System i第三季度再次下滑 IBM如何应对

    ZDNetChina服务器站 10月26日小型机讯  IBM近日发布了财季报告，i5/OS的销售收入再次下滑。IBM要在明年年初才能正式向System i和System p产品线中增加Power6处理器，最近有传言称高端System p服务器已经推迟到2008年了。所以System i第四季度的销售恐怕不会比第三季度有所好转，这也是为什么IBM首席财务官Mark Loughridge并没有在上周华尔街召开的电话会议上谈论太多System i有关问题的主要原因。

    Loughridge表示：“第三季度我们的服务器销售受到产品周转的冲击。System z已经进入一个良好的产品循环阶段，Systems p和Systems i正处在向Power6的过渡阶段，而System x产品正等待嵌入来自英特尔和AMD的四核处理器。”

    Loughridge关于System x的说法似乎有些缺乏说服力，因为英特尔已经推出四核处理器有很长时间了。当然AMD的巴塞罗那四核芯片前段时间推出，英特尔针对高端X64服务器的高端“Tigerton”至强7300处理器也仅比巴塞罗那早发布了一个星期。但是这一切仅仅表明IBMDE X64服务器的销售是如何受高端服务器不均衡的推动。另外，这也正是IBM在System p和System i所面临的相同的问题。

    多年以来，IBM一直主要向高端用户推出基于Power处理器的服务器产品，而忽视了入门级用户。因为IBM的Unix系统定价主要面向高端用户，并且为全球大型数据中心所青睐，所以在过去的七年时间里IBM一直占据着大部分的市场份额，统治着高端Unix服务器市场。这是一个巨大的成功。但是这也以为着IBM并没有将i系列和System i服务器开放向不同的用户群。统一的、基于Power处理器的服务器产品线有利于高端OS/400和i5/OS系统用户，他们拥有性能较高的设备，足够的拓展空间和很有吸引力的系统架构优势。这同时也对IBM有利，因为这可以给IBM的底层产品线带来丰厚的硬件、软件产品收益。这就是为什么IBM最终可以在服务器领域保持领先地位。

    IBM今年四月发布了基于用户配置定价的System i 515和System i 525服务器，这两款服务器帮助推动了Sysytem i低端服务器市场的出货量和销售收入。但是要吸引来众多的代理商来还需要一段时间。由于用户多次对IBM基于用户配置定价策略的实施有所抱怨，IBM已经对这种定价策略进行了多次修改。IBM对用户的抱怨历来都作出迅速的反应，但是对那些倾向使用i5/OS平台的用户来说，这种基于用户配置定价的产品线早在几年前就应该推出了。

    更重要的是，IBM应该在2006年年底或者2007年年初就推出基于Power6的服务器产品，这样的话，IBM就可以就可以向用户提供比X64服务器更高的性能水平。但是就这一点来说，英特尔和AMD四核X64处理器的计算能力要比目前IBM入门级System i和System p产品中采用的双核Power5+处理器高得多。IBM并没有透露推出发布Power6系统以及服务器的原因。基于Power6的System p 570服务器本季度推动中端System p服务器的销售增长近26%，他可能帮助带动第四季度System i的销售，但是像改观第三季度的情况就有些太迟了。这就是为什么你能看到以下这个表所显示的情况：

    这个表中有很多红色的区域，是吗？既然System i已经被分成了两个部分，515、520、525和550服务器属于低端Business Systems，570和595服务器则被划归到AIX业务的Power Systems，那么谁来负责红色这一部分呢？曾经是System i部门总经理Mark Shearer不再是总经理了，而是负责Power Systems营销策略的主管。

    IBM从来都不对外公布它服务器产品线的收入统计数据，但是华尔街分析师却多次透露了这些数据信息。在最近一份关于VMware对服务器市场影响的报告中，花旗集团(Citigroup)下属公司分析调研机构Citigroup Global Markets Equity Research提供了一些IBM服务器产品线的分析信息，帮助用户了解System i和System p的销售情况。这份报告提供了IBM从2004年第三季度到2007年第二季度的季度销售情况，其中引用了IBM上周发布的报告中的数据，与Citigroup估计的第三季度销售收入数据作出了对比。你可以看到第三季度System i的销售收入削减了21%，约为2.37亿美元。而另一方面，System p的销售收入增长了6%，约为8.59亿美元。但是有一个重要的问题需要注意：Power服务器整体的收入情况。如果你把这些产品线放到一起来看，收入整体下滑了近1.3%，约为10.96亿美元，变化不是很大。据Citigroup统计，2006年第三季度i系列收入为3.85亿美元，增长了25%，而p系列收入只增长了7.39亿美元，增长了16%。Power服务器2006年第三季度的整体收入降低到11.1亿美元，削减了近1.2%。当然，IBM在2005年第三季度的销售情况十分突出，Power服务器收入增长到11.24亿美元（增长19.2%）、System i服务器收入增长了25%和System p服务器增长了16%。正是在这个时期内IBM发布了性价比较高的入门级i5 520服务器和低价i5 570服务器。

    来看看System i出货方面的情况。三个月前IBM公布第二财季报告，尽管那个季度的收入有所下滑，但是已经离职的System i部门总经理Shearer表示出货量是呈两位数增长趋势的。即使收入是削减的，但是处理器总的CPW值是持平甚至增长的。大型主机MIPS出货量多年来持续增长，但是在IBM结束一个产品周期（比如在今年第三季度IBM的突然举措）使得大型主机的出货量降低了31%，MIPS出货量降低了21%。一部分原因可以归咎于财务服务的削减。但是还有一部分原因要归结于大型主机用户希望IBM能够推出新的设备。System i服务器和System p服务器经销商也面临着同样的问题，他们知道，一个全新的Power6服务器的推出是迟早的事。

    Loughridge在上星期的华尔街电话会议上表示：“看一看系统和技术的总体利润空间的增长，大部分是来自于System p市场的拓展。而且我们还拓展了System z和System x服务器的市场。”他并没有说关于System i的拓展，也就是说拓展还存在着一定的压力。这是由于基于用户的System i 515和System i 525服务器定价较低，本身利润空间就比520 Express产品的利润空间小很多。但是注意一点，i5/OS和DB2/400比AIX或Linux系统的总利润高很多，所以System i平台的总利润要比单纯的硬件分析所显示的总利润情况要好一些。

    IBM现在需要做的就是为System i服务器和System p服务器用户在对Power6服务器产品线方面做出一些调整和改变价格策略。System i服务器和System p服务器需要有密集的、小型的磁盘驱动器，节能主内存，在主板方面的基于用户软件配置的定价策略，有竞争力的硬件和软件价格，以及刀片、机价和塔式架构。