戴尔企业级IT方案：演绎F1的速度与激情

ZDNet至顶网服务器频道 4月23日 评论（文/赵效民）：F1（Formula 1，一级方程式）赛事可以认为是这个地球上，检验汽车未来发展科技的最尖端的舞台，对于很多赛车迷来说，能亲临F1赛场，近距离的感受到F1赛车呼啸而过的震撼，是莫大的幸事。但可能很多人还并不清楚F1比赛与IT之间的关系，也许会大概了解F1赛车设计需要计算机辅助，可IT还能干什么呢？近日，笔者有幸运应戴尔的邀请，借F1 2012赛事上海站之机，走近F1，走进F1背后的IT世界。

F1上海赛道，我们观看的是第一天的练习赛，此后第二天是排位赛，第三天才是F1正赛

戴尔是CATERHAM（凯特汉姆）F1 车队的合作伙伴，该车队的前身是著名的莲花（LOTUS）车队。接待我们的是凯特汉姆车队的商业经理Richard，他为我们全面介绍了戴尔IT解决方案在其车队运营、比赛中的表现与成效。

说到戴尔的综合IT系统，还有一段渊源。凯特汉姆本身就是一家英国独立汽车公司，早期是莲花汽车的一个经销商，后来获得莲花7型跑车的制造和经销权，并专注于7型跑车的研发制造。如今他们在莲花7型的基础上打造出系列产品，并行销海外。

在2011年4月，莲花雷诺车队宣布收购凯特汉姆展开合作，而由于绿莲花车队在车队名称使用权上与莲花集团出现法律分歧，这已经导致F1赛场出现了两支“莲花车队”。所以，现在我们看到了凯特汉姆车队，绿莲花车队从此成为了历史。

而就在此前在2010年，当时的莲花车队即开始准备采购新一代的IT基础架构，以支持工程设计、比赛管理以及日常运营，通过多方面的衡量，最终选择了戴尔。但是，留给双方的时间很紧迫，最后在双方的努力下，仅用22周即将IT基础架构搭建完毕。之所以会选择戴尔，源于凯特汉姆自身的需求——必须是单独的一家提供商，要能够跨所有项目提供所需的所有硬件和相关服务；其次，合作伙伴必须有极强的响应能力，能够借助全球支持网络在紧张的截止期限前完成各项任务。当然，出众的性价比也必不可少。而现在看来，这也是戴尔综合IT解决方案的优势所在。

全方位的服务 让F1车队后顾无忧

刚一落座，Richard就开门见山的表示，“我们全面采用戴尔的IT解决方案打造其IT系统平台，包括高性能工程设计系统，赛道IT系统以及日常管理系统。”同时他还强调，“在12支F1车队中，还有7个车队部分采用戴尔的某一方案，比如服务器或存储等，但卡特汉姆是唯一全面采用戴尔方案的车队。”

凯特汉姆车队的商业经理Richard

由于F1赛季由各站巡回赛组成，分布于约20个国家，为了最大限度确保IT系统的可靠性和性能，凯特汉姆车队购买了戴尔专业技术支持企业级服务协议（ProSupport Enterprise-Wide Contract）。该协议让凯特汉姆车队获得了在全球各地均可享受4小时响应的快速IT服务。

Richard表示，“这项协议不仅可以获得设备更换支持，而且当我们有其他各种问题时也会找它求助。无论我们身在世界哪个角落，我们在几个小时内都能够享受到同样高级别的响应服务，甚至当我们在半夜抢修车辆时也同样如此。”作为该服务协议的一部分，凯特汉姆车队在戴尔公司有一名专属的服务交付经理，该经理作为单一联系人专门负责报告 和追踪各种事故情况。“这个人为我们与戴尔建立了服务单点联系模式，我们的服务交付经理能够帮助我们快速解决问题，并且一旦发生严重问题，还能够快速升级上报问题，以促进问题的解决。我们之所以坚信，能够确保车队拥有最大限度的正常工作时间，戴尔的强力服务功不可没。”

那么，在这个整体服务框架之下，凯特汉姆又用到了哪些戴尔解决方案呢？接下来，Richard进行了详细的介绍。

赛道IT系统：确保比赛的激情

可能很多人都知道在F1赛车的设计过程中，会涉及到风阻模拟等空气动力学方面的研究，而这方面是传统HPC（高性能计算）的应用领域，但是在F1车队的日常运营与比赛过程中，IT系统仍然有着举足轻重的地位。

“我们也有ERP系统，就部署在戴尔的IT系统上”，Richard表示，“而在比赛中，赛道IT系统可以说将直接关系到比赛的成败。”。赛道IT系统是与车队设计F1赛车所使用的高密度HPC集群完全不同的系统。该系统所构建的IT环境除了要能够提供企业级IT基础架构所应具备的各种功能和性能外，还必须具有极强的弹性——最重要的是要有极强的移动能力，因为车队必须周游世界，四处比赛。由于使用了戴尔紧凑型IT系统设计，让车队在“搬家”过程中，可以进一步节约空间以用于存放车队零件和其他必需品。那么这套系统具体的用处何在呢？

Richard表示，“简单的说，如果没有赛道IT系统，我就无法比赛，在当前信息化时代，比赛过程中的信息传输与处理无处不在。我们需要团队内部具有卓越的通信能力，另外还要有庞大的存储容量和强大的系统，来处理各种数据。”

通过戴尔专业的咨询团队结合凯特汉姆车队需求的认真分析，最终这套IT系统由4台PowerEdge R710（2U）服务器和一套戴尔EqualLogic PS6000S SAN存储阵列相连，该存储阵列配备了2TB的SSD存储，以及两个高密度的不间断电源（UPS），以确保能面对恶劣的比赛环境。我们在现场亲身感受到，F1塞车在几十米远外的赛道咆哮而过时，脚底下传来的震动，而这也是为什么全面采用SSD，并且服务器本身没有存储，而支持从SAN启动的原因。以外，Richard表示，“戴尔IT系统有一个优点，可以耐得住更高的环境温度，这一点已经高度40摄氏度的阿布扎比赛道上得到了充分的验证。”

现场看F1的感受绝对是在电视机前无法比拟的，伴随着赛车而来的是“震耳欲聋”、“心跳加速”以及来自大地的颤抖，我试过不戴耳塞，完全不可能坚持看完三圈……

Richard介绍到，“在比赛中，F1赛车的各种状态，包括发动机、机油、燃料、轮胎等数据以及车手的状态都会通过传感器，实时的传回赛道IT系统，我们的工程师将通过这一个系统来实时的分析赛车的情况，预测各种潜在的可能，每分钟的信息处理量都是以GB为单位的。”

价值6.5万英镑的凯特汉姆F1塞车方向盘，给人的感觉是将传统汽车的仪表盘的所有控制都塞了方向盘，而这其中也包含了精密的传感器，向车道IT系统实时的发回相关的状态信息

根据现场工程师的介绍，这4台服务器中有三台是工作系统，一台用于Symantec Backup Exec备份，存储也是如此，一台是工作环境，一台用于备份。而在三台工作服务器上共有20多个虚拟机正在运行，它们都基于VMware vSphere 4平台。在这些虚拟机中，有三个是为VDI虚拟桌面准备的。工程师表示，这三个桌面是给英国总部人员使用的，他们可以据此了解前方比赛的详细情况。

车手“热身”之后准备回库，而此时赛道IT系统则将迅速处理之前收集的数据，以帮助车队快速做出进一步调优的决策

当我问及是否也采用了移动IT解决方案时，Richard立刻给出了肯定的答复，“没有移动IT的支持是不可能的，但我们没有用iPad，”Richard特意的强调到，“我们的移动终端都是戴尔的产品，包括Latitude E6500、E4300笔记本电脑和Streak智能手机”。Richard表示，通过Streak手机，可以在任何位置随时查看比赛数据，以做到及时响应。

工程IT系统：为赛车提供更高的速度

位于英国总部的工程设计系统，在本次的参观中并没有看到，但作为戴尔综合IT解决方案的一部分，它可以说是F1车队的灵魂，因为F1赛事本质还是对车辆设计的考验，一部优秀的赛车是理想成绩的基础与前提。

在这个项目中，戴尔联合了英特尔与Platform等合作伙伴的先进方案，基于PowerEdge M1000e刀片机箱与M610刀片服务器、PowerVault MD3200与MD1200存储阵列，配合APC的数据中心解决方案，为凯特汉姆打造了一套完善的HPC系统。全系统共采用186颗至强5570处理器的HPC系统，从纯理论性能上看已经达到了约9万亿次（9 TFLOPS）的运算能力，强有力的支持了凯特汉姆赛车的设计。

目前凯特汉姆车队所使用的CT01赛车

Richard表示，“HPC系统对我们来说很重要，戴尔的Intel Clouster Ready HPC系统是我们的理想之选，体现了很好的性价比，并且表现可靠，这对于我们稳定而长期的进行空气动力学模拟，以改进赛车性能，并最终赢得比赛，至关重要。”

CT01赛车的车头动力组件，你可以认为它是通过戴尔HPC系统模拟后设计的产物

采访完Richard，我们在F1车手练车的断断续续的轰鸣中离开赛场。这次的经历，无疑让我们对IT与F1赛事之间的关系有了进一步深刻的理解，也让我更确信——当IT技术越来越先进，越来越成熟之时，也将是F1比赛更加精彩激烈之际！