多核处理器带来定价难题

IT和软件厂商面对来势迅猛的多核处理器，是否已经做好了准备呢？

软件厂商是否该重新考虑他们的许可证费用问题，是否需要将费用与处理器核心数量联系起来呢？随着今年年底Intel推出他的四核处理器Clovertown，这样的问题显得越来越敏感了。

对于企业来说，应该早已做好向多核心处理器迁移的准备，企业应该尽早决定购买多少多核心处理器、何时部署这些产品，目前哪些应用软件和服务需要应用多核处理器带来的强大性能。同时企业还应该考虑该让哪些软件继续保留在单核处理器架构上。企业的选择将帮助软件厂商确定针对四核心处理器的软件许可证价格。

但是，如果软件或者服务是采用自动管理方式运行的，那么它们会根据处理器利用率自动在多个处理器核心上运行，这使得按核心定价变得相对复杂。

因此一些软件厂商，比如微软和BEA，采用了按处理器插座数量定价的策略，而不去考虑一个处理器中到底包含了多少个内核。另一些厂商，如Oracle，则根据处理器的类型给软件产品定价，这同样会给IT管理者带来很多不便。

IBM则是采取一种叫做处理器价格单位（Processor Value Units ，PVUs）的方式来定价，这同样令企业难以计算具体价格。PVUs需要对各大芯片厂商的各种处理器进行性能评测，并给出相应的PVU率。虽然麻烦，但是这种方式确实有它的一些优势。

很多年前，Digital公司根据处理器每秒执行的百万指令条数来确定处理器的性能。不过具有讽刺意味的是，1Mips仅代表78万次指令，当然，这是另外一个话题了。Mips指数很快就成为计算机制造商的一个标准评测系统。

虽然Mips等级有些模糊，但是它确实令IT管理者们有了一个合理的衡量系统性能的途径。

如今，许可证问题和处理器系统的复杂性，使得IBM的PVUs指数从最初的性能衡量系统变成了更有价值的软件产品许可证定价标准。这种定价方式非常适合基于服务器、每用户的商务模式，比如软件的许可证费用等于服务器PVU等级乘以每单位时间价格，再乘以使用时间。

为了获得广泛接受，这种方式还需要设法得到行业团体的支持。

不过作为处理器、服务器、操作系统以及应用软件厂商，IBM可以很顺利的将他的定价策略进行推广。如果一切顺利，这种定价方式将成为未来基于服务器架构的软件产品许可证定价的商业模式。

（责任编辑:陈毅东）

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