SSD开发商NxGn结束隐形模式 进入拥挤的SSD市场

ZDNet至顶网服务器频道 08月01日编译：初创SSD制造商NxGn周三结束隐形模式，计划生产基于自主开发的高性能控制器的SSD（固态硬盘）。由于闪存存储市场目前正处于收缩阶段，此举似乎有些出人意料。

NxGn总部设在美国加州Irvine，其副总裁James Fife表示，NxGn由原sTec和西部数据的几个固态硬盘老将创立，其中包括一些长期从事SSD技术的核心人士。

Fife告诉记者，“这些人很长时间以来都在一起工作，他们曾经在SSD领域打响了sTec（原名Simple Tech）的名号，从而带动了整个企业级SSD产业。”

其中包括：NxGn创始人兼首席执行官Nader Salessi，原任sTec副总裁和西部数据SSD事业部副总裁；联合创始人兼CTO Vladimir Alves，他是西部数据SSD SoC前高级主管；联合创始人和SSD解决方案高级副总裁Richard Mataya，他是sTec前硬件工程副总裁及西部数据前SSD硬件工程高级总监。

sTec风光的时候曾是企业固态硬盘的主要供应商。EMC于2008年成为第一个顶级企业级存储厂商，推出SSD磁盘存储阵列，当时和sTec结成合作伙伴关系。

西部数据于2013年六月收购了sTec，将其并入旗下的HGST固态硬盘业务。Fife称，NxGn的几个员工在西部数据收购sTec前离开sTec加入西部数据，但后来离开西部数据创建了NxGn，原因是他们很清楚地看到HGST会接管西部数据的固态硬盘业务。

Equus Computer Systems是一家总部设在美国明尼阿波利斯的系统集成商。Equus Computer Systems产品营销总监Todd Swank表示，“目前的SSD市场和sTec进入市场时的形势比可以说是千差万别。”

Swank向记者表示，“祝他们有好运气。我不太确定他们如何对付诸如英特尔和三星一类的公司，这些公司也是造SSD和相关组件的。其他还有诸如希捷等公司，也在进入闪存业务，这些公司积累了多年的储存客户关系。”

Swank指，“NxGn一类初创可能也有些企业客户关系，可以加以利用。但这些初创公司的竞争对手是一些资金实力雄厚的公司。许多人想卖SSD给我们，多到我们不知道怎么对付。”

Fife称，市场很多固态硬盘厂商时下都是从不同的制造商那购入闪存芯片和控制器，然后将其一股脑地放在SSD里。

Fife表示，“我们设计自己的控制器。是一个真正的SoC解决方案，可以获得较高的性能、更低的功耗和更小的尺寸。”

Fife指，“NxGn的目标客户是处于超大规模和云计算市场里的企业，NxGn提供的固态硬盘符合小外形卡的M.2标准。”

Fife还表示，“NxGn公司的控制器采用LDPC（低密度奇偶校验）码，同时使用低成本消费级闪存芯片，以确保固态硬盘的闪存达到企业级的读取和写入质量。”

他表示，“目标是诸如冷存储之类的应用，在冷存储里，数据不被访问时不会存在最快的存储媒体中，而是在需要用这些数据时再移回高速媒体。”

他称，“诸如谷歌和Facebook那帮Webscale人士对SSD冷存储有相当的需求。如果老奶奶在Facebook上希望看孙子的照片，Facebook可不想把这些照片存在速度最快的存储里，但也不想让等着看照片的老奶奶等得太久。”

Fife指，“新兴的微服务器市场也是NxGn的目标市场。”

记者问到市场是否需要另一个固态硬盘厂商时，Fife称目前市场中许多商家没有自己的知识产权。

他表示，“他们的基础设施可以造固态硬盘，但他们不具有闪存控制器技术。闪存控制器厂商是我们的竞争对手。坊间也就那么几个，大部分都被收购了。”

NxGn预期在今年年底前开始为企业客户提供评估产品单元做测试用。NxGn公司希望明年年初可以推出基于FPGA技术的控制器的样品，于2015下半年全面生产基于自己的SoC控制器的SSD。