VMware欲借Project Horizon对垒Citrix

早在8月份 VMware的VMworld会议(VMW)召开之前，重点预期都集中在公布更强大的云管理功能，以及终端用户在云或普通数据中心内启动创建新虚拟服务器的功能。

在此之后，重点变成了基于SaaS和云应用配置的应用程序上，那也可以改变客户购买和分配IT的方式。

IDC 研究分析师Ian Song表示：“VMworld之前给人更多的感觉是，他们的关注重点在服务器、云以及管理，尤其是在那之后，你会发现到他们将把焦点更多的放在整合终端用户计算系统，而不再仅仅作为虚拟桌面，它的终端用户计算部分是作为一个整体与云中的基础。”

Burton Group分析师Chris Wolf表示，目前，台式机和服务器虚拟化仍然相对对立，更重要的是，它们还独立于云、SaaS和其他用于打包并交付虚拟化技术的方法。

分析师还表示，Citrix的桌面虚拟化之所以领先，是由于其历史悠久的终端服务远程应用查看，以及它传送产品的速度，这些产品能够让用户以不同的方式虚拟化终端用户的体验。这就从一个HR应用内部站点查看Web前端，变化到一个基于他/她角色或身份的客户端，而不是基于正使用的硬件设施。

Song说， VMware对待桌面计算的方式和其他任何其他应用一样，并将其直接配置到云计算架构中。这样，云客户就可以像选择以任务为主导的软件那样选择虚拟桌面策略。

Wolf表示：“真正的挑战实际上是管理从传统架构和交付方式到这种新模式的转换，在这种模式下，SaaS解决方案能利用单点登录组件连接到VMware发布的应用程序；并允许从许多不同源端（包括XenApp或XenDesktop）查看和管理应用程序，并且从一个界面进行管理。”

VMware 的Project Horizon（一个还处于开发中、不具有专有名称或确定功能集的产品集），被设计用于提供私有、公共云、虚拟应用以及虚拟桌面的集成，并交付到一系列桌面、移动终端设备和其它客户端，利用IT设置的所有使用规则和策略集以保护数据和充分利用网络与资源。Song表示：“还有很长的路，但我视它为一个转折点。”

具体产品细节仍然很模糊，但是分析师们注意到了VMware希望用五种方法来应对Citrix：

1、考虑“用户”而不是“硬件”

其他虚拟化和交付技术之间的连接服务是一种内部部署的目录服务，它追踪终端用户与其相关元数据，其中包括允许使用的应用，以及是否应该提供全VDI桌面或只是一些流式应用。终端用户还可以安装他们自己的应用、自定义其环境和存储个人数据，所有这些都是作为发布其使用环境的一部分，在任何地方可以按需地进行发布。

这是在现有VMware 4.5功能基础上迈出的巨大一步，VMware称其超越了Citrix，因为VMware产品满足了Gartner或者Burton Group关于企业级桌面虚拟化的定义要求。

Song表示：“View 4.5事实上是VMware的权宜之计，它让VMware一直保持竞争力，直至获取更多的配置文件管理功能和其他技术（通过RTO Software收购中获得的）。”

Song表示，几乎可以确定的是，对于Project Horizon的出击，Citrix肯定会有一个对策亦或是面临挑战，与设计用于存储用户配置文件和元数据的软件公司保持密切关系，到目前并没有一个关于Project Horizon的明确回应。

2、削弱黄金镜像的重要性

大多数虚拟基础架构的资源调配取决于黄金镜像（一组服务器和PC镜像），黄金镜像通常保存在SAN中，包括虚拟机的操作系统、程序集、配置和应用程序。有一个问题：很多公司保存的黄金镜像数量过多，把时间浪费在归类管理这些镜像上，而且针对不同用途保存几十甚至上百个镜像会占用宝贵的存储空间，Virsto公司首席执行官Mark Davis这样表示。

Project Horizon的做法是削弱黄金镜像的重要性，支持虚拟机以类似方式聚合成多个网页。当用户登录时，后台管理软件将说明用户所在位置、所涉及的网络连接以及在这些条件下IT设置的访问规则。然后，建立桌面环境，并交付给用户（通过任一跨网流媒体软件或简单地允许查看一个基于服务器的应用程序）。

3、专注于简化配置

尽管更多动态桌面虚拟化显然很重要，但Project Horizon的首要目标是改变一般的IT基础架构，使其从晦涩难解的语言及连接协议形成障碍的混乱环境改变成某种应用下载站点，而这类站点因为智能手机早已为大多数人们所用。

虽然Project Horizon被描述成包括丰富的、基于云结构的客户配置管理功能，但VMware却并没未能履行将其添加到View 4.5配置文件管理功能（它是二月份从RTO Software所获取到的）中的承诺。分析师同时表示，收购RTO Software的目的是用来反击Citrix现有的用户配置文件管理器（User Profile Manager）。

Project Horizon将允许IT为每个用户、每个点和单击创建配置文件信息，将来自VMware 服务器、外部SaaS 提供者和其他任何兼容云平台的源端的应用分配给该用户。在桌面配置、个人数据和文件基础上扩展用户配置以包括非VMware服务器和桌面软件，这无论是在虚拟桌面实施还是集中化虚拟资产管理方面都是一个巨大的飞跃，Wolf这样表示。（VMware还未明确Project Horizon与微软和Citrix等竞争对手虚拟化服务器技术的具体兼容程度兼容）

从理论上来说，这种整合可以让用户像配置一个Windows应用那么容易配置来自很多方面的设备和应用，但并不能保证它一定管用。

Citrix 支持基于云的方法，但更关注交付方式的多样化、效率和性能，使得VMware 和微软努力争取在云中的市场占有率。

4、不完全依赖于云，但充分利用云提供商

Wolf称通过将IT 转变成抽象的存储和配置可识别并交付应用的服务，VMware就把云转变成了IT资源的核心来源。当然，要使云成为企业IT策略的执行代理，以允许或限制数据使用、硬件审计安全和使用报告以及其他重要功能，这还需要很长一段时间才能实现。

这种方法也几乎消除了内部资源和外部之间的差异，让用户更有效率地运用可用资源，Forrester Research的分析师James Staten表示。

5、保持简化

Staten还说到，如果与VMware相比Citrix有一个弱项的话，那么这个弱项就是由各种虚拟应用程序和虚拟桌面产品提供的多种交付方式，以及那些让网络功能发挥效用的硬件设计的工作。

Project Horizon的目的是让整个问题变得简单化，它将所有员工们需使用的东西放在线上，允许他们挑选所需的应用程序，并允许IT创建生命周期计划，以限制特定VM运行的时间，什么级别的员工获取什么样的应用程序权限，和许多其他关键条件，以使企业节约开支和遵守联邦管理法规。

而VMware的目的是使用户设置个性化、廉价（因为花费是基于用法的）、使用简单及IT较易维持它。

Song表示：“对他们来说，这是一个巨大的挑战，Citrix 也许有点太多依赖于只谈论已出货的产品，这使他们错过了一些话题。但这仍是 VMware 的出路，只是还不清楚他们在何时或如何发布它。"