浅析惠普关键业务服务器的融合、创新与变革之路（中）

高端x86服务器——向高端架构全面迈进

在高端x86服务器领域，惠普的ProLiant DL980 G7服务器是不能回避的一款产品。作为惠普BCS部门在x86领域的旗舰产品，它代表了惠普BCS两手（安腾与x86）都要抓，两手都硬的平行发展战略，同时也体现出了惠普在这一领域的独有创新。

作为一款8插槽的服务器，DL980 G7并没有设计成刀片形式的架构，惠普在刀片方面有自己的高端解决方案——BL680c G7，以双宽的设计，提供了4插槽与64DIMM的完整至强E7平台。但是两者在架构上并不相同——DL980 G7采用了惠普面向高端服务器的“不妥协”架构PREMA，而BL680c G7没有，同样4路的DL580 G7也没有采用这一架构。从这点可以看出惠普对于DL980 G7的定位与用心。

DL980 G7在配置达到了至强E7的满额要求，8插槽、128个DIMM，最高4TB的内存容量，16个PCI-e扩展插槽，可算是业界的顶级组合。不过，在 BCS领域摸爬滚打几十年的惠普，非常清楚无论是基于安腾还是基于x86的关键业务服务器都有一个共同的追求，就是高可靠性、可用性与可维护性（英文简称 RAS），此外在CPU平台大家都一样的情况下，如何最大的挖掘系统性能也将体现各家厂商的功力。而PREMA架构就是Performance（性能）、 Resiliency（弹性）、Efficiency（效率性）Manageability（可管理性）和Availability（可用性）的首写字母 的集合。综观市场上与之同级的服务器，这一架构创新之处在将惠普自身在RAS方面的经验与实力很好的与英特尔在至强7500/E7平台进行了整合。

给笔者印象最深的就是PREMA在8插槽x86服务器中绝无仅有的处理器直连的设计，这其中的关键就在基于惠普自己独有的节点控制器（XNC）的互联架构，它可以说是PREMA架构中的一个关键的重点，是PREMA五个特性的核心基础。

PREMA架构中的CPU互联与I/O设计，如果将负责互联的XNC节点控制器视为“透明”的话，我们可以看出架构中的任何一颗CPU与其他7颗CPU都是直接连通的，而无需“CPU跳转”

英特尔的8插槽公版设计，任何CPU都不能与其他7颗CPU直接互联，有4颗CPU需要经一颗CPU跳转连接（比如CPU P0访问CPU P3/P5/P4/P7）

在 PREMA架构中，惠普并没有使用英特尔公版设计，而是采用了4颗自己的XNC节点控制器，这4个控制器与8个CPU两两对应，并以4个CPU为一组，进 行交叉互联。XNC不仅是数据智能互联与路由的通道，还具有智能的目录缓存，以减少在CPU数据轮询时，对各CPU内存访问的系统开销，但在公版的设计 中，每个CPU都有4颗CPU无法直接互联，从而加大了数据论询的用时，直接影响的就是系统的性能。同时，两组XNC通道的设计，还能跟链路的繁忙程度自 动规划数据路径，起到负载均衡的作用，以最大限度保证性能的稳定。

根据目前所公布的各大基准测试数据结果，DL980在浮点、整数、虚拟化等基础性能方面都具有明显的优势，完全可以说，以传统BCS的要求创新设计的PREMA架构可谓功不可没。

PREMA架构与英特尔至强E7平台的关系

另一方面，XNC两两互联的架构也为系统提供了底层链接的冗余性（当一个XNC出现故障时，甚至是同一互通链路组上的两个XNC出现问题时，仍能保证CPU 间的互联，所以就可靠性而言，按惠普官方的说法是原来的200%），从而与英特尔E7平台固有的RAS特性相结合，起到了强强联手的作用。从总体上 讲，PREMA架构为E7平台提供了强有力的底层支撑能力，配合E7平台的MCA架构与相应的操作系统（Windows 2008 R2与RHEL等），将高端x86服务器的关键业务负载的基础平台可靠性提升到新的层次。

由以上可以看出，惠普BCS在动能服务器与x86 方面的创新，针对各自的特点体现了两种不同的思路。在动能服务器方面，着眼于融合的可发展架构，向刀片全面进化，而在 x86领域，则面向全面提供性能与RAS能力，以BCS传统经验，推出了PREMA架构，从而大大加强了x86高端服务器的竞争力，完善了惠普BCS自身 的竞争实力。

可能有人会就此发问，你不是说刀片架构是惠普CI很好的着眼点吗？为什么动能服务器在这方面进行了创新，可高端x86仍然是机 架的呢？不要着急，x86服务器由于历史积累的原因，与传统的RISC/EPIC等平台的UNIX服务器还是有不小的差距，但不可否认的是，随时技术的进 步与自身能力的增强，高端x86服务器越来越能担当重任。而当达到一定水平时，新的变化也自然出现，这就是我们下一期，也是最后一篇文章（浅析惠普关键业务服务器的融合、创新与变革之路下篇）将要谈到的惠普 BCS服务器的变革！