知名分析师再谈英特尔退出WiMAX的策略

　　美国知名电信分析师AndrewM.Seybold，日前曾撰文分析英特尔谋求退出WiMAX。文章发表后引发一些人的争议，为此AndrewM.Seybold近日再次撰文详细剖析英特尔的策略：

　　在过去几个星期，我写了多篇文章，对英特尔打算退出WiMAX的意图进行了推测，对英特尔营销副总裁马宏升将WiMAX和LTE合二为一的建议进行了评论。我在文章中写道，如果WiMAX和LTE真的合二为一，对一直希望借助WiMAX开创新的无线市场的小型WiMAX企业们将非常不利，因为他们将被迫要与LTE领域的巨头们展开角逐。

　　我的观点使我倍受抨击，许多人断言英特尔绝不会退出WiMAX市场，尤其是在它向Clearwire公司又投入了10亿美元之后。他们认为我的观点错了，因为小公司可以方便地将WiMAX方面的技术优势转移到LTE产品上。然而这些人忽略了最重要的一点：LTE不会在短期内大规模商用。2G和3G在未来许多年里仍然不会退出历史舞台，运营商会首先将LTE用于数据需求巨大的热点地区，比如大都市和工业地区，而不是进行整体覆盖。

　　我认为首个全国性的LTE网络最早也要到2015或2016年才能商用。同时，LTE网络只会根据需求在局部地区部署。此外，Clearwire也在以同样的方式部署WiMAX网络，一次一个城市或一个区域。你不会在短短几个月内建立起一个全国性网络，这需要很长时间。我认为很多人都疏忽了这一点。如果现有运营商部署LTE，也必须采用多模终端策略。在GSM/UMTS方面，终端将包含GSM/UMTS/HSPA和LTE;而在CDMA方面，终端将包含CDMA1X、EV-DO和LTE，在某些情况下，甚至包含上述所有技术标准。

　　Clearwire也计划在Sprint网络上部署多模终端，因此会有WiMAX/CDMA1X/EV-DO终端，但是我敢打赌，Clearwire所需要的多模终端数量比Verizon、AT&T和其他现有运营商的需求小得多。英特尔曾表示将会推出同时支持LTE和WiMAX的移动终端芯片，但是如果该芯片不支持已经广泛商用的2G和3G技术，那么谁还会使用这种芯片呢?用它做什么呢?在最理想情况下，如果Clearwire能够竭尽全力并投入巨资，WiMAX或许能够在3年内覆盖1.5亿的美国人口。LTE也能实现这一数字，但我不认为他们到时候真的能够实现这一目标。

　　GSM/UMTS/HSPA/LTE芯片组的销量将大大超过WiMAX/CDMA芯片组，除非二者的成本差异巨大，否则英特尔或其他企业将不得不放弃他们的芯片。在美国，最可能出现的情况就是绝大部分的芯片组既包含CDMA又包含GSM/UMTS，同时支持LTE，这样的芯片组销量会更高。在欧洲和亚洲，WiMAX/LTE/UMTS/GSM芯片组可能会有足够的市场需求值得部署。但是需要再次重申的是，规模经济对芯片和终端企业来说至关重要。

　　Clearwire将不得不非常努力才能使其数据业务盈利，我预计随着Clearwire的WiMAX网络的建立，Sprint将从CDMA语音和数据服务中获得最大受益。不得不对每种终端做出补贴，势必会影响Clearwire(实际上是任何WiMAX运营商)的现金流和盈利能力。

　　这又使我回到正在生产终端和基站芯片、无线设备和WiMAX终端的小型企业身上。如果必须获得专利授权才能使用GSM/UMTS/CDMA/EV-DO或这些技术的组合，那么这些企业将不再具有任何优势，他们将与世界上最大的芯片企业和无线设备提供商竞争。因此我要再次重申的是，英特尔退出WiMAX将会伤害到这些小型企业。

　　英特尔当初进入WiMAX领域，是因为做GSM/UMTS或CDMA/EV-DO需要缴纳专利费。WiMAX看起来更加划算，因为使用WiMAX可能无需支付专利费，因此在这样的竞技场上，英特尔就如同一只900磅的大猩猩，而对手都非常弱小，只能任由英特尔宰割。但是如果英特尔坚持走WiMAX/LTE的路线，而不去重视其芯片的后向兼容性，那么最终等待它的将是堆满无人问津的芯片的仓库。如果英特尔决定实现其芯片的向后兼容性(即使只是与LTE的兼容)，它就必须要与相关企业签订专利协议，这样英特尔就和其他芯片企业站在同样位置上——即使它是英特尔，也没有任何优势可言。

　　目睹这场角逐如何展开将会是一件很有趣的事情。我对WiMAX厂商的第一个建议是一定要知道该和谁进行知识产权谈判，时机成熟时，要已经准备好了进行谈判。对这点我确信不疑。我的第二个建议就是要能够使用目前正在部署的技术，以便使你的产品具备向后兼容性。

　　多种无线技术标准将在今天以及以后很长时间内共存。正如我几年来一直说的那样，只要技术好用，消费者并不介意它是什么技术。有了多种频段和多种技术，终端内部任何有关兼容性的问题都会得到解决。回想一下，当网络升级到2G技术时，TDMA和CDMA共享市场。我们都随身携带支持模拟和2G技术的双模手机。如果当时我们在三四年的网络部署过程中只拥有TDMA或CDMA单模手机，我们作为消费者肯定非常郁闷。