虚拟技术还要走长路

ZDNet UK采访了IBM负责虚拟的副总裁Richard Lechner，希望了解IBM在虚拟方面的发展方向；它能够为客户提供什么样的价值，以及为什么IBM没有抓 住收购VMware的机会，既然虚拟对于IBM是如此的重要。

虚拟技术将改变全球IT架构，而IBM的虚拟技术领导人肩负着宣传这一观念的使命。系统设计有了一个全新而精彩的技术--虚拟技术。它承诺将大型或者 小型企业的IT人员从硬件的麻烦中解脱出来，因此迅速俘获了他们的心。

你的公司曾经在购买数据库技术上进行了错误的投资？虚拟吧。不喜欢硬件？虚拟吧。虚拟几乎为所有的事情，在所有的地方都提供了希望。

IBM可以宣称自己发明了虚拟的概念，这一技术在10年前几乎已经没有人使用了。现在，它在该公司对于未来的计划中扮演着重要的角色。EMC通过收购 VMware窃取了虚拟技术的王冠，但是IBM要把它夺回来。

ZDNet UK采访了IBM负责虚拟的副总裁Richard Lechner，希望了解IBM在虚拟方面的发展方向；它能够为客户提供什么样的价值，以及为什么IBM没有抓住 收购VMware的机会，既然虚拟对于IBM是如此的重要。

问：你是如何推动IBM虚拟技术的发展的？
答：20年前，我是个为银行ATM等银行终端设备编码的程序员。后来我曾从事OS/2开发、从事NDS开发，在那以后成为软件团队的销售。继而我成为全 球软件业务的策略总监，那个时候我们第一次同Red Hat以及SuSE交锋，我帮助确定了我们的电子商务及企业Java的策略。我在大型机部门工作了五年， 一直在大型机上利用我们的虚拟能力，并在大型机上采用Linux。过去两年里，我从事存储方面的工作，存储虚拟就成为了我们策略里的核心元素。

为什么虚拟技术对于IBM很重要，你的首要策略是什么？
虚拟技术是我们的on-demand（随需应变）策略的关键要素。很多人都对于虚拟技术非常感兴趣，但是如果你问10个人虚拟技术的含义，你有可能会得到 11种不同的答案。你可以将虚拟技术描述成为一种有效提取物理资源，对整个基础架构进行整合，并且更好地使用资源的技术。

我们假设我们的客户所使用的是异构环境，所以我们计划通过虚拟能力使我们的硬件有别于其他人的产品，我们的大型机将具备这种能力。所以我们在 系统里提供虚拟能力，并且假设了混合了多类型的资源情况，这样我们就能够帮助我们的客户在混合的架构中工作。

在这方面我们实现了80%，而在存储方面则100%实现了这一目标。在服务器方面，我们管理自己的服务器，如同你期望的那样。我们同VMware能够很好 地结合在一起，我们在一定程度上支持HP-UX和Solaris，以及其他主要的Linux版本。

所以如果一个客户的环境中混合了Intel服务器、 RISC服务器、Unix、Linux、大型机、存储设备、网络和存储架构、Cisco和Brocade等等设备，我们能够在 很大程度上为他们提供帮助。

我确实认为这种整体性的方式目前在业界是独一无二的。

你如何对一个外行，比如一个在金融经济行业工作的人，解释虚拟技术可以为他提供那些帮助呢？
首先，我要说的是目前对于虚拟的一种比较普遍的错误认识--认为虚拟技术只是对大公司才有用。我们有一半以上的、事实上是超过60%的虚拟技术客户 是我们称之为中型或者小型的企业--拥有不到1000名员工。所以虚拟是一种得到广泛采用的技术。

我将从三个方面来讲述这个问题。首先，虚拟能够从很多方面显著地降低TCO。我们所有的客户都在担心服务器的增长。他们的服务器的数量似乎一直 在肆无忌惮地增长。这样快速增长的背后却是极低的资产利用效率。所以即使硬件的费用在降低，软件的费用、管理的费用和人员的费用却不是这样。 所以从TCO的角度看，我们可以向客户提供一个能够充分利用已有资产的机会，降低服务器和存储增长的速度。特别是在存储方面，我们能够帮助他们 消除很多多余的数据--这是由于不得不保存多个数据备份所造成的。

而且，我们很多的客户都担心弹性问题。董事会要求他们实现一定的弹性，而他们面对的是如此复杂而又如此脆弱的基础设施，获得弹性非常困难，并 且代价高昂。通过简化基础设施，镜像也变得更加简单。客户需要决定将哪些元素放在总部，哪些元素放在次级站点，虚拟技术能够帮助他们在这方面 获得更大的灵活性。

很多客户并不是将两个站点都建设得一模一样，如果次级站点仅仅是为了在故障出现的时候提供备份系统，很多客户都倾向于在次级站点上使用相对较 差的技术。你很难在现实世界里实现这一点，尤其是在存储方面。存储厂商要求你必须在次级站点上使用和主站一样的技术。

另一个主要的好处是通过一个虚拟的、整合的基础设施实现共享访问。SOA和SOI具有很多优势，它们都能够进行整合，通过共享数据，消除多余的数据 ，帮助应用能够自由地进行彼此协作，让你的商业流程更加灵活，互动性更强。虚拟帮助这一切实现。

我们有很多客户，他们害怕去碰那些基础设施，因为他们把它弄得非常脆弱而且混杂。如果你能够简化它并进行虚拟，就能够获得更高的灵活性。

在存储方面，虚拟也具有同样的功效。现在的存储设备可以混合使用，并且能够胜任工作。所以当能够满足需要的时候，完全可以使用便宜的硬件。你 可以拥有一个服务器和存储设备的管理界面，并且培训你的用户来使用它。这样你就可以不用说：“好吧，我不得不购买EMC，因为我所有的用户都接受 了关于EMC的培训，我所有的脚本都是针对EMC的，我所有的备份服务也都是EMC的……”

虚拟提供了更高的灵活性，并且迫使厂商在功能、特色、服务的质量、支持等等方面展开竞争。

对于很多人来说，提到虚拟技术，第一个会想到的是VMware。那么IBM将如何吸引用户的注意力？
首先，我们很高兴谈到VMware。我们是他们最大的发行商，我们有很多客户在使用他们的产品。我们经常会告诉我们的客户，在他们的系统中使用虚拟 技术会带来什么样的好处。

很少有用户只使用Intel处理器和系统的。绝大部分客户至少都会混合使用两种架构。所以具备跨平台的分区能力是非常重要的。然后你将同一件事情的不 同备份信息组合起来，并且将它们集合在一起。例如，为某一个Exchange做了10个备份，但是却把它们保存在同一台服务器上。越来越多的客户开始看 到采用不同拓扑的好处，并将它们应用于虚拟服务器。

现在，这些我们已经在大型机上使用多年的功能可以在不同平台上使用了，这是IBM能够做到而其他厂商做不到的事情。

重要的是要能够在主机上提供多种环境--AIX、Linux、Windows等等，并提供多种应用，让这些应用不用进行改写就能够彼此对话，无须访问外部网络就能 够同服务器上的IP进行对话，如果你能做到这一点，就能获得更好的安全性，并且更经济。

所以我们的中型服务器--iSeries和zSeries--具有通过内存和IP对话的能力，我们有很多很多客户都在这样做。他们把整个基础设施浓缩在一台机器上。他们 不用设置10台邮件服务器，而是将它们和打印服务器安装在一台较大的Intel服务器上，把文件和打印服务器、网络应用服务器、数据库和事务处理服务器 都放在同一台服务器上。这样做能够提高性能，因为所有的服务器可以以一种更有效的方式在分区间混合，因此资源的利用效率提高了。而且系统具有 更好的弹性，你可以把它当作一台而不是五十台服务器进行复制。

在虚拟方面接下来的计划是什么？
到目前为止，人们都把虚拟当作利用很少的资源，实现很大的目标的东西。但不是每个人都希望这样做，不是每个人都喜欢把所有的东西放在一个单一 的系统里。所以接下来的挑战在于你如何能够利用很少的资源，实现很大的目标。

你如何能够让你那些分布的、不同类型的服务器和存储资源像一台大型机那样工作？这样做有巨大的价值，因为它能够有同样的管理能力、同样的工作 负载均衡、端到端的性能优化，同样的服务水平协议，同样的安全性能等等。

在VMware被EMC收购之前，你曾经有机会购买它，为什么你没有那样做？
我不想回答这个问题。但是VMware是我们的一个很好的合作伙伴；我们的合作是双重的。

首先，作为技术发行商，我们让我们的Intel服务器成为VMware最好的硬件平台。

其次，我们可以将VMware分区整合到Intel服务器中（无论是来自我们的还是其他人的）让它成为分布式架构的核心元素。

Intel方面还有其他一些有趣的技术也支持分区，例如针对Xen，我们也能提供很好的支持。

虚拟为我们带来了创新的可能，我们能看到这一点，但是创新从哪里来呢？
创新来自于客户。我们怎么能够帮助一个汽车制造商或者一个电子产品制造商变得更富于创新呢？我们可以帮助他们简化基础架构并且降低这方面的费 用，所以他们能够把时间和精力更多地投放到新应用开发、新流程设计上，而不是花大量的时间来管理已有的资产。我们可以帮助他们通过共享基础架 构实现上述的目标。你不能低估这种情形所带来的价值：能够获得所有的信息，重新整合企业，让所有的员工和外部伙伴都能够获得所有的信息……

Linux和开放源代码对你的虚拟策略重要程度如何？
我们40%的大型机用户都是在zSeries上运行Linux。我们估计最高的突破比例是25%。客户正在寻找新的、创新性的方法来使用技术，并且密切地和他们的 业务相结合，不断产生新的想法。

责任编辑:张竺

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