Sun推出全新存储/服务器混合设备

Sun公司近日揭开其代号为“Thumper”的、业内首款整合了存储与服务器功能的设备——Sun Fire X4500的神秘面纱。

据来自Sun系统部门的消息称，在Sun Fire X4500的机架系统中，最多可装载48块SATA磁盘，其最大容量可达24TB。同时X4500还包含有两颗双核心的AMD Opteron "x64"处理器。因此，Sun认为这个只有7英寸（4U）高的机架设备中，同时具有了高密度的存储能力，以及Sun "Galaxy"的高性能服务器的强大运算能力。

从这个角度可以看到X4500的48个硬盘槽位

Sun将X4500称为“数据服务器”或“数据分析服务器”。其瞄准的目标用户则是那些即希望能够降低设备的采购成本，又同时希望拥有高性能的计算能力和高容量的数据储存能力的解决方案的用户。

来自Sun系统部的产品策划主管David Lawler说：“用户完全可以用X4500来替代以往传统的服务器、交换机和阵列的组合方案。同时使用整合的新设备还具有节约电力，减少发热量，增强系统可靠度等优势。”

对于这个全新的“混血儿”，第一个尝鲜的用户为东京技术学院（Tokyo Institute of Technology）。这所学院将通过10Gb/s的InfiniBand将42台X4500相连接，作为其超级计算机装置——TSUBAME的一部分。据这个学院一位名为Satoshi Matsuoka的教授的介绍，这个方案要比使用传统的SAN或NAS系统效果更好。

“我们设计了专门的网络，每个Thumper均在其中作为独立的计算节点。”Matsuoka在电子邮件中这样说道。“如果使用独立SAN的话，成本将会增加很多。SAN交换机很贵，而且性能比较低（4Gb/s）。这也许会带来双倍的投资。而NAS则会带来更多的CPU、更大的空间、更多的电力消耗以及更高的成本。”

说到如今的这个“Thumper”，不由得让我们联想到此前早些时候，Sun所透露的代号为“Honeycomb”的新产品。据悉Honeycomb是一款具有应用程序代码处理能力的存储设备。如今看来，Thumper和Honeycomb应该均为Sun全新存储产品线的组成部分。不过到现在为止，Sun对于Honeycomb的各项细节依然守口如瓶。

有分析家认为Thumper和Honeycomb具有不同的市场定位。来自Consultancy Illuminata的首席IT顾问Jonathan Eunice认为，X4500将主要定位于渠道。对于那些希望购买装配有特别应用程序的“空板”系统的用户来讲，X4500很有吸引力。而Honeycomb则应该为对抗EMC的Centera系列的同级竞争产品。Honeycomb针对的是那些需要内嵌有高端服务器功能（如身份管理和策略能力）的存储系统，同时也并不在乎今后会被专门的厂商或API死死拴住的用户。

Eunice认为，X4500最大的优势就是其独特的定位。“它才是真正地将存储与处理能力相结合的产物。此前我们听到过很多具有存储能力的计算机或具有额外运算处理能力的存储设备的消息。其他的厂商此前也都很多次提到过这种发展趋势，其中最积极的当属IBM了。但Sun最先将其产品化了，”Eunice说道。

不过X4500还是存在一些潜在的缺陷。到目前为止，X4500还不支持750GB的SATA驱动器。还有就是，尽管它的体积不大，但重量却达到了77千克。

尽管如此，Sun还是将这款产品看作是一个全新时代的开始。在Lawler看来，一个应用级解决方案的时代即将开启。

X4500预计在今年8月份大规模上市。支持Solaris10和Sun的ZFS文件系统。支持Windows和Linux的版本将于今秋面试。X4500上具有4个千兆以太网口和两个PCI接口。配制了48块500GB驱动器（总共24TB）的X4500的售价大约在32500美元（单GB成本低于2美元）。