广域网文件服务（WAFS）及其应用

    在信息社会，每一个企业日常产生的数据越来越多，这些数据大部分以文件的形式存在。如今，以文件形式存在的数据，广泛地被保存在不同的介质中，如磁盘、光盘和磁带等。
 
    为了更有效地实现文件数据的共享，每一个企业都设置了文件服务器，来实现本地用户的数据共享。
 
    但是，随着企业规模的不断扩大，业务部门的不断分散，实现异地之间数据共享的需求也在不断增多。目前解决的办法是不断在每个分部都配置一个文件服务器，在一定程度上解决了本地人员的文件共享问题，另外可以利用广域网或企业网，在异地之间实现数据的共享。如下图所示，目前大部分企业都采用这种方式。
 
    但随着时间的推移，我们发现虽然这种方法可以暂时解决一些问题，但随着数据量的不断增长，我们发现问题又会显现出来，显然这是一个“治标不治本”的方法。

    为何在不同地域之间不能实现直接的文件共享？

    这是由网络特性决定的。
 
    在同一个办公室内，因为采用局域网的连接，网络比较稳定，延时比较小，所以数据的访问速度很快。
 
    但如果想在异地之间进行数据访问，广域网的速度较慢，通常延时在60ms-1000ms之间，数据访问的效率就较低。也就是说，在异地之间访问数据，进行频繁地打开和保存就不太现实。

   为了避免这种问题，企业往往采用分布文件服务器和数据复制相结合的方式，将数据在下班时间复制到本地的文件服务器上，虽然在一定程度上解决了文件的访问速度问题，但又带来了其它的管理问题。

1、投资成本增大，在企业内部，同一个数据文件有多份保存在不同的位置，浪费存储空间；
2、数据备份，每一个分部和总部都需要数据的备份，而且备份的大部分数据都是重复的、没有必要的；
3、管理问题，在每一个分布都需要有专门的管理人员，来管理相应的设备；
4、数据文件的一致性，在不同地点保存不同的文件，当文件在一个地点被保存后，其它分部的文件不能被及时更新，导致所有员工看到的数据不一致，会造成员工的重复工作，降低工作效率；
5、增加了机房占用和电力消耗等。

    WAFS解决文件跨区域共享的问题
 
    今天，我们可以通过博科广域网文件服务(Wide Area File System，以下简称WAFS)解决方案，来解决这些难题。

    如上图所示，我们在博科的解决方案中，将所有的数据文件都放在总部的数据中心，进行管理和维护。企业分布的用户在需要数据时，都连接到总部的数据中心来访问。这样所有的管理都在总部进行，我们可以统一备份，统一扩展所有员工使用文件的同一个版本。
 
    WAFS解决的办法是在数据中心和企业分布放置缓存设备，它可以高速地将数据从总部传输到本地，经过修改后再传送回去。它具有以下特点：

    1、文件下载速度快，WAFS对文件传输进行了优化，使得传输过程中，避免了一些不必要的操作，往返操作的次数大大减少，使得文件传输速度可以提高2-20倍；

    2、文件保存速度快，在对文件进行修改后，WAFS可以将文件被修改的部分(而不是文件的全部)传输到数据中心，避免了不必要的文件操作，使得保存的速度大大提高，可以达到几十倍以上；

    3、统一的文件锁机制，当文件被打开时，其它用户只能以只读方式打开，只有当第一个用户将文件关闭时，其它用户才可以修改它，这个机制是在整个企业内生效的，保证了整个文件的一致性；

    4、本地的传输速度，当文件在一个分部被打开一次后，同一个分部的其它用户都可以从本地的WAFS设备中直接打开，而不必要再从总部打开；

    5、其它方面，WAFS可以支持冗余、带宽控制、远程管理等功能；