走入“第三方数据中心管理”的世界

　　“在同质化大的背景之下，未来服务器将是软件的竞争，服务器会变得越来越软……”某著名服务器厂商产品市场经理一语道破了天机。

　　除了刀片服务器之外，无论是塔式、机架式，还是双路、多路服务器，不同品牌服务器在设计上的差别并不大，区别在于软件和管理上，从SIM、Director、ProLiant Essential、Open Manage，到猎鹰、慧眼、DSM、RME，这些管理软件各个特点鲜明，功能各异。与此同时，服务器管理对于用户而言也越来越重要。

　　不妨设想一下，随着新一代数据中心的建设，当一个数据中心拥有了近千台的服务器的时候（据最近的报道，Google的服务器数量已经达到了100万台），并且这些服务器不仅有Unix、安腾，也有IA架构服务器（PC服务器），而且多品牌并存，物理机和虚拟机同在，这样的数据中心将如何管理？如何实现统一高效的管理？

　　从连接说起

　　让我们把管理的问题暂时放一放，先来谈一谈连接，按照Avocent公司中国区技术经理季晓文的话说，如果没有PDU(iPDU)、KVM、串口连接设备或者MergePoint（一种服务处理器管理设备），这样的数据中心就是一个封闭的无理的空间，管理员需要对数据中心的设备加以维护，就必须走入这个封闭的空间。如果有了上述这四种手段，数据中心仍然是物理封闭的空间，但是管理员在外边就可以对包括电源在内的设备进行管理。因此，连接是进行数据中心管理的前提。

　　PDU(iPDU)

　　严格说起来，PDU(iPDU)不是一种连接手段。PDU（Power Distribution Unit），即电源分配单元，就是一种电源连接的插座，与普通的电源插座相比，PDU具有更好的可靠性和稳定性以及电源保护特性。iPDU是一种智能控制的PDU。

　　之所以把iPDU作为一个重点提出来，是因为电源管理在数据中心管理中具有非常重要的地位。当设备出现故障的时候，很多情况下，需要对设备进行重新启动，如果没有iPDU，就不能够通过远程对于设备进行重启的操作，此其一。其二，随着数据中心设备的增加，以及绿色节能的需要，对于用电的监控和管理变得非常重要，借助iPDU，就可以实现基于每个用电端口的监控和管理，因此，iPDU 对于高水平的数据中心管理非常重要，对此，应该引起足够的重视。

　　专业iPDU设备，如Avocent公司的Cyclades PM、Raritan公司的Dominion PX其管理功能更加强大。Raritan公司中国区技术部经理周里功表示，Dominion PX除了可以对设备进行远程重起外还可以提供针对数据中心机柜，甚至机柜中每个用电设备的用电情况的适时监控和走势分析，并根据设备的实际用电负荷，配置用电阀值告警功能，避免用电过载导致的跳闸引起的服务器意外宕机。他表示，Dominion PX可以提供给用户每台机房中设备的功率因数和有效功率，这样据此就可以淘汰掉那些功率因数低的设备，对于经常处于半载或者空载的设备进行整合或者虚拟化。因此，近年来，iPDU设备的增长非常迅速。

　　季晓文表示，从数据中心管理的需要出发，iPDU非常重要，用户可以根据自己的实际情况进行选择。

　　KVM、串口连接设备

　　对于KVM设备，无论是模拟的KVM，还是数字式的KVM，以及KVM over IP的设备，以及串口连接设备都为用户提供了一种基于带外的连接方式。所谓带外连接，就是当网络或者服务器设备产生故障，出现了宕机的情况，正常的网络连接无法进行时，仍然可以通过KVM 或者设备的串口连接，对于设备进行远程的管理。这种连接甚至可以拨号的方式进行。

　　对于KVM以及串口连接设备，季晓文指出，它是一种传统的连接方式，从技术的发展看应该是一种处于停滞的技术，其中，尤其以KVM设备的衰退最为明显，对于串口设备，由于网络设备的管理，依然需要采用串口，因此，串口连接设备市场的衰退较之KVM要好一些。

　　尽管技术趋势如此，但是KVM和串口连接设备仍然会有市场，主要是用户的情况不同。季晓文指出，对于一些只有10多台设备的小型机房而言，模拟KVM设备仍然是不错的选择。因此，对于连接的方式的选择，应该根据实际的情况作出，并不完全取决于技术的先进性。

　　对此，周里功在表示认同同时也指出，虽然KVM的技术已经非常成熟了，但是市场的发展并没有停滞，尤其在中国，目前KVM的市场还处于上升阶段。

　　服务处理器

　　对于KVM和串口连接设备产生冲击的就是这种被称为“Service Processor，服务处理器”的技术，MergePoint是Avocent公司提供针对该技术提供的管理设备。Service Processor是针对基于IPMI （Intelligent Platform Management Interface，智能平台管理接口）管理控制设备的统称。

　　季晓文指出，如今服务器技术的发展非常迅速，已经有越来越多的厂商把Service Processor的技术纳入到服务器的机箱，对于IA架构服务器而言，就是IPMI。无论是HP的iLO/RiLO、 Dell的DRAC 4、还是IBM 公司的RSA II，以及国内服务器厂商所开发的各种管理控制卡，都是基于IPMI接口开发的各种管理特性。对此，作为传统的KVM以及串口连接设备厂商，Avocent已经积极参与进来，并调整了业务重点，开发了MergePoint设备。

　　以前，联想服务器产品开发处资深工程师韩红曾经指出过，尽管服务器厂商都采用统一的IPMI2.0接口标准，也很难说就能统一管理，只要其他服务器上的BMC(Baseboard Management Controller)芯片的初始值设定、外围相关硬件的职能、IPMI标准的命令集翻译与联想定义的不同，就无法实现管理，例如，联想的慧眼管理软件收到了某个服务器上的传感器发送的一个70摄氏度的温度数据，就没法做出判断和操作，因为它不知道这个数据来自处理器、内存还是硬盘。（参见“PC服务器管理的尴尬与挑战”一文）

　　季晓文表示，这恰恰是Avocent作为第三方服务提供商的优势，MergePoint并不是去调用服务器厂商的基础的IPMI的底层接口，而是直接调用服务器厂商的管理接口，保留各个厂商的基于IPMI接口所开发的管理特性，但是同时又把这些管理纳入到一个统一的管理界面中，也就是DSView 3管理控制平台，它是MergePoint、KVM以及串口连接设备的统一控制平台。

　　数据中心管理

　　说到DSView 3，就可以回到数据中心管理的话题。据季晓文介绍，很多用户有这样的印象，似乎DSView 3这样的第三方管理平台只是实现了统一界面的管理，没有的自己的管理特性。这与前一段服务器厂商有关虚拟化管理的争论有些相似。

　　针对虚拟机的管理，惠普曾经指出，虚拟化的出现使得服务器的管理变得复杂，有些服务器厂商的管理软件，只要一台服务器划分了虚拟机，那么，这台服务器就会从厂商的服务器管理界面中消失，而惠普的优势在于能够对虚拟机和物理机实现统一界面的管理。惠普的这一论断，遭到了其他服务器厂商的反击，某国际著名服务器厂商就指出，VMware等虚拟化厂商已经提供了非常完备的虚拟化，包括虚拟机的管理，惠普不过是在它的管理软件中，增加了一个接口，并没有太多的技术含量和实际意义。

　　如今，用户对于第三方管理平台的评价与此有些类似。对此，季晓文表示，从实现统一控制台管理的角度，惠普与Avocent是相同的。但是意义并仅限于简单的连接，在实现统一界面管理的基础上，DSView 3增加了很多独有的功能和特性。从DSView 3的更新进程上就可以看出来，近一年来，DSView 3的更新速度非常快，从3.5、3.5.1，到3.6每次更新都增加新的管理功能和特性。

　　以虚拟化为例，Avocent公司中国区总经理蔡志刚曾经指出：“虚拟化技术使得用户服务器资源利用率得到充分利用，盘活了用户的计算资源，也缓建了服务器数据量激增给数据中心带来的压力，但是虚拟机与物理机在本质上是有很大差别的，有许多管理上的难题需要解决。”例如在虚拟化的情况下，采用VMware VirtualCenter来管理多个ESX服务器， VirtualCenter会根据预先定义的商业规则，自动对虚拟机进行移动。季晓文指出，虚拟机这种动态更新的特点，给用户的业务应用带来了灵活性，但是给管理带来了复杂性。大多数情况下，那些没有VirtualCenter直接访问权的应用管理人员，当虚拟机发生迁移的时候，将无法找到自己服务器到底在什么地方。如果据此将VirtualCenter访问权授予应用管理人员，又会给企业带来巨大的风险。（参见“为虚拟数据中心提供独特支持”一文）

　　季晓文指出，通过DSView 3就可以解决上述问题。据季晓文介绍，作为第三方的管理软件，DSView 3从数据中心管理的角度出发，增加很多增值的管理特性。

　　周里功表示， Raritan公司的集中管理系统CC-SG（Command Center SG）近几年同样也是不断更新，其最大的特点是他是一台硬件设备，为用户的部署提供了便利，其自身的安全稳定性要高于软件系统，没有打补丁和病毒的困饶。

　　数据中心的角度

　　季晓文表示，当用户从分散部署的机房演进到新一代数据中心的时候，上升到数据中心管理或者称为运维支撑管理的时候，就要从数据中心的角度考虑一些新的问题。数据中心的管理不仅包括设备管理，同时要考虑基建、配电、制冷、机房承重以及设备的物理摆放等诸多的因素。以设备的物理摆放为例，对于用户而言，不论采用什么样的方法，都要把设备摆放作为一个集合进管理。当设备少的时候，用纸张或者人的头脑就可以记住这些信息，但是当数据中心拥有上千台设备的时候，这些信息就需要工具提供管理。

　　DSView 3就提供了这样的一个工具，在DSView 3设备的摆放情况一目了然。这样的一个视图与设备的管理视图是集成的一体化的，如此，大大简化了数据中心的管理。季晓文指出，对于用户而言，除了提供管理设备连接之外，拥有大量的类似设备摆放视图这样的隐性需求，这也是DSView 3的发展方向。

　　季晓文表示，对于国内用户而言，当务之急就是加强对于数据中心的管理，降低数据中心的管理成本。据了解，对于很多用户而言，但管理设备的成本超过了一台服务器的时候，用户就很难接受，问题就在于用户没有计算管理成本，实际上，管理设备的成本并非想象中的高，以KVM为例，大概的成本平均到单台服务器上，只需要2000～3000元人民币，串口设备则更低。对于MergePoint，其5224和5240型号，本身提供交换机的功能，可以把管理接口与网络接口区隔开，大大简化了管理。需要指出的是，尽管MergePoint或者是IPMI控制是通过服务器的第一个网卡连接控制的，但是它仍然属于带外连接。

　　有关带内连接

　　带外连接非产重要，它在服务器或者网络宕机的情况下，仍然可以实现服务器或者网络设备的恢复以及管理，因此，大大提高了企业业务的连续性。

　　在此还需要说说带内管理，带内管理是需要服务器以及操作系统的参与，当服务器宕机了，带内管理将无法进行。但是当带内连接健全的情况下，很多可以描述的日常运维任务，如操作系统安装、软件分发、补丁管理、病毒防护等就可以实现自动化的管理，这也是带内管理的强项。对于带内管理而言，经常会遇到几个术语，例如RDP、VNC以及SSH，记者也就此请教了季晓文，它他表示简单来看，这就是不同系统为管理所提供的带内管理接入手段，RDP是Windows系统提供的，VNC是Linux系统提供的，而SSH则是Unix或网络设备所提供的技术手段。借助这些带内的接入手段，就可以实现基于带内的统一管理。

　　季晓文指出无论是带内管理还是带外管理，用户都需要根据自己的实际情况加以选择用户都可以根据自己的实际情况在DSView3平台上加以选择。但是从技术的趋势上看，Server Processor将是未来的发展方向，Avocent已经把重点转移到了以DSView 3为核心的统一管理平台，从接入手段上看，MergePoint将是重点，KVM和串口连接设备趋于停滞。

　　对此，周里功表示，去年Raritan推出业内新一代数字试KVM产品KXII已经将KVM技术推到了新的高度，因此未来技术上不会有太大的变化，现在，Raritan新的关注点是数据中心的电源管理。