如何利用以太网简化刀片互连复杂性

　　以太网是一项占有支配地位的互连技术。在刀片技术中，随着以太网升级到10G、40G，乃至100G，使得人们可以进一步开发服务器，把一切都放到一个单一的架构中。人们可以将数据、存储和控制协议通过一个以太网结构连接起来。它的优势取决于你正在建设什么类型的平台。最大的好处是用户不必再管理多种架构了，此外，还可以减少与此相关的路由的复杂性。

　　前不久，美国记者Carl Weinschenk采访到了以太网联盟Ethernet Alliance董事长、AMCC网络公司首席工程师Brad Booth，以下是访谈记录。

　　Weinschenk ：最近以太网业界有什么比较大的事件发生?

　　Booth：Road to 100G联盟决定解散，并推荐其成员加入以太网联盟。他们认为，在过去的一年半里他们完成了许多目标，但要想实现进一步的发展，他们需要一个更大的组织。

　　Weinschenk ：以太网如何影响刀片的?

　　Booth：以太网是一项占有支配地位的互连技术。在刀片技术中，随着以太网升级到10G、40G，乃至100G，使得人们可以进一步开发服务器，把一切都放到一个单一的架构中。人们可以将数据、存储和控制协议通过一个以太网结构连接起来。它的优势取决于你正在建设什么类型的平台。最大的好处是用户不必再管理多种架构了，此外，还可以减少与此相关的路由的复杂性。

　　Weinschenk ：所以具体来说所获得的好处各不相同，但总体来说这显然是一件好事。

　　Booth：他们确实各有不同。想要量化这些利益并不太容易。不过人们已经开始使用以太网作为主要架构，不必再使用更多其他架构或互连技术，显然用户会从中受益。这种方式可以节省能源和成本，将对这些系统产生重大影响。很多情况下[节约多少]取决于它是为什么应用而设计的。在一个服务器平台，其他两种互连协议正在消失。这不但节省能源，还节省了设计和建造[多种架构]的人力成本，他们只要管理一种协议就可以了，节约了运作开支，他们没有必要再去学习其他协议了。

　　Weinschenk ：另外两种协议是什么?

　　Booth：一个是用于存储的光纤通道，现在是FcoE。另外一个是用于传递处理器间通讯的专有协议，也有人称之为MPI(Message Passing Interface)。现在如果它们与以太网进行合并，可能会减少额外的以太网连接。

　　Weinschenk ：光纤通道和FCoe有什么区别？

　　Booth：在纯FC网络里，从第一层到第4层都是FC。而在FCoE第一层、二层是基于以太网的，第三、四层是FC。

　　Weinschenk ：这听起来有点像电信领域的以太网改革。运营商认为，局域网都是以太网，所以电信网络必须使用相同的协议才行。

　　Booth：这样的事情确实正发生在以太网的身上。人们正在意识到：作为传输协议，以太网确实相当有效率。如果进入数据传输的物理层面，你会发现各协议之间并没有很多差异。以太网的不同之处就在它拥有一个相当巨大的市场，规模经济会驱使成本下降。

Weinschenk ：以太网的应用方式是端到端的?

　　Booth：所有的数据包都自以太网发起并终止于以太网。多数情况下，数据包从以太网上某台电脑出发，到达某台基于Web的服务器。为什么要自找麻烦从一个协议转换到另一个协议呢?为什么不使用相同协议在以太网上端到端的传输数据呢?电运行的速度是相同的，不管你对它们做了什么。使用不同的协议并不能让数据传输变得更快。客户并没有获得任何实实在在的价值，为什么还要创造这么多传输技术?很多人已经在规划40Gb到100Gb以太网了，并且已经谈到了Tb级以太网。作为一名技术开发人员，你想要跟它竞争么?或者你会说“使用我的传输技术和他们的协议感觉会更好”。

　　Weinschenk ：业界是否接受呢?

　　Booth：举个例子：我的一个客户告诉我，一旦以太网发展到40Gb，他们的刀片将放弃所有其它的互连技术。他说：一旦以太网能够提供足够的带宽，我不需要其它的(互联)技术了。

　　Weinschenk ：是否有其它平台愿意把他们的高层专利技术放到以太网上呢?

　　Booth：我们正在看到这样的事情在发生。第一个就是FC与以太网的混血儿FCoE。我想FC之所以要这样做，主要的原因是：第一，有很多人在做FC，同时还在做基于以太网的NAS。他们考察了物理层发现使用一种传输协议更有效率。博科收购Foundry就是一个很好的例子。

　　Weinschenk ：以太网联盟与Road to 100G联盟的结合对于刀片领域是不是非常重要?

　　Booth：对于刀片服务器公司和开发商来说这确实很重要，因为这告诉他们应该去哪里以及同谁合作。联盟会让你知道谁正在并肩作战，你该去找谁谈。对于很多人来说合作进行40Gb和100Gb的研发让这项工作变得更容易一些。而且他们也能获得一致的信息源。

　　Weinschenk ：以太网的扩张会不会促使新应用的出现?能否举个例子?

　　Booth：虚拟化现在只是在服务器层。现在，虚拟服务器上运行着多种互联。如果出现故障您需要从一个虚拟机转到另一个虚拟机，您得做三个互连技术的转化。然而如果是以太网，你就只需要做一次转化――这是一个巨大的好处，应用会更快、更可靠。这也将使虚拟化应用变得更简单。