商用硬件 vs.Oracle Exadata架构

Cliff Burgess做了12年的Oracle售前工作，将Oracle产品与许可推销给用户。

但当他在两年前成为Gentex公司的IT经理后，观点有了180度转变，因为公司里几乎都是Oracle的产品。

公司之前曾考虑购买Oracle专业架构Exadata，这是一款包含软硬件的集成应用。尽管Burgess有着多年Oracle的销售经验，他告诉Gentex公司高管，购买昂贵的Exadata系统并没有多少意义。相反，他主张采购商用硬件来升级现有数据中心基础设施。

他说，取消购买Exadata的决定至少为公司节省200万美元硬件与软件授权支出。

“我们把将要停止的投资与将要进行的投资进行了对比，这将节省大约200万美元，”Burgess在Collaborate 14 Oracle用户论坛上发帖阐述了自己对Exadata替代方案的看法。

Burgess任职的公司主要生产汽车后视镜以及飞机自动防目眩窗口，每星期交易量达1.5万宗，所以它的Oracle数据库事务繁重，并且面临严重的性能问题。

Oracle Exadata是采用Oracle数据库软件与Sun Microsystems系统(2010年被Oracle收购)的集成数据库服务器硬件。Oracle吹捧其内存数据库应用，以此来提高大交易量业务的数据库系统性能，并通过“一包到底”的方案提高可管理性。

IT经理Burgess更怀疑是否需要这样一个昂贵的系统来解决公司等待时间与无数的性能问题。

“他们之前曾认为Exadata是万能药，”他说，“安装它，管理它，它可以帮你搞定所有一切。”

集成系统概念证明：反Exadata的商业案例

使用商用硬件的商业案例——Gentex使用Cisco与HP的刀片服务器——需要花费员工与第三方大量事件和精力，Burgess说。

 “我们有问过合作伙伴使用Exadata的可用性证明，”Burgrss回忆，“那是一个非常激烈的过程。我们说‘我们会给你我们的数据去测试。给我们运行事件，看看会发生什么。我们还要求其他软件合作伙伴(Cisco，NetApp)去加载硬件并做相似的模拟。’”

Gentex最终选择了为现有数据中心基础设施升级内存和处理器，内存由36G升级到256G，升级了50%的CPU，Gentex从16个升级到32个处理器，就如Burgess所言，为公司节省了购买Exadata的200万美元费用。

Gentex同样根据生产环境与非生产环境对存储层进行了分级。公司还虚拟化了其应用程序。但鉴于Oracle不支持虚拟化厂商，如VMware，授权费用可能有变化。

“需要小心构建基础架构，避免暴露自己的许可授权问题，”他说。Gentex通过购买额外硬件扩充集群的方式来降低授权许可费用。其已经虚拟化了除生产数据库之外的所有应用程序。

对Gentex来说，需要权衡所有的优势与劣势。整合系统的优势在于整合了硬件与软件成为一站式服务，提高可管理性，并可以“消除指纹”，避免数据库与硬件各自为政，Burgess说。缺点在于员工缺乏如何运作这样系统的知识，高昂的前期成本，以及处理数据库性能相关的一些问题的能力——问题可能归咎于其他因素，例如糟糕的代码和需要清除的文件。

然而，商用硬件也并不是一点问题都没有。继续运营现有的数据中心基础设施，意味着需要与多个供应商合作，与先前一包到底的集成系统策略不同，Burgess说。商用硬件的方案同样需要花费额外的资金与硬件来确保性能，而且存在对Oracle许可管理的复杂性与困难。

Gentex的硬件与软件合作商之后也证明了概念的可能性，Burgess与他的40名IT组员“能够将Exadata的性能复制到商用硬件上，”他说，“所以现在的问题变成‘为什么需要花费额外的成本与精力引入一个新平台？’”

“我们无须投入太多资源就能让事情运转起来，”他说。

投资Oracle Exadata之路是否可行？

Burgess的决定，目的在于提高现有数据中心基础设施架构的性能，并且让他和工作人员建立了新的基准“新常态”，并通过其他技术，如SQL脚本和文件清除技术对负载进行了调优。在清理数据中心基础设施后，可以让数据库管理员专注处理故障点并从长远角度提高整体性能。

“事实上，我们发现有个进程已经运行了数年……而且还发现，这个进程消耗了我们50%的IOPS。直到我们在清理基础设施的时候才发现这个问题。之前它一直潜藏在各种噪音中，”他说。

不过，尽管现在Gentex在修订战略压缩了Exadata采购预算，Exadata一样可能对未来有着影响，Burgess说。

“我们可能会在某天再转移到Exadata上，因为需要更短的运行时间，”他说，“在投资更多硬件解决问题之前，需要先尝试其他所有方法……更多的硬件意味着支持、维护、授权成本和复杂性的增加，我们不希望Exadata是我们尝试的第一个方案。希望它是最后一个方案。”