鸡腿还是鸡肋?高端IA服务器市场能否再次激活

高端的IA架构服务器和中低端的UNIX服务器市场一直存在一定的客户重叠性，因为业务对于IT系统的稳定特性的要求，一般用户在这一领域当中都会选择UNIX服务器作为首选，这导致高端IA架构服务器市场的热潮一直没能呈现。

8路，不被看好的高端

8路IA架构服务器曾经一度面临尴尬局面，2005年，HP惠普宣布停止对于8路IA架构服务器的研发支持工作，当时，一位惠普的负责人曾表示，在双核出现后，其宣示双倍效能让未来的四路服务器可以等同于现有的八路服务器。于是不认为再有推出八路服务器的必要。“如果客户要有双核的八路服务器需求，我们会建议选择Itanium 2。”

同时，IBM也采取了“委婉”的方式来面对8路服务器市场，2005年6月，它推出了一款标准配置为4路处理器，但通过扩展箱可以扩展到32路服务器的x460产品，这款产品既满足了用户边成长边投资的需求，同时也似乎展示了对于8路服务器在未来发展十分不乐观的市场前景的一种预期。此前，在2003年，DELL就宣布退出了这一市场领域。

这些厂商的相继退出最大理由是过高投入和产出不成比例， IDC数据显示，2004年惠普亚太地区 8路服务器的总销量为3400台，2005年为3489台，几乎没有增长。而且据IDC预计，2006年亚太地区8路服务器的总销量仍没有增长，反呈缓慢下降趋势。因此，厂商并不希望在这个领域白白的投入而看不到市场预期。

另据IDC的统计，2005年8路以上的服务器市场只占到了整个X86服务器收入的5%。他们同时预测，即使到2010年，8路服务器市场的份额也只会在6%左右。

高端市场解冻?

然而，事情似乎正在发生一些转机，2007年底，IBM推出基于X4架构的System x3950服务器，与x460一样，也是通过扩展的方式实现多处理器并行计算的方式。而HP惠普，则在5月正式推出8路服务器ProLiant DL785 G5，可以支持8颗AMD四核皓龙处理器，也即意味着总CPU核心数可达到32颗。

2006年9月，SUN也推出了4U机架 X4600，最多可容纳8颗AMD Opteron处理器，继续扎根在高端IA架构服务器市场。

惠普企业计算及专业服务集团亚太及日本地区副总裁兼工业标准服务器产品部总经理Tony Parkinson告诉ChinaByte记者，2005年宣布停止8路服务器投入，主要的原因是因为当时的8路服务器产品性价比不高，反而4路服务器的性能价格比可以满足很多用户的需求，但现在，用户需求和技术都发生了很大的变化，市场有可能逐渐回暖。

Tony Parkinson所说的这种变化一方面是来自于AMD四核皓龙处理器带来的8路服务器整体成本的降低，另一方面，因为虚拟化可能导致中低端服务器销售数量的减少，今后IA架构服务器的竞争可能会向高端转移。

根据IDC的预测，因为受到虚拟化、服务器整合等方面的影响，服务器市场近几年的增长速度将逐渐放缓，2007~2010年的销量复合增长率为14%左右。2路的机架式服务器依旧会成为市场的主流，但4路服务器将产生快速的增长。

以此看来，无论是从用户基础服务器的整合来看，还是从用户希望拥有更高性能、更易用的服务器的角度来看，8路服务器都可能会成为现有4路用户或潜在用户的选择对象，因为在易用性和数据迁移的难度和风险来说，从IA架构到IA架构的过渡非常容易。这一现象也许会成为高端服务器市场重新回暖的一股春风。