30周年纪念：x86架构未来何去何从？

新研究成果

Rattner表示，英特尔实验室中还诞生了其他一些有趣的研究。例如，x86架构中将增加对安全性的硬件支持，使其遭受恶意攻击时更具抵抗力，但是他没有进一步透露这项技术的细节。

他还提到了将推出的基于x86的Larrabee芯片，能够与NVIDIA的GPU芯片以及AMD的ATI芯片相竞争的图形处理器。Larrabee中增加了面向视觉计算的新指令。与竞争对手高度定制化的GPU不同的是，Larrabee很重要，因为它是对通用x86架构的扩展。他说：“我们对这个架构的稳定性和耐久性抱有十足的信心，我们将把这个架构带入大多数人认为超出其能力的领域。”

显然AMD也有一个类似的计划。今年1月，AMD宣布将推出一个混合了CPU和GPC的“Fusion”芯片，这也是对现有Phenom处理器产品线的一个扩展。AMD称，这款用于笔记本电脑的双核芯片将在明年开始出货。

VIA Technologies公司最近刚刚推出了用于迷你笔记本电脑的VIA Nano处理器，VIA公司表示将继续吧自己的节能x86处理器推向手机市场，同时进军桌面市场。

说到一些全新微处理器架构会不会击败x86架构，Rattner认为x86架构从某种程度上来说受到了Wintel软件的保护，后者曾在80年代帮助x86架构抵制住了来自RISC处理器的威胁。他说：“除非你来说，如果你采用这种指令集之后性能能够提升5倍，否则用户就没有什么动力迁移到这个全新的架构中。”

有限的发展空间？

但这并不是说在这个硅芯片不断挑战物理定律的时候，x86指令集就不能采用一种全新的方式。

这使得晶体管不一定非是由硅材料制造的，其他像镓砷化合物这样的材料有更好的节能和性能特点。Rattner说：“未来十年内我们将会看到材料方面发生重大的革新。”

虽然英特尔致力于开发新的基于晶体管的电子组件，也不过是涉足很难实现的量子计算和DNA计算领域。他解释说：“这的确给计算材料带来的严峻的挑战，而且更加冒险。”他说，他们将被限制住缩小应用领域，而不是通用计算。

Mowry表示：“我认为直到我们能够最大限度上利用传统技术的时候采用可能实现这个目标。”