一夫当关万夫莫开 Intel重袭网络安全市场

因此网络安全行业需要考虑通过新的方式来解决安全和性能问题。对于用户来说，网络安全产品一定是既可以保证检出率又可以保证性能的，而在安全解决方案提供商方面，如果输出的网络安全设备能够有出色的基础架构作为支撑，那么满足用户的一切需求都不在话下。

中央处理器作为硬件架构的核心单元，在整个基础架构中扮演着举足轻重的地位。网络安全设备之所以会出现性能瓶颈，很大程度上是由于CPU单元的表现力不足，导致占用率居高不下。纵观整个芯片市场，Intel无疑是当之无愧的霸主，尤其是在服务器领域。但是在网络安全设备市场，众多领军企业却基本都将Intel架构的处理器作为应用处理和整体调度的核心，而少有厂商将其作为网络数据包转发的核心使用。在这其中，即有厂商船大难掉头的原因，也有Intel方面的问题。但是最近笔者却发现Intel不但通过风河大力推广Intel DPDK(Intel数据平面开发套件)，而且还在紧锣密鼓地与众多网络和安全厂商进行合作，在网络市场不断推出新产品。然而，笔者却更加关心Intel在网络安全硬件市场以怎样的手段来笼络众多安全厂商的心。为此，笔者采访了Intel通信和存储基础架构事业部部门经理Bob Ghaffari以及Intel通信和存储基础架构事业部首席工程师和架构师Praveenn Mosur，与二位专家对于Intel在网络安全领域能做的事情展开了深入到探讨。

应用、控制、数据转发平台需要三合一

Ghaffari谈到：“研究当今网络基础架构面临的挑战会发现，我们使用的物理设备纷繁复杂。例如，防火墙、入侵检测、路由器、负载均衡器、基本的 Web 应用防火墙等网络中的各类设备。我们面临的挑战在于：在网速不断提升的同时如何创建高性能的环境，以及如何在提高网络相应速度的同时确保其安全性，以及摆脱小众化，这是因为对小众化网络进行编程是一件很困难的事情。你一定希望轻松、高效地解决这些威胁。”

事实上，网络安全技术基本可分为三个层面，即应用层面、控制层面和数据转发层面。如果能有一种可无缝解决当前所有挑战的架构，对于众多安全厂商来说岂不乐哉。从过往表现来看，应用层面和控制层面的处理是Intel架构芯片的看家本领。因此业界需要解决的一大问题是如何加快数据层面处理速度。一直以来，业界都希望使用网络处理器或专用芯片来加快数据包处理速度，但是这样其实还是数据转发层面独立在应用和控制之外，不能达到完全整合。若是Intel芯片也可以做到快速的数据包处理，那么众多安全厂商还有什么可犹豫的呢?

Ghaffari向笔者解释道：“只需使用一种架构，便可有效处理应用、控制和数据层面的任务是有很大益处的。首先，它更容易编程，可帮助安全企业更轻松地提供 IT 人员或电信人员需要的解决方案，并获得速度和安全保障。处理速度的加快意味着性能将会非常出色，并能帮助您提升网络性能。大家都希望一面有效地对网络进行保护，另一方面又不希望网络运行太慢。我认为重要的是有一款产品能够高效处理应用、控制和数据层面的任务。Intel的不凡之处在于解决了如何利用单一架构完成这一系列任务的问题。Intel过去针对应用和控制使用内部架构，而网络处理器用于 IXP 产品线的数据层面处理。但是几年前Intel就已经能够在一个架构上处理所有任务。我们在Intel架构数据包处理方面进行了大量的投入，将Intel DPDK打造为重要基础，使Intel架构比数据层面应用的网络处理器运行更快。因此，快速的数据层面处理，加上用于应用和控制处理的强大Intel架构，这款出色的技术解决方案可解决网络挑战。”

Intel DPDK提供160GB DPI性能

过去业界在使用Intel架构时遇到了数据包处理性能的问题。那么Intel到底采取了怎样的措施能够让Intel有如今的“底气”呢?据了解，Intel几年前就已改进了微架构及处理器的功能，集成了内存控制器，还在早期版本的Intel DPDK 上进行了投资。2009 年，Intel使用了Nehalem 架构使性能获得大幅的提升。在随后的2010年和2011年Intel又取得了重大进展，将 PCI Express控制器集成到处理器中，并将Intel DPDK 库升级到版本 1.1。又在去年(2012年)升级到了新版的Intel DPDK，进一步大幅提升了数据包处理性能。Intel通信和存储基础架构事业部首席工程师和架构师Praveenn Mosur进一步解释道：“英特尔架构和 DPDK 具备出色的性能，基于 Sandy Bridge 架构可在标准英特尔平台上获得 160GB 深度数据包检测(DPI) 的吞吐量。因此，网络安全设备可以快速地进行数据包处理，特别是快速进行 DPI，这对于以DPI为主的上网行为管理以及下一代防火墙来说简直是最大的福音，可以轻松解决性能不足的问题。”

Ghaffari继续谈到：“Intel的优势在于制造能力及新产品推出的连续性，Intel每年都会推出全新的芯片产品。我们会定期发布新版软件，以确保及时增强 DPDK 库。而且我们每年都会根据著名的 Tick-Tock 开发模式推出新的产品。目前来说，高性能数据处理都源于 22纳米Sandy Bridge 架构。不久，我们将升级至下一代 Tick —Ivy Bridge。在 Tick- Tock 开发模式下，我们将提供基于老一代制程技术的新功能、新微架构，或提供基于新制程技术的相同微架构。因此，在 Sandy Bridge 升级至 Ivy Bridge 的过程中，我们将保留相同的微架构，在微架构中增加一些增强特性，但更重要的是，我们会借助新的制程技术进行升级，以帮您提升性能、降低功耗和改进功能。在利用 Tick-Tock 功能方面，任何厂商都不能与我们相媲美。”

随着Intel DPDK的发展，被称为Crystal Forest的下一代平台也从幕后走到台前。除了上面描述过的对于数据转发的大幅提升外，在这个新平台中还有一个非常重要的新特性，即QuickAssist 技术。QuickAssist 技术为业界提供了一种软件编程模式，可利用英特尔在微处理器领域的特性及功能，从而提高加密、解密、压缩、解压缩等操作的速度。 Cave Creek芯片组基于Xeon协处理芯片，它可帮助卸载处理器上的内容，去掉特定的外设并添加新的单元，是带有加密、压缩和固定字符串和正则表达式模式匹配的硬件加速器。能够大幅提升 SSL或 IPSec的处理速度或者处理大量压缩-解压缩任务及提升网络带宽的使用效率。笔者认为，Cave Creek 作为加速器在中端市场可以用来替代目前比较主流的Cavium Octeon。

在当前的发展过程中，部署通用架构已经成为一种趋势，整个业界都渴望使用该架构高效处理应用、控制、数据层面的任务。尤其是当数据中心等地部署虚拟化防火墙时，若是出口安全网关和服务器内部虚拟防火墙都采用相同的架构，对于安全的运维和管理其实是百利而无一害的。Intel多年来悉心打造的生态系统已经非常庞大，提供从高性能到低性能的不同产品，基于高性能的至强处理器以及基于低价、低功耗的凌动处理器的解决方案。Intel可提供各种解决方案来满足用户不同的需求。基础架构解决方案必须提供所需的重要安全功能。不论物理设备还是虚拟设备，英特尔都能提供卓越的性能和非凡的功能，特别是对于企业中的虚拟设备用途，或是软件定义网络 (SDN)、部署可快速运行的网络安全和虚拟设备功能和解决方案，都是英特尔能够提供的重要功能。

虽然网络安全行业的众多领导厂商可能并未在其产品上全面采用Intel架构，依然是一些“多核”家族的忠实拥簇者，但是却无法回避性能日趋饱和，产品更新速度慢的现状。不论是否对x86依然抱有激情，Intel都凭借强大的资源实力以及深厚的技术积累，携最新的Intel DPDK、Crystal Forest平台以及22nm/14nm的Ivy Bridge/Haswell 架构处理器，在网络安全市场杀了一记漂亮的回马枪。