OLPC前CTO：电脑的未来在屏幕

　　CNET科技资讯网7月10日台北报道 当人们采购电脑时，讨论的不再是CPU运算性能、内存大小，而是屏幕的声光效果与触摸功能时，PC产业会面临多大的改变？OLPC前首席技术官Mary Lou Jepsen认为这改变正在发生，五到十年后，便会成真。

　　自2005年起便加入OLPC(One Laptop per Child)计划并担当起技术大责的Jepsen，在OLPC的三年中，靠着她过去在显示器技术开发的多年经验，一手让这个100美元笔记本电脑计划从无到有，为了让极度缺电的第三世界儿童也能利用电脑，她开发了可在阳光下阅读（事实上是利用阳光为光源）的超省电LCD屏幕，以及特殊的电源管理技术，并奔走全球寻找愿意合作的厂商，也在中国台湾居住过一段时间，以与OLPC代工厂直接沟通。

　　不过她在今(2008)年一月离开了OLPC计划，成立了Pixel Qi这间营利性公司，打算将过去在OLPC时代开发出的技术商业化，授权给LCD、笔记本电脑与嵌入式设备厂商，企图将自己的发明推向市场。

　　Jepsen近日再度访台，寻求Pixel Qi与本地高科技制造厂商的合作机会，并在8日接受ZDNet专访，谈她对电脑产业，以及自己新创公司的愿景。

　　以下是访谈纪要：

　　问：新公司名称Pixel Qi是怎么来的？有什么特殊意义吗？

　　答：过去几年我有很多时间在亚洲，常遇到英中、英日等名称翻译的问题，这非常麻烦，何不取一个中英文都能让人理解且意义一致的名字呢？Pixel Qi就是这样来的。Pixel（像素）是共通的概念，你不必去解释它，而Qi其实就是中文的“气”，而且有趣的是它在中文、日文、韩文，都是同样一个字，近来在美国加州很流行瑜伽，大家也能了解气的意义。

　　气很神奇，是一种存在物体中的生命力，电脑虽然没有生命，但却可以是一种生命力。当我们使用电脑时，我们是通过屏幕来感受它，拿iPhone来说好了，人们热爱这个科技产品，因为你可以用手直接在屏幕上操作，这让机器也可以有生命。

　　不过用Qi这个名字当然和市场也有关系，我们非常重视大中华区的市场，希望能通过这个名字吸引人们的注意。

　　问：你打算在Pixel Qi做些什么？Pixel Qi有什么计划？

　　答：我们打算利用早前在OLPC计划中开发的技术，提供不同的屏幕。人们需要不同的屏幕，比如说在户外使用、有更长的使用时间、更便宜的触摸屏幕等。

　　在OLPC时，我已经开发出可在阳光下阅读的显示技术，以及特殊的省电技术。以省电技术来说，我的设计是屏幕供电时，就把主机板电源切去，这可以延长电池5到10倍的使用时间，当你只打算用屏幕来阅读时，根本不必让CPU、键盘持续运作。

　　至于触摸屏幕，目前的触摸屏幕采用的都是两层式架构，表层用来感应手指的动作，底层才是真正的显示器，这让触摸屏幕的生产成本不易下降。但通过我们的技术，可以直接将触摸感应做成TFT LCD中的一层，一方面可以避免两层式架构必须进行触摸与显示校准的麻烦，在生产层面，也不必改变现有LCD的制程，我们不是从头开发一种全新的技术，因此有助于大幅降低成本。

　　目前有不少厂商正在进行电子纸的研发，采用名为电泳(Electrophoretic)的新材质，不过技术还不够成熟，但我们通过在OLPC时已具有的单层触摸LCD屏幕技术，可以立刻端出成品，而且OLPC成功带起低价电脑的风潮，华硕很快就跟进，我便想，为什么不商业化，并让更多人接触到这些技术呢？於是我们就成立了Pixel Qi。

　　问：我们大概何时可以看到采用这些技术的产品上市？可能是什么样的产品？

　　答：明年夏天应该就会开始生产，我们目前将重点放在电子书阅读器、笔记本电脑等。未来也可能会将这些屏幕的技术推广到手机上，但那不是我们目前的重点。

　　以电子书来说，其实很多人仍然偏好通过传统印刷的纸张来阅读，不只是因为方便，而是你还可以在上面画重点、做记号，但这在电脑上却不容易做到。我们希望通过结合触摸技术的电子书阅读器，让人们能够在上面画记，如同读书一样。

　　问：你在Pixel Qi的网站上提到屏幕对电脑使用者的重要性，认为与其在意CPU的运算速度，不如将重点放在屏幕上，为什么？

　　答：我认为萤幕就好像是ASIC(Application-Specific Integrated Circuit，专用积体电路)一样，只是电脑里的一块芯片，可惜设计电脑的人却对屏幕认识不多，而设计屏幕的人，会去利用电脑，但却不懂如何设计电脑。

　　可是如果我们能够结合两边的技术，便能够设计出全然不同的东西来。如果你把屏幕视为是一个ASIC芯片，你便可以在上面增加任何你想要加上去的功能，像是触摸、无线通讯等。以iPhone来说，其实它就是一个屏幕，你根本不会在意它的主机板、CPU等技术细节，你在乎的是通过这个屏幕可以怎么使用它。

　　现在很多人将电脑中的CPU等级视为采购的关键，屏幕则是无关紧要之物，不过我认为这种状况会改变。在未来的五到十年间，屏幕就是你买的那台机器，届时人们采购电脑或电子产品时，屏幕才会是创造差异性的重点，CPU反倒无关紧要了。

　　我们正在和许多LCD制造商合作，思考可以在屏幕上增加什么功能：如果你想读报纸，可以开启报纸模式，当你想要上网看YouTube，就开启影音模式，未来的屏幕有许多可能性，如此一来还可以大大增加屏幕的价值。（马培治）