虚拟化技术主导未来技术发展

    ZDNetChina服务器站 11月19日虚拟化技术分析  虚拟化的浪潮从各个方向涌来，无论是服务器，还是网络存储领域，所有的主流供货商都已加入到虚拟化这个竞技场中。

    虚拟化是计算领域的一项传统技术，起源于20世纪60年代。利用这项技术，就能够在大型机上创建多个“虚拟”操作系统。虚拟机软件可以负载大量的工作负荷，这样企业就能确保从巨额投资的数据中心中，有效地获取最大利益。对于很多组织机构来说，IT基础架构的管理成本已经成为IT总开销中最大和增长最快的组成部分。如今IT部门的成本意识越来越强，他们都希望能够最大限度地发挥计算机的效率，并延长过时的应用软件的使用周期。和以前相比，今天的虚拟机应用范围更为广泛。它们已经开始在PC机和存储领域里崭露头角，而且已经内置到微处理器当中。 虚拟化可通过物理资源整合来帮助解决这一成本问题，但使用这种技术会大大增加对其进行管理的虚拟资源的数量，从而增加了复杂性。目前，IT专业人员正在寻求在这种技术带来的风险和收益之间取得平衡，并寻找更加先进的功能和工具以便跨多种架构和环境管理自己的物理和虚拟化系统。

虚拟化技术的迅猛发展

    纵观近两年虚拟化技术的迅猛发展，一些企业已经意识到，虚拟化市场的机会就在眼前。除了硬件厂商，软件厂商也不甘落后，微软公司早在2003年就收购了Connectix公司，并获得了这家公司的虚拟机产品，以此来弥补公司在虚拟分区软件方面的不足。同年，EMC公司也收购了虚拟化软件市场的重量级厂商VMware公司，后者是首家能够虚拟出x86指令系统的软件供应商。2005年中期，EMC公司发布了针对开发者的VMware技术网络（VMware Technology Network），这样客户可以在部署前，在虚拟机上测试这些软件。据预测，微软公司在自己的虚拟化技术成熟后，估计也会走这一步。

    虚拟化技术给存储领域也带来了翻天覆地的变化，存储虚拟化是数据生命周期的内在需求。数据产生后首先处于比较活跃的时期，处于这一时期的数据对企业而言具有很大的价值，而最活跃的时期通常会在随后出现，这主要取决于数据的类型等因素。在数据的生命周期中，可能会出现几个活跃期，伴随数据活跃期的出现会产生大量相关数据，而数据历经几次活跃期后，会出现不同程度的衰减甚至被销毁。IDC曾建议把数据分为5层，即: 重要数据、关键业务数据、可访问的在线数据、近线数据和离线数据; 为了方便地实现数据的管理和迁移，存储虚拟化技术便成为当之无愧的首选。

    除了提供服务器虚拟化技术的VMware、Xen和微软等企业之外，围绕服务器虚拟化进行研发和提供相关技术、解决方案公司的繁荣，是促成服务器虚拟化生态系统逐步完善的关键。随着服务器虚拟化技术的发展，将有可能带来一批新兴的市场机会。诸如虚拟服务器的管理、存储领域的变革，比如说也可能会给InfiniBand技术带来市场机会。

IBM虚拟化技术的发展

    IBM早在40多年前率先在大型主机上使用了虚拟化技术。自那时起，IBM不仅开发了这种技术的关键能力，而且率先将其嵌入到公司的全部服务器和存储产品系列之中，帮助客户提高资源利用率，进行简化和实现成本节省。IBM为客户开发的技术采用了通过硬件和软件支持的虚拟化技术，包括用于对物理和虚拟化资源的使用进行管理、平衡和跟踪的工具以及存储管理解决方案。

    今天，IBM拥有业界最大规模的虚拟化产品系列，而且可以实现80%以上客户基础架构的虚拟化——无论这些设备是否由IBM制造。通过推出新产品来改进现有产品、购买新技术、更新现有产品以及与第三方技术厂商进行合作，IBM每个月都在改善虚拟化产品系列。利用这种方式，IBM不仅扩大了相对于竞争对手的领先优势，而且还在持续不断地改变这一技术行业。

虚拟化技术普及的坎坷之路

    尽管虚拟化技术本身在2006年已显示出了其强大的魅力，但是关于虚拟化技术的应用普及度却不是很高。据调查显示，在中国，80%的用户都没有实施过服务器虚拟化，这也说明，服务服务器虚拟化存在相当大的市场。其实这也在情理之中，任何一项技术的应用普及无不经过一个时间的磨练。在虚拟化技术应用普及调查中还发现，大公司更倾向于涉足虚拟化技术，而小公司则更可能将虚拟化技术应用于它们的整个基础设备，从而使自己更灵活和快速地发展。对于用户来说，要想充分了解各类服务器虚拟架构则是相当困难的，因为用户不仅要知道虚拟的策略是什么，还要知道什么才是最适合自己环境的架构，哪些架构能够适应存储和网络资源的虚拟需求以及这些架构会在多大程度上将自己与厂商的产品捆绑在一起。

    但就目前的发展状况看，虚拟化应用仍存在着一些问题。首先是硬件级虚拟化和软件级虚拟化要相互结合才能使系统使用率最大化；其二是虚拟化也存在一定风险，把多个应用放到一台服务器上类似于多个鸡蛋放进一只篮子，一旦出现重大硬件故障可能会影响到所有的应用，这种威胁很难消除；其三是服务器合并和虚拟化，使用户购买的硬件减少，从而导致服务器硬件厂商的销售量和收入下降；其四是虚拟化也许会带来安全隐患。系统级的虚拟化技术有可能让用户在完全不知情的情况下被黑客入侵；其五是服务器虚拟化要走向流行，从技术角度讲，负载均衡是应用的一个重要问题，这一问题解决得好坏直接影响系统的性能。虽然虚拟化技术有那么多可见的优势，但在中国的应用情况还不是很乐观。造成这种情况的原因有两大方面，一是用户对虚拟化技术的认识不够，从而心存疑虑；二是很多应用程序还无法实现虚拟化，三是很多用户还缺乏相应的虚拟化技术应用人才。

    总之，虚拟化是趋势所在。它所带来的诸多好处和利益都让厂商和用户为之着迷，但虚拟化显然也存在不少问题。当然，我们也有理由相信，随着时间的推移和各方的努力，这些问题都会得到不同程度的解决。也许，在这种不断解决种种麻烦的过程中，虚拟化正迎来灿烂的明天。