英特尔用Nehalem为FB-DIMM送行

英特尔为FB-DIMM送行

最近一段时间，伴随着Core i7的发布，英特尔新一代Nehalem处理器家族也终于露出了庐山真面，顿时再次引次全球IT产业的热评，毕竟相较以往的英特尔处理器，这次的变动的确有点大。不过，Core i7只是面向高端桌面市场的一个制高点，在其之后Nehalem家族的成员将不断涌现，不仅仅会向下延展至笔记本电脑，向上也将会给企业级应用带来深远的影响，而我所关注的也正是这一块。

Nehalem家族一览，现在发布的Core i7并不在其中，代号为Bloomfield，明年第一季度，面向企业级应用的Nehalem-EP将会现身，届时服务器市场又将面临新的“战斗”

在笔者看来，Nehalem相对于它的前辈们，在自身架构上最大的变化主要是两点，第一就是内存控制器的集成，第二则是点对点的QPI接口（Quick Path Interconnect，笔者称之为“快径总线”），虽然这些AMD早已这么做了，但对于英特尔自身来说无疑是有重大意义的。今天我们就来谈谈Nehalem在内存控制上的变化所带来的影响。

CPU集成内存控制器的优点与缺点都比较明显，从某种角度上讲是一种极端的做法。其优点就是可以获得极为优秀的内存响应低延迟性能，但缺点就是内存搭配固定，CPU的设计与制造将受内存标准与技术变迁的影响，在平台的搭配上不够灵活。然而，在面对性能需求的挑战时，英特尔与AMD都共同选择了集成内存控制器，就表明了它们的倾向，而业界也将在获得相应收益的同时，承担某种代价。

比如原先的英特尔Pentium4平台可以选择DDR内存也可以选择RAMBUS内存，通过北桥的改变即可灵活支持，反过来P45芯片组即可以支持DDR2也可以支持DDR3，对于酷睿用户来讲，提供了一个灵活的主板平台。可是，到了Core i7，则只支持DDR3，这就意味着用户（包括下游的厂商）也将无从选择，所以Nehalem的出现对于DDR2和DDR3内存产业均有重要的影响。同样的，Nehalem-EP和EX也将如此，它所影响的就是英特尔一手打造的FB-DIMM，因为基于Nehalem架构的EP/EX也将只采用DDR3，这意味着英特尔亲手用身家的产品为FB-DIMM断绝了发展之路。

其实，在2007年就有消息指出英特尔有意放弃FB-DIMM，但那时距离FB-DIMM真正上市也不过2年的时间。笔者在2004年年初曾写专文介绍过FB-DIMM，而现在则在写一篇为FB-DIMM送行的文章，的确是有些感慨。不过，我并不想只是介绍这并不新鲜的资讯，而是想看看其背后的动因。

2005年，笔者在IDF上拍摄到的FB-DIMM发展路线图，基于DDR3的FB-DIMM2如今已经不可能再出现了

如果要论最短命的已应用的内存技术，FB-DIMM应该能排在前列，当年的RDRAM如今已经变身为XDR继续驰骋于一些重要的分支市场（如游戏机，影像处理等），可FB-DIMM也就只有一代的寿命，原先计划有DDR3版本的产品，现在看来是不可能的了。