低价笔记本XP大限将至 微软继续支持还是让位?

　　随着基于英特尔Atom处理器的低价笔记本电脑即将上市，微软正在陷入一个困境。微软计划在6月30日后不再销售大部分Windows XP许可，然而绝大多数Atom低价笔记本电脑的性能不足以运行Vista。

　　微软官员面临这样的选择：要么延长Windows XP在低价笔记本电脑上的寿命，或者将这一市场拱手让给Linux。

　　低价笔记本电脑的一个典范是华硕电脑249美元的易PC（Eee PC），去年10月上市的这种低价电脑安装了Linux操作系统。易PC的成功引起了其它硬件制造商们的注意。

　　没有英特尔的支持，易PC不可能取得成功。英特尔原本对低价笔记本电脑感到犹豫，它担心，如果用户选择购买低价本本，而不去购买性能更强大价格更昂贵机型的话，这会降低英特尔的利润。但英特尔最终决定抓住这一机会。

　　Atom处理器是低价芯片，其耗电量非常低，使用了这种处理器的笔记本电脑将在第三季度上市，价格从250美元到300美元不等。英特尔官员希望，这种非常便宜的电脑能够让欧美国家的用户毫不犹豫的掏钱购买。

　　据悉，虽然过了6月30日的大限，大部分这些机型的电脑要么安装Linux，要么是Windows XP。

　　Windows Vista并不适合这一市场：它不但昂贵，而且在低端配置机器上不能很好运行。

　　英特尔副总裁兼渠道平台集团总经理的Tom Rampone说：“在低端市场，Vista显得太庞大了。”

　　假如微软拒绝为低价本本提供Windows XP，那么Linux肯定会成为其替代品，从而让这种操作系统主导这一电脑市场。

　　IDC亚太个人系统研究部门主管Bryan Ma说：“他们不会袖手旁观，坐等这种事情发生。”

　　微软官员表示，他们正在注意这一市场，微软公关部门证实，公司正在继续和OEM合作伙伴协商低价电脑的支持事宜。到最后，如果它还想继续压制Linux，微软可能只有延长Windows XP的提供时限。

　　有迹象显示，微软已经在采取行动。

　　据悉，Windows XP入门者版本的提供时限是2010年6月30日。最近，微软雇佣了Len Kawell，他将专门开发针对“移动互联网设备”（MIDs）的Windows Mobile版本，这种产品也与低价笔记本电脑领域密切相关。

　　移动互联网设备是英特尔命名的，与“超级移动PC”（UMPC）类似，不过两者还是存在一些关键的不同。两种设备都将使用Atom处理器，两者都为便携而设计，两者都使用触摸屏或者滑出式键盘设计，但英特尔已经展示的移动互联网设备原型显得更小，价格也更低些。两种设备还运行Linux，而不是Windows。

　　英特尔已经在和Canonical，Red Flag Linux以及Pepper软件厂商合作。英特尔建立了一个名为Moblin.org的网站，以帮助开发者开发移动版的Linux，移动版操作系统改进了电源管理，使用触摸屏界面等。

　　Canonical的Ubuntu移动版将运行于台式机，本本以及移动互联网设备上。

　　英特尔亚太的总经理Navin Shenoy认为，除了臃肿以外，Vista不适合低价本本的另外一个原因是它的价格。他说：“我认为，处于成本的考虑，Vista不会出现在这一领域。”

　　PC制造商们还说，Vista对于新产品来说不是一个好选择。华硕官员最近预计，易PC今年的销售量将达到5百万台，而安装有Windows XP家庭版的型号与安装有Linux机型的销售数量比例为3比2。

　　Linux也是低价PC制造商Everex的首要操作系统之选，公司已经在发展中国家出售安装有Windows XP的低价本本。Vsta不适合这一领域，因为Everex的Cloudbook笔记本电脑硬件配置达不到微软Vista的最低配置要求。

　　Everex营销主管Paul Kim说：“即使Vista家庭基本版规定的512MB内存机器，也不能很好运行Vista。Windows XP仍然是更好的一种选择。”

　　行业分析师Roger Kay说：“基于Windows的许可价格，用户和PC制造商们更有可能选择其它操作系统。”

　　如果微软在6月30后继续向发达国家的低价电脑市场提供Windows XP的话，微软不用担心这会影响Vista的销量。英特尔正在艰苦工作，细分低价本本与主流本本市场，以防止Vista的销量受到影响。

　　为此，英特尔已经制定了Atom低价笔记本电脑的指导纲领，规范这种处理器的使用。例如，英特尔告诉硬件制造商们，他们只能够在小屏幕的笔记本电脑当中使用Atom，以防止厂商们推出14英寸的Atom本本，这样做的目的是为了保护主流笔记本电脑市场不会受到冲击。

　　假如微软认识到，英特尔对低价笔记本电脑市场感到惬意的话，那么他们也可以感到惬意。微软或许不会有其它的选择。