IBM推出新一代大型机系统 SOA解决整合问题

    ZDNetChina服务器站 2月18日集群讯  IBM宣布将在本月底推出新一代System z系列大型机产品，这也是自z9产品面世三年来首次对其进行升级更新。新一代System z大型机能效和安全性都有所提高，而且所有新硬件产品的存储容量都提高了50%。

    但是有一点没有变，那就是一直以来IBM对大型机用户的争夺，这些大型机用户会将大笔的资金花在购买新的系统产品上，而且总是面对着来自不同厂商的多重选择和更加具有竞争性的价格。

    大型机一直在大型企业的IT架构中扮演着重要的角色，而且这种情况短时期内不会有什么变化。一家位于Lincolnshire的人力资源服务公司Hewitt Associates LLC的Z/VM系统经理Mike Walter表示：“大型机是企业IT架构的主导者，也是架构的核心所在。”

    大型机的卖点有很多，其中高可靠性是最主要的一个。Walter回忆说，10年来他们的大型机设备只出现过一次宕机情况。他说：“有多少分布式服务器能够达到这种水平？”

    但是从另一方面来说，分布式服务器的最大特点就是成本低。美国帕萨迪纳城市学院（Palm Beach Community College）在eBay网站上以4万美元的价格拍下了一台z 890大型机，而三年前他们在购买系统设备上花费了近50万美元。

    该学院首席信息官Tony Parziale表示，可以取代z890大型机的四路英特尔系统的造价大约是3万美元。虽然安装新的系统之后会缺失一些大型机工具，但是新系统“比大型机的处理速度更快，相关软件的成本也更低。”

决策、再决策

    用户在选择分布式系统还是选择大型机的问题上犹豫不决，而最近IBM公司客户部门Share展开的一项调查也反映了用户的这种矛盾心理。在这项调查中，23%的受访者表示他们计划提高大型机的使用率；19%的受访者表示将降低使用率甚至完全停止采用大型机；14%的受访者表示将不会进行大范围的变动或者迁移；23%的受访者没有使用大型机。

    自IBM在2005年推出z9大型机以来，IBM进行了一系列关于提高平台管理的项目，其中包括投资1亿美元简化大型机环境和提高大型机在SOA架构中的使用率。IBM还出资启动了在全球范围内大学校园中的培训项目，培养出熟悉大型机操作环境的人才。

    IBM首席财务官Mark Loughridge表示，不久将推出的新一代System z大型机将“把工作负载整合率提升到一个惊人的水平上”，他在上个月召开的IBM财季报告电话会议上提前展示了这套新系统。

    目前，节能是提高工作负载整合的一个重要因素，这也是为什么IBM强调新一代大型机系统具有在有限的数据中心空间内承载上千台虚拟服务器的特性。

    尽管如此，大型机对用户来说可能是一个棘手的问题。Share的调查结果显示，大约有近一半的受访者表示，他们主要还是靠程序开发员手工编写程序来读取业务信息，这是一个非常耗时的过程，而且可能产生程序错误。Share副总裁Pam Taylor表示，这反映了“整合是一个非常棘手的问题”。

    Taylor认为，解决这个问题的一个方法就是采用SOA。Share的调查也显示，23%的用户已经开始采用SOA了。6%的受访者计划在未来半年内启动SOA项目；26%的受访者表示正在考虑采用SOA。有近1/3的受访者没有任何针对大型机的SOA计划，还有11%的人表示不确定。

    咨询公司RedMonk分析师James Governor认为，SOA的实际采用率要高于Share的调查统计数据。他表示，例如金融服务公司等IBM大型机产品的大客户“明白采用SOA将他们的业务面向新应用开放的重要性”。但是在制造业等行业中，大型机用户通常不会去采用最新推出的产品。

SOA成为主题

    在本月召开的Share年度会议上，SOA成了一个重要的主题。某大学IT经理James Michael表示，他很希望就SOA开发项目代码共享的建议做进一步讨论。他问道：“我们如何通过SOA项目标准化来降低创建SOA环境的成本？”他自己不确定是否能够实现这种共享，但是他希望能够与其他与会者达成共识。

    虽然Michael发现目前分布式系统在不断完善提高，但是他认为在考虑到支持成本和技术优势（尤其是虚拟化和安全性）的时候，大型机设备的总成本要低于分布式系统。

    Michael表示，IBM必须降低新系统令人咋舌的价格。这里他特别指出IBM可以通过降低IBM特有的POWER处理器成本来实现降低大型机价位的目的。

    而正是像Walter这样的用户对厂商改变大型机策略的呼声最高。他希望用户可以很轻松地将SUSE Linux Enterprise Server安装在大型机设备上。他还在去年列出了一个简化安装的建议列表。

    IBM采用了Walter的想法，与SUSE Linux厂商Novell合作开发相关工具。他说：“这种新工具的最大好处就是既是没有任何操作经验的人也能迅速安装Linux系统。”

    但是Walter支持大型机的主要原因不是这些工具，而是大型机系统本身的高可靠性，他说：“它几乎不会发生任何故障。”