你的存储配置和运行应用的类型。在这个范围内，IT希望获得性能方面的可预见性。”